хлопнула в ладоши Трис. — Пожалуй, это будет лучший вариант! Вот только драконы обычно распахивают пасть только когда хотят выстрелить магией или сожрать кого-нибудь. Так что тебе нужно просто дать ему себя съесть.
— Звучит как охрененная идея! — хихикнул Нэ-Тарк.
Я бы так не сказал, но до встречи с драконом было ещё далеко, и всё могло измениться, поэтому и спорить сейчас было бесполезно. К тому же, в принципе, я мог нырнуть ему в пасть в Электрической Форме, и попытаться выдержать электрический взрыв благодаря своему резисту.
— А как быть с магом? — спросила Трис. — Что вы знаете о его способностях?
Мы переглянулись.
— Вообще ничего. Сейчас придёт Серджио, уверен, он всё расскажет.
И практически сразу же в пивную ворвался наш эльфийский принц. Найдя нас взглядом, он прошёл через зал и рухнул на скамью.
— Уф, тебе лучше не знать, чего мне стоила зарядка этой штуки, — заявил мне целитель, положив на стол квадратный артефакт.
Причём тон его был таким, словно он сделал мне одолжение.
— Ты же помнишь, что мы планируем использовать купол, чтобы спасти твою невесту? — проговорил я, и тут увидел свойства артефакта. Всё оставалось прежним, вот только максимально доступные заряды изменились с трёх до одного. — Какого чёрта⁈ Почему количество зарядов изменилось⁈
Серджио пожал плечами.
— Ну да, повторная зарядка высокоуровневых артефактов обычно уменьшает максимальное количество использований. А ты не знал?
— Конечно, не знал! — возмутился я, но немного подумав, признал: — Впрочем, это ничего не меняет. Используем его для того, чтобы разобраться с Магистром Ильфуром. Мы как раз обсуждали тактику борьбы с ним. Ты знаешь, какими заклинаниями он владеет?
— Да все классические заклинания эльфов вроде Живых Корней, Воздушных Щитов и Кулаков, Ядовитых Атак и Призыва Элементалей. Самые неприятные высшие заклинания — Клятва Листопада, замедляющая движения и каст всех противников, и Призрачный Двойник, делающий его полную копию со всеми способностями и объемом маны. Но с его сто пятьдесят пятым уровнем и экипировкой, каждое заклинание обладает чудовищной силой.
Трис поморщилась.
— Я бы сказала, что идти на такого противника вшестером — это самоубийство, но с Куполом Отчуждения есть небольшой шанс. Правда, не уверена, что одного заряда нам хватит, ведь артефакт действует всего двадцать секунд.
— Двадцати секунд более чем достаточно, если маг там один, — заверил нас Гарред. — Я сожгу всю его ману, и даже когда действие артефакта закончится, он не сможет драться в полную силу. Это при условии, если мы за это время его вообще не убьем.
В общем, с разработкой тактики у нас сильно не задалось, поскольку мы слишком мало знали и о противниках, и о местах, в которых нам предстоит с ними сражаться. Но хотя бы примерный план нападения на Магистра Ильфура благодаря Трис мы набросали.
— Значит, выдвигаемся, — решительно сказал Серджио. — Выйдем из города в сторону гор и только там пересядем на дракона, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
Тут он был прав, призывать в город дракона определённо не стоило. Пришлось нам покинуть Вериту и направиться к горам пешком.
Возвышающийся над городом горный хребет своей вершиной скромно скрывался в густых свинцовых облаках, и вот туда нам и предстояло подняться, сидя на спине дракона. Где-то там на самом верху сейчас подлый эльфийский старикашка пытался опоить принцессу Ариэллу…
— Облака — это ограничение, выше которого могут летать только драконы, — пояснил Серджио, проследив за моим взглядом. — Думаю, где-то там нас и встретит чёрный дракон.
Пока мы отдалялись от города, как-то так получилось, что наша компания немного растянулась, и мы с Трис Мерисильвер оказались идущими рядом. И раз уж у меня появилась возможность поговорить с сестрой Марка, то я решил узнать, что это за странная история с его женой и ребёнком. То он говорил о них с вполне искренней любовью, то начинал подкатывать к Пинки. Только не знаю, можно ли говорить о подобном с его сестрой, и не подставлю ли я этими вопросами Марка?
— Я хотел спросить по поводу твоего брата, — начал я разговор, не зная, как точно сформулировать волновавший меня вопрос.
— О чём именно? — поинтересовалась девушка, сразу подобравшись, и став максимально серьёзной.
— Он постоянно проводит время со мной, рискуя жизнью в реальном мире, или выполняя квесты в Арктании… довольно странно для семейного человека, — очень осторожно, словно идя по тонкому льду, проговорил я. — У него в семье всё в порядке?
— А он не рассказывал? — нахмурившись, переспросила девушка, и сама же себе ответила: — Хотя, о чём я? Конечно же не рассказывал.
— Ээ… о чем? — подозрительно спросил я.
Трис тяжело вздохнула.
— Он женился на Рите ещё во время учебы в университете МВД, а к окончанию пятого курса у них уже родилась дочка. Это была чудесная семья…
— Была?
Меня пронзило очень плохое предчувствие.
— Год назад жена с дочкой попали в аварию на такси и погибли.
Я застыл, просто не зная, как реагировать. К счастью, Трис сама продолжила свой рассказ:
— Полгода он ходил словно зомби, много пил, практически не ел. Ты думаешь, он всегда был таким худым полутрупом? Нет, раньше Марк занимался спортом и весил килограмм на тридцать больше. Только пару месяцев назад я смогла его затащить в Арктанию и хоть немного отвлечь от горя. Взяла в «Дух Охоты», чтобы следить за ним и во всём помогать, но Марк не особо горит желанием принимать мою помощь, ты и сам видел.
Так вот почему он лишь несколько раз оговаривался о семье, а остальное время, наоборот, всячески старался уйти с головой в мои дела и проблемы, и был готов на любой кипишь. Даже не представляю, что бы со мной случилось, если бы я потерял жену и дочку, мне кажется, я бы просто сошёл с ума.
— Только прошу тебя, не говори с ним на эту тему, — попросила меня девушка. — Ему явно становится лучше, когда он увлечён игрой, миссиями, прокачкой, и когда с ним рядом находятся люди, не смотрящие на него с сочувствием. Думаю, и я его уже достала своей опекой, но я ничего не могу с собой поделать. Какое-то время мне казалось, что он вот-вот сведёт счёты с жизнью… и я всё ещё боюсь этого…
Мда,
