Сознание возвращалось медленно. Сквозь полуприкрытые веки он увидел неясные размытые тени, мелькавшие около него. Словно сквозь вату, слышались глухие голоса. Вдруг что-то ледяное коснулось его лба, шустрой змейкой скользнуло по лицу и нырнуло за шиворот. Он непроизвольно дернулся. Тело прошило болью. Собрав волю в кулак, Стив напрягся, и по телу пошла горячая волна, унося с собой боль и застилающий глаза туман.
- Принцесса, из него опять магия пошла!
- Я чувствую. Организм пытается бороться.
- Это хорошо.
Судя по голосу, это был Мастер Грим.
- Да, но если он сам не справится, то мы его потеряем. Даже моя магия бессильна против заклинаний Муэрто.
«Ага, - мысленно хмыкнул Стив, - попалась, голубка. Сейчас ты мне все выложишь!» Он чувствовал себя уже превосходно, но как истинный профессионал, боец невидимого фронта жалобно простонал:
- Эмма, любимая, где ты? Я не вижу тебя.
Суета вокруг него усилилась.
- Эмма, я хочу, чтоб мы остались вдвоем, - часто дыша, прохрипел пройдоха.
- Все вон! - всполошилась Эмма.
Раздался дробный топот коротеньких ножек. Гномы спешили исполнить приказание. Эльфы вышли с достоинством. Стив сквозь полуприкрытые веки проводил их взглядом до самой двери, автоматически отметив, что лежит уже не в своих апартаментах. Как только дверь за ними захлопнулась, он, широко раскрыв глаза, продолжил психологическую обработку:
- Эмма, я ухожу… Муэрто наслал на меня страшное заклятие. Я умираю. Мое время подходит к концу.
- Нет, любимый! Ты будешь жить! Гномы и эльфы приложат все силы, чтоб спасти тебя.
- Что твои гномы и эльфы против него… - голос Стива затухал.
Эмма залилась слезами.
- Скажи, против кого я бился? Хочу уйти, зная врага, чтоб и с того света попытаться дотянуться до его глотки! Скорее, Эмма! Ноги холодеют. Я их уже не чувствую!
Эмма отбросила одеяло, схватила Стива за лодыжки и начала их ощупывать.
- Теплые вроде, - удивилась она.
- Да? - Стив был удивлен не меньше. - Ну-ка, повыше пощупай, уж там-то точно все онемело.
- А ты не придуриваешься? - насторожилась Эмма.
- Я умираю, а ты опять за свое! - простонал Стив. - Отпусти то, что держишь! Я же не железный!
- Да я туда еще не добралась.
- С кем я работал! Я говорю про ногу, дура!
Эмма нахмурилась. Стив опомнился и сбавил обороты, вновь превратившись в умирающего лебедя.
- Прости, любимая, но ты даже на смертном одре доведешь… - Стив пару раз дернулся, изображая конвульсии. - Говори скорее, кто он?
- Любимый! Я. тебя обманула, прости!
- С кем? - чуть не подпрыгнул Стив и вновь забился в конвульсиях, чтобы не выйти из образа. - Вот что делает безответная любовь, ревную даже к Муэрто. Ну ты не отвлекайся. Кто он, собака?!!
- Милый, прости, что я тебя в это впутала. Мы воюем против страшного бога. Муэрто - это бог смерти. Он хочет вернуть старые времена, призвав древних богов. Зачем я тебя втянула? Зачем я это сделала?!! Ведь я полюбила тебя с первого взгляда, как только увидела, с фингалом под глазом. Ты так трогательно лежал вверх ногами в беседке.
Эмма упала ему на грудь и начала покрывать его лицо и шею горячими поцелуями, обильно орошая слезами. Это признание так сильно выбило Стива из колеи, что он совсем забыл о том, что является временно умирающим.
О том, что в умирающем еще достаточно сил и здоровья, Эмма сообразила после того, как оказалась под ним и почему-то уже без платья.
- Так Муэрто тебя не убил? - выпучила глаза она. - Нет.
- Сейчас я это сделаю за него! - посулила она и вцепилась ему в горло.
Тот осторожно развел руки девушки, и было в этом жесте столько нежности и любви, что Эмма невольно обмякла, потом опомнилась, взбрыкнула, и вот уже Стив лежит на спине, со смехом отбиваясь от голой красавицы.
На шум вылетели гномы.
- Что, рецидив? - спросил Мастер Грим у Стива, воинственно помахивая дубинкой.
- Во-о-он!!! - завопила Эмма, скатываясь с афериста и прикрываясь одеялом. - У нас экстренное совещание! Тайное!
Повинуясь ее жесту, гномы пулей вылетели из спальни. В спину их подгонял мощный магический ветер, непроизвольно насланный Стивом.
Из спальни он вышел часа через три, мокрый, распаренный.
- Замучила. Лучше б она меня просто задушила, - отдуваясь, пробормотал он. - Но так приятно… - Юноша задумался. - А чего я здесь забыл? Пожалуй, пойду еще помучаюсь…
30
За час до ужина Стив понял, что надо вставать, иначе это будет расцениваться как неуважение к хозяину замка. Завтрак пропустил - простительно: он умирал; на обед они просто забили, не вылезая из постели, но если они забьют и на ужин, то можно нарваться на дипломатический скандал. Стив нехотя поднялся с кровати.
- Эмма, вставай на тайное экстренное совещание.
- Я готова.
- Я не об этом. Есть один гениальный план. Ты пока приведи себя в порядок, а я кликну свою команду, гномов и эльфов. Всех собираем сюда. Десяти минут тебе хватит?
Юноша натянул на себя штаны и направился к двери. К счастью для лакея, стоявшего под дверью, она открывалась вовнутрь. Открыв ее, Стив своим носом воткнулся в оттопыренное ухо лакея. Он с дурацкой улыбкой и затуманенным взором стоял столбом, даже не пытаясь выковырять из уха нос Стива.
- Что, хорошо было слышно?
- Не то слово, - проблеял лакей. - Еще бы и увидеть, сэ-э-эр.
- Может, еще и попробовать хочешь?
- А что, можно, сэ-э-эр?
Слуга опомнился, только увидев нарисовавшийся перед его физиономией кулак и побагровевшее лицо принца Уэльского.
- Вы меня не поняли, сэ-э-р, я только хотел доложить, что вас переселили в апартаменты барона д'Аврильяка, принца Ленона поселили в соседней комнате, там же в данный момент находится барон де Брюжжи, а ваши апартаменты ремонтируются. И еще барон д'Аврильяк просил напомнить, что скоро ужин, с-э-эр. Разрешите откланяться…
Не дожидаясь разрешения, лакей припустил по коридору, но был перехвачен высунувшейся из соседней комнаты рукой.
- Любезный, мне линейку и дрель. Срочно! - В ладонь ошеломленного лакея плюхнулся золотой.
- Извините сэ-э-эр, а как на это отреагирует принц Уэльский?
Из-за двери высунулась взлохмоченная голова Собкара, посмотрела дикими глазами на Стива, потом оттуда же появилась рука и дала лакею увесистую затрещину. - Да как ты посмел подслушивать, мерзавец!
Стив заметил, что ухо у Собкара было красное. Лакей испарился, получив дополнительное ускорение, обеспеченное хорошим пинком от ноги Жанэра.
- Глаз да глаз надо за прислугой, - сокрушенно посетовал Стиву Собкар. - От рук отбиваются.
Тут из-за той же двери послышался голос Петруччо:
- Барон! Да когда ж прибудет эта гребаная дрель? Они же сейчас по третьему кругу начнут!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
