у меня нет никакого желания устанавливать Связь ни с чем из Метамира. Риск слишком велик. Есть одна надежная вещь там – это Корни Мировго Древа. Не зря же их кто-то когда то придумал. Свободное плавание опасно. Либо я на кого-то не того нарвусь, либо я сделаю что-то не то. Что-то настолько ужасное, что через Корни Мировго Древа в приницпе не совершить. Ладно я, а студентов зачем подставлять? Я вообще не знаю, что мне теперь делать. Я больше не смотритель! Я вообще хер знает кто теперь.
Орд рассердился в ответ:
- Хорош ныть! Неужели ты думаешь остаться в стороне? Неужели ты думаешь, что увольнение выкинет тебя из жизни Ак-Кадема? Ты уже по уши в местном вареве и гвардия университета это задатки серьезной секретной службы. Если ты хоть немного меня уважаешь, то сделаешь так как я прошу! А тебя мы куда ни будь пристроим, для отвода глаз.
- Куда ни будь пристроим! - передразнил бывшего начальника парень, - Мне не нужно куда ни будь, мне нужна университет!
Орд невнятно выругался, поправил свой тюрбан и успокоившись сказал:
- В общем, нехочуха хренов, иди погуляй, свыкнись с мыслью что тебя турнули, а завтра поговорим.
Он сурово посмотрел на бывшего смотрителя, хотел было еще что-то добавить, но передумал и не спеша вернулся в бар.
***
Даран же отправился бесцельно бродить среди празднующей толпы, стараясь отвлечься от невеселых мыслей. Он снова набрел на ту же самую торговку сладостями и взял то же самое мороженное со вкусом жаренного мяса. Но насладиться им парень не успел, потому что его взгляд зацепился на стоявшего в метрах трех высокого джинна в черном одеянии.
- Ещё раз отгрести пришёл? - спросил Даран.
Атракс всем своим видом дал понять, что позорное поражение на фехтовальном турнире не сломило его уверенности в себе.
- А ты дружелюбный, - ухмыльнулся джин.
Даран молча откусил огромный кусок мясного мороженного с выражением прожевал его и спросил:
- Те че надо то? Ближе к телу, либо говори, либо отвали нахер от меня. У меня сегодня не очень удачный день.
Атракс шумно вдохнул воздух, но успокоился.
- К телу, так к телу. Не смотря на то, что ты гадкое земное хамло, храм пантеона Ан-Дмар признает твои невероятные способности и таланты. Признает и не хочет что бы ты был нашим врагом, по этому, мы предлагаем тебе присоединится к нам.
Даран поморщился, сделал вид что думает и ответил:
- Знаешь что? Я бы порекомендовал всем вам выстроиться в очередь и не создавая паники проследовать прямо в жопу.
Люди которые были рядом удивлённо посмотрели на Дарана.
- Эт я не вам, - прокашлялся парень.
Атракс рассмеялся:
-Этот ответ меня устраивает, потому что я не стерпел бы такое низкородное дерьмо рядом с собой! Благо теперь тебе не долго осталось раздражать нас - подмигнул джинн и растворился в толпе.
Даран задумался, потом оглянулся и заметил, что в толпе мелькают странные люди, одетые в плотные белые одеяния, закрывающие их от пяток до шеи В некоторых из них он узнал тех, кому приписывают членство в рядах храмовников
***
Уже больше двух месяцев Верховный Храмовник не менял позы, упорно контролируя медленный рост тоненького корешка Мирового Древа. Маска не давала ему умереть, давая Связь с Абсолютом. И вот наконец труд Гейтса увенчался успехом и храмовник был готов начать операцию, задуманную еще Андмаром Собирателем. Гейтс вдохнул, впервые за долгое время и вслух произнес:
- Я готов.
Через мгновение он выгнулся, словно бы его ударило током. На какое-то ничтожное мгновение, Гейтс стал Абсолютом, слившись с самым могущественным искусственным интеллектом из техчто знал пантеон и почувствовал весь опыт и знания этой системы. Через него Гейтс познал как растут Корни Мирового Древа.
***
Сначала Даран почувствовал легкий толчок, словно бы земля под ногами устало вздохнула, а за тем тряхнуло так, что повалило всех на площади, да и во всем Аноре, на землю. Потом небольшое затишье и снова удар. Поднялся шум и крик, к которому через несколько мгновений прибавился треск рассыпающихся зданий и гром ломающейся тверди. Жители Ак-Кадема шатаясь и падая от каждого нового толчка бежали кто куда, стараясь найти спасение.
- Стена! - завизжал рядом какой-то гном и трясущимся пальцем указал с сторону университета.
Даран кое-как поднялся на ноги, посмотрел в ту сторону, куда указывал гном и присвистнул. Левая часть замковой стены вздыбилась и пошла трещинами, из-за набухающего под ней земляного холма.
Бывший смотритель отошел от первоначального шока и попытался связаться с Ордом через сеть университета, но, к его удивлению, все коммуникации оказались нарушены из-за кошмарных электромагнитных помех.
- Что за нахрен? - выругался он и оглянулся.
Вовремя. Его взгляд упал на готовящегося к атаке человека напротив. Один из тех странных типов. Только теперь на его лице была зеркальная маска. Храмовник занес руку, в которой уже вспыхнул плазменный шар. Книга Дарана торчала из кармана плаща, а привычного ему посоха в руках не было. Единственным его оружием был рожок с мясным мороженным, и Даран метнул его прямо в плазменный заряд.
Раздался хлопок и лакомство, частично испарившись, разлетелось словно фейерверк. Возникло небольшое белое облачко, а ошметки вафли заляпали всю маску и черные одеяния нападающего. Храмовник погасил плазму, что бы та не взорвалась прямо у него в руке, посмотрел на испачканную руку и возмущенно воскликнул:
- Хэй!
Дарану хватило этой паузы что бы трясущимися руками вытащить свою книгу. Храмовник увидел это и, выругавшись, попытался швырнуть в соперника еще один заряд но бывший смотритель оказался быстрее и первым выбросил руку. Красный шар плюнул прямо в маску Храмовника, заставив того отшатнуться. В догонку к первому, Даран выпустил еще три заряда, которые полностью истощили вражеский щит, а в завершении ударил разрядом молнии. Оглушенный соперник рухнул на все еще содрогающуюся Землю.
Едва Даран перевел дух он понял, что в округе кипит настоящая битва. Храмовники при поддержке хлынувших из соседних лесов паучьей армии атаковали людей повсюду.
***
Орд и компания вывалились из «Зеленого змея» и сразу попали в гущу побоища. Ректор, не долго думая, закрыл товарищей прозрачным энергобарьером, в который тут же ударилась пара шальных зарядов. Сразу после этого раскатисто громыхнуло
