сообщениям.
«У меня задержка, молю Бога, чтобы это было из-за беременности. Мне так хочется сына. Надеюсь, он будет так же красив, как мой возлюбленный Максим…»
– Что ты хочешь сказать, Эмили?! – взрываюсь я. – Что?
У меня в руках листы за месяцы переписки, и в них нет ничего, что привело бы к настоящему смыслу сообщения.
Я уже начинаю думать, что украшения в виде иероглифов и правда просто способ отвлечься от скуки, которая одолевает молодую супругу.
Фыркаю, связывая стопку писем, и не могу избавиться от острого чувства поражения внутри.
Я думала, что все поняла, а на самом деле ничего не понимаю.
Откидываю голову на подлокотник софы и позволяю себе поддаться усталости, погружаясь в состояние полудремы.
Но тут же резко сажусь, когда дверь в комнату внезапно распахивается и входит Азмаль, который вместе с Сунь-И тащит на себе Рида.
– На кровать, быстро, – велит он.
Сюртук Ридлана весь в крови.
40
Следующие минуты проходят в каком-то безумии. Рида кладут на кровать, Азмаль срезает с него жилет и рубашку, открывая рану на груди вверху слева, а Сунь-И приносит ему хирургические инструменты и чистые полотенца.
– Ребекка, – едва слышно зовет меня он, протягивая ко мне руку, увидев, что я застыла посередине комнаты.
Я подхожу к нему, сажусь рядом, слева, и с ужасом вижу, что рана большая, не меньше трех пальцев, и кровь продолжает течь рекой.
С ужасом смотрю на Азмаля:
– Это… – но не могу заставить себя закончить фразу.
– Не сердце, к счастью, лезвие прошло на пару сантиметров выше. Но надо срочно остановить кровь, – успокаивает меня он. – Рид, прости, но мне придется сделать тебе больно.
– Знаешь, Ребекка, – с трудом дыша, произносит Ридлан, – возможно, стоило сразу прикончить того типа, который напал на нас в тюрьме. Но сейчас я точно исправил ошибку.
– Снова он?!
– Он пытался напасть на меня со спины, – объясняет Азмаль. – Рид бросился наперерез и получил удар вместо меня.
– Видишь, что происходит, если ходить на секретные операции без меня? – шучу я, хотя смеяться не над чем. – Будь я рядом, ты бы вернулся цел и невредим!
– Может, ты и прав… а-а-а-а! – Азмаль, промыв рану, начинает накладывать швы, и Рид цепенеет от боли, сжав мою руку изо всех сил. – Черт побери, Азмаль, – рычит он сквозь сжатые зубы.
– Держись, я и в этот раз тебя подлатаю.
– Дай мне рома. Или джина. Алкоголя, бога ради! – возмущается Рид. – Единственный врач, который не удосуживается дать обезболивающее, выпал на мою долю!
Азмаль качает головой со слегка садистской улыбкой:
– У тебя сильное кровотечение. Алкоголь поднимает температуру тела, следственно, расширяются кровеносные сосуды и улучшается кровоток… А мне нужно, чтобы было наоборот. Не думай обо мне, сосредоточься на Ребекке. – Он поворачивается ко мне: – Говори с ним, отвлеки его.
– Рид, смотри на меня, – велю я. – Смотри только на меня.
– Я только это и делаю, как только ты появляешься в поле моего зрения, – откликается он. – Кстати, прекрасно выглядишь сегодня. Я хотел тебе еще раньше сказать, в театре.
– Кстати, о театре… Арчи видел, как мы держимся за руки, и ему это не понравилось. Он вызвал меня к себе в кабинет, чтобы высказать свое недовольство и напомнить, что мой долг – выйти замуж за человека соответствующего положения. И он решил отдать мою руку Чарльзу Резерфорду, твоему брату.
– Азмаль, – зовет Рид, – убей меня…
– Но я же еще не вышла замуж, даже не обручена. Я вот о чем подумала: что, если, когда ты закончишь все дела в Лондоне, я поеду с тобой?
Его глаза широко распахиваются, и я не знаю, от боли или от удивления.
– Со мной, ты хочешь сказать, в море?
– Ну конечно, – настаиваю я и говорю серьезно, совершенно серьезно. – За возможность взять меня в свою команду ты бы заплатил мой вес в золоте.
– Будь ты на борту моего корабля, ты бы и шагу не сделала из моей каюты, – возражает он.
– Я прекрасно адаптируюсь и быстро учусь. И я не предмет обстановки, чтобы запирать меня на ключ.
– Не я буду запирать тебя на ключ. – И снова в его взгляде появляется лукавая искорка. – Ты сама не захочешь выходить.
– О, и что же там будет такого интересного, в этой каюте?
Он окидывает меня взглядом с головы до ног, будто раздевая.
– Не что там будет, а что мы будем там делать.
– Так, давайте без намеков, – одергивает нас Азмаль. – Пульс у Рида должен быть низкий и равномерный.
Упс.
– Ты должен сначала прийти в форму, чтобы попробовать соблазнить меня… – подкалываю его я.
– Не обращай на него внимания, его мучает зависть. Что-то мне подсказывает, что Азмаль хотел бы взять на борт и леди Селесту Мэндерли, – подшучивает Рид. – Ай! Ты это специально?!
– Леди Мэндерли – замужняя женщина, – напоминает он, как будто не он только что покраснел от самого упоминания имени Селесты.
– Это не счастливый брак, – сообщаю я. – Уехать бы и ей захотелось… И, думаю, она будет очень рада тебя увидеть.
– Оставь его, – вмешивается Рид. – Азмаль не заметит, что женщина оказывает ему знаки внимания, даже если та бросится ему на шею.
– Не смейся над человеком, который втыкает иглу в нескольких сантиметрах от твоего сердца, – напоминает Азмаль. – И, к вашему сведению, я прекрасно вижу женский интерес, но также знаю, когда женщина для меня недостижима, в отличие от кое-кого другого.
– Даже не знаю, о ком ты говоришь… А-а-а!
– Я закончил, – сообщает Азмаль, поднимая руки. – Отдохни, пока я хожу за бинтами.
Мы остаемся одни, и я ложусь рядом с Ридом на кровать.
– Помнишь, когда ты согласился помочь мне с расследованием смерти Эмили, ты сказал, что будешь заниматься этим, только пока риск не будет превышать пользу?
– К чему ты ведешь?
– Ну, сегодня ты чуть не умер. Если хочешь бросить, давай бросим.
– Слишком поздно бросать.
– Они пробовали отравить меня, и кто-то пытался убить тебя. Раз мы еще живы, то не поздно.
– Мне необходимо закончить начатое.
Озадаченно хмурюсь:
– Почему это необходимо тебе?
– Я не… – медлит он.
– Скажи ей, – решительно вмешивается Азмаль, снова появляясь на пороге.
– Мы не можем.
– Она имеет право знать, – настаивает он. – Теперь и она по уши увязла в заговоре.
– За… заговоре? – запинаюсь я.
Рид вздыхает, сдаваясь:
– При помощи пиратства я создал удобную сеть дозорных и информаторов по всему Средиземноморью, и регент выдал мне свидетельство, разрешающее вести тайные расследования. Я, Азмаль, Сунь-И…
– Шпионы? – заканчиваю за него я.
– Шпионы, –
