вполне приемлемо ходить в них при гостях и родственниках.
Мама похлопала его по плечу:
– Вот именно – раньше. Давай не будем смущать и шокировать мальчика.
Мужчина хохотнул:
– Он же деревенский, как я, его ничем не шокируешь. Там только так курьи головы от топора летят.
Илона взмолилась:
– НУ ПАААП!
***
«Китаец» цвета новогоднего мандарина появился на территории базы как нельзя в тему. Заснеженные ландшафты и серо-голубые тона слились воедино, создавая впечатление, что это не место для отдыха, а секретный правительственный объект в камуфляже среди гор. Яркое пятно добавило красок, разбавляя зимнюю белизну и серость.
Припарковавшись, Илона растолкала спящего парня. После долгой дороги в Красноярск и волнительного знакомства с родителями, Антоша провалился в глубокий сон до самого Алтая. Встреча с семьей Илоны прошла куда лучше, чем пара себе представляла. Глава семейства даже ни разу не явил миру – и Антоше – свои семейники. Это можно было считать за достижение.
– Я уже говорил, что тебе очень идут лиловые волосы? – сонно пробормотал Антоша.
Девушка криво улыбнулась:
– Ты это говоришь каждый раз, когда меня видишь. Даже на фото. Ты давай мне зубы не заговаривай, а то уже начал на другой бок поворачиваться. Приехали, подъем!
– Ну еще пять минуточек, – пробормотал он.
Илона застегнула пуховик и натянула шапку.
– Еще минута, и я оставлю тебя запертым в машине.
Встрепенувшись, Антоша лихорадочно начал отстегивать ремень безопасности. Он прекрасно знал, что в шутках Илоны была только доля шутки. Выбравшись из салона и подхватив сумки, пара направилась к главному зданию, в котором они договорились встретиться с подругами.
Войдя во внутрь, тепло окутало пару, и у Антоши заволокло стекла очков белой пеленой. Он начал носить их недавно и еще не привык к таким сюрпризам. В нерешительности остановившись, он сжал маленькую ладошку Илоны – девушка была для него оплотом поддержки. Она тоже замерла, ища глазами знакомые лица. Холл значительно преобразился после того, как Илона была здесь последний раз. Гигантская ель по середине была стильно украшена, тут и там можно было наткнуться взглядом на праздничные украшения или оленя из светодиодов. По словам Риги, которая приложила к этому руку, пришлось попотеть, чтобы найти толкового дизайнера и добавить серо-голубому холлу дух Нового года.
– Привет-привет! – замахала Рига, широко улыбаясь и приближаясь к паре. Второй рукой она зажимала планшет, который использовала и для учебы, и для работы.
Девушка заметно похорошела с последнего раза, когда они виделись с Илоной, а это было в конце августа. Ее вечно бледная кожа стала розовее, появились щечки, а в глазах – задорные искорки. Рига даже почти перестала сутулиться!
Обнявшись, подруги отстранились друг от друга, и Рига протянула руку Антоше. Обменявшись любезностями, девушка поманила пару за собой в ресторан.
– Я специально не обедала, чтобы устроить себе перерыв и посидеть с вами, – поделилась она. – Сейчас отпишу Мире, она к нам подойдет. – Отвлекшись от экрана планшета, она остановила пробегающего сотрудника и распорядилась: – Будьте добры, отнесите вещи в семейный коттедж Тимура Паносовича.
Передав сумки парню в униформе и проводив того взглядом, Илона присвистнула и глянула на подругу:
– Ты такая деловая стала, прямо Колбаса Колбасовна. Если бы я не знала, кто хозяин базы, то решила бы, что это ты.
Рига рассмеялась. Ее до сих пор передергивало, когда сотрудники обращались к ней по имени-отчеству – Регина Эдуардовна. Но в словах подруги была доля правды. Она действительно чувствовала себя комфортно и ощущала себя на своем месте. Это подтверждали и Тимур с Ильдаром. Они уже несколько раз отметили, что отправить Ригу в университет по целевому было одним из лучших решений. Для парней это был первый – и незапланированный – опыт. Они даже не думали связываться со студентами, по крайней мере не в первый год открытия. Но Рига нуждалась в помощи, а они не могли упустить такой шанс. Конечно, на поступление они никак не могли повлиять, и девушка проходила на бюджет по тому же конкурсу, что и остальные. Но после зачисления в Барнаульский университет, база предоставляла ей существенную материальную помощь, которая не сравнилась бы ни с одной стипендией. И, конечно, за Ригой закрепилось рабочее место после окончания универа, а также была предоставлена подработка – удаленная на время учебы и непосредственно на месте во время каникул.
– Кстати, я хотела спросить – вам будет несложно увезти с собой подарки младшим? – поинтересовалась Рига, заводя пару в вип-зону. В ней можно было скрыться от любопытных глаз постояльцев, чем Тимур, Ильдар, Рига и Мира не стеснялись пользоваться.
Илона, стягивая пуховик и вешая его на крючок, кивнула:
– Без проблем, как вернемся сразу завезем в детский дом. Ты их подписала? А то еще перессорятся, кому что.
– Да, каждая коробка и пакет подписаны, – подтвердила Рига.
После того, как она оставила семью на суд опеке, мать посыпалась на первой же проверке. Рига видела тот отчет – дети грязные, голодные, у младенцев потница, дома не прибрано, мать в запое, а Венера сбежала из дома, бросив ребенка. Спустя несколько заседаний, на которые приезжала сама Рига и давала показания, было решено отправить всех детей в государственные воспитательные учреждения, а мать лишить родительских прав. Горе-мамаша боролась до последнего, отстаивая право на воспитание детей. Правда, ей были нужны не дети, а льготы и пособия, которых она лишалась вместе с родительскими правами. Это было заметно невооруженным взглядом для каждого присутствующего на заседании. В качестве свидетелей даже выступала Илона со своими родителями и семья Миры. В итоге по решению суда мать была обязана содержать детей до их совершеннолетия, а именно – уплачивать алименты. Так, Венеру с ребенком поместили в Центр поддержки матери и ребенка, проблемного брата – в Центр для трудных подростков, самого младшего – в специализированный дом малютки для детей с особенностями в развитии, остальных – в детский дом.
– Как прошло знакомство? – перевела тему Рига. Ей было больно вспоминать о судебном процессе и младших.
Антоша пожал плечами:
– Весело и нервно.
Илона расхохоталась:
– Это все, что нужно знать обо мне и моей семье!
В вип-зону вошла Мира. Ее искрящийся взгляд переходил с одного на другого, не зная, на ком задержаться. Она уехала в конце августа и вернулась только перед самым Новым годом, чтобы встретить его с семьей и будущим мужем.
