вновь наведаться к ней в гнездо. Я чего-нибудь придумаю, – безумец присел на корточки и зажал голову руками, будто так он родит нужное решение. – Погоди-ка! Ты упомянул засаду. Разве для того, чтобы в неё попасть, не нужно выйти из убежища и сунуться туда, куда тебя не просят?
Похожая мысль и Похоти пришлась не по душе, однако в её голосе слышалась забота:
– Мы условились, что после случая с библиотекарем Вы будете ожидать, пока я и Алчность не закончим нашу часть плана.
Безумец принялся ходить вокруг мужчины в маске Двуличия:
– Меня всегда волновало какая половинка в вас глупее. Кого легче вывести на чувства. Завладеть любопытством или нагнать страху?
– Ради нашей цели я давно лишился чувств, – ответил Двуличие.
– О, знаю, мой друг. Знаю, – Алчность ткнул пальцем в Похоть. – И её это сильно огорчает. Так что за ловушка? Она может угрожать всем.
– Нет. Она предназначалась мне одному.
…Детская одежда, цепь на полу…
К тому же заноза, застрявшая в сухой ладони, где-то с полугода, непрестанно изводила мужчину в чёрно-белой маске.
– С сегодняшней ночи ничто не отвлечёт Нас от цели, – потусторонний голос впервые вступил в разговор.
Женщина едва заметно поёжилась и отвела взгляд.
– Ничто, – поддержал Двуличие самого себя. – Мы обязаны воплотить нашу мечту в действительность, дабы все принесённые жертвы не оказались напрасны.
– Надеюсь на твою искренность, двуликий ты наш друг, – хихикнул безумец. – Так мы здесь для того, чтобы копаться у друг друга в мозгах или же обнести какого-нибудь толстосума?
– Ты прав. Чтобы проникнуть в нужное хранилище, мы должны действовать слажено.
– Да нам втроём по силам сравнять половину острова!
– Сегодня требуется тишина. Мы ничего не украдём, ничего не разрушим. Мы вынесем из превосходно охраняемой крепости только знание. Оно будет нашим ключом к победе над Паучихой.
– Раздавим её башмаком, – с усмешкой продолжил Алчность. – И после нам останется всего-то скинуть в бездну тех, кто правил десятком миров.
– То, чем обладает Паучиха, поможет нам в борьбе, и мы, наконец, выйдем из тени.
Алчность схватил за плечи Двуличие и обнял:
– Кто-то скажет, будто я рехнулся, раз верю тебе, друг.
Доспех на мужчине в чёрно-белой маске заскрипел. Похоть насторожилась и потянулась за дубинкой на бедре.
– Только прошу, друг, – зло процедил Алчность. – Не отступай с пути или же я лично сдеру маску с твоего лица.
Мужчины резко отступили друг от друга.
– По рукам? – как ни в чём не бывало спросил безумец.
Двуличие, поправив лёгкую кирасу на себе, кивнул.
– За поворотом находится дом фабриканта Трисмегиста, – указал он направление. – В его хранилище нам предстоит наведаться.
– Трисмегиста Пряного? – недоверчиво переспросила Похоть. – На его фабриках производят лучшие защитные устройства. Он выбивает контракты и у Совета, и у Собора. Его дом непременно оснащён последними разработками мастеров-зодчих. Зачем нам так рисковать?
Двуликий коротким мановением руки передал Безумию черёд объяснений:
– В последнюю мою прогулку по Собору, что так бесцеремонно прервали старик со своим шерстяным чудищем… – мужчина нарочито вздрогнул, словно воспоминание вселили в него ужас. – Я наведался в закрытые комнатки библиотеки. Ух и много там занимательного чтива! Я выведал о том, что Пряного с Кагортой связывает не только желание подзаработать. Потому как оба уже десяток лет работают друг на друга в убыток. Любовную увлечённость полагаю, следует отринуть. В комнатке с бухгалтерией я чётко ощутил душок тёмных делишек. А может, там воняло изменой Царской Длани?
– Десяток лет с фабрик Пряного в Собор поступает тяжёлое оборудование, – Двуличие мягко перебил заигравшегося напарника. – Мне удалось найти источник среди чуди, который поделился о том, что в край с Трезубцем через караваны поступают редкие запчасти. Собор не желает, чтобы упоминания о подобных поставках мелькали в грузовых грамотах Маревой дороги.
– Скорей всего ваши соображения верны, – признала Похоть. – Грузовые поезда привозят в Трезубец столько материала, сколько мощности его мастерских не способны переработать.
– Потому мы должны узнать, что именно Пряный поставляет Паучихе.
– Не знаю, – протянула с сомнением Похоть. – Легче пробраться в спальню царя.
– Лучший случай нам не представится. Пряный управляет фабриками из дома. Сегодня же он отбыл на званый ужин во дворец, где будет высиживать время рядом с министрами. Он не доверяет людям, потому в его доме нет живой прислуги. Механизм охраны будет взведён на всю мощность, но риск, безусловно, оправдается.
– Да, ладно тебе, – Алчность по-приятельски пихнул локтем Похоть. – Когда наш двуликий друг нас обманывал? Намечается плёвое дело.
Нужный дом ничем примечательным не выделялся, за исключением того, что он единственный на улице не принадлежал Великому или Новому роду. И дело даже не в безумной стоимости здания, а в том, что для поселения на Царский Оплот необходимо особое позволение царя и его приближённых. Человек, который жил в скромном по местным меркам здании, обладал и деньгами, и связями. Такому нет необходимости мериться шпилями.
Три тени, словно оседлав поток ветра, плавно перелетели на крышу с соседнего дома. Алчность мановением руки образовал вокруг них абсолютную тишину.
– Чуткие слуховые трубки, – голос Похоти заполнил сферу, отделившую их от остального мира. Она указала на медные раструбы расставленные по углам крыши и опустила ладонь на кровлю. – Под черепицей установлены пружины, которые откликаются лишь на человека. Обычный вор не ступил бы и пары шагов. Всё же необходимо было тщательно подготовиться: найти чертежи или запугать мастеров, которые строили защитные устройства.
– Я пытался, но дом десятки раз
