«— Что, очень горячо?
— Меня засекли в доме с двумя убитыми.
Бенн поморщился.
— Хорошенькая история! Так что нужно? Вывезти вас из города?
— Нет. Нужна безопасная берлога, чтобы оправдаться и найти убийцу.
— Смеетесь?..
— Капитан Брэдли уверял, что у вас можно найти приют. Это так?
— Что ж, для кэпа Брэдли я сделаю…»
Сцены физического противоборства чередуются с картинами шикарной «светской» жизни, едва ли не сатирическими портретами «власть имущих» и послушных им «шестерок»; объективности ради надо признать, что Чейз не мелочится, выводя своих героев-расследователей на крупных «тузов», диктующих свои условия при помощи солидного банковского счета, нажитого преступным путем.
Разоблачительный пафос по отношению к обществу в целом — характерная черта не только Чейза, но ему одному из немногих удается органично соединять его с высококачественным крутым боевиком. Редко бывает в детективе, чтобы герой проигрывал схватку с преступником. Один из примеров — супербоевик «Свидетелей не будет» со следователем Полом Конрадом в главной роли. По всем характерным приметам это полицейский процедурный роман, где расследование убийства «самой популярной актрисы Голливуда» Джун Арно — не более чем неприятная обязанность… Однако автор тщательно заботится о том, чтобы читателю не стало скучно: линия расследования изобилует ролевыми «перевертышами», продуманными эмоциональными ударами, яркими динамичными сценами.
«…„Берегитесь!“ — завопил он и, вырвавшись из рук полицейского, бросился на пол машины как раз в тот момент, когда черный автомобиль проносился мимо. Сквозь шум уличного движения донесся бешеный стук пулемета. Такси затряслось под ударами пуль. Пулеметная очередь прошлась по лицу одного из полицейских. Второй бросился сверху на Пита…» Так бандитская шайка пытается уничтожить одного из своих членов, перешедшего на «другую сторону» по элементарной причине: влюбившись в свидетельницу преступления, которую получил задание ликвидировать.
Заслуживает особого упоминания роль «палача синдиката» Вито Феррари. «Этот профессиональный убийца оказался почти карликом и состоял, казалось, только из кожи и костей. Черная визитка висела на нем так, будто ее повесили на проволочный манекен».
Именно ему удается перехитрить полицейскую команду и уничтожить всех свидетелей. Его фантазия и головоломные трюки так и остаются тайной для полиции, но немало развлекают читателя.
Автор обычно занимает позицию «над схваткой», показывая события одновременно с разных точек. Мастер увлекательной интриги, он не рискует своей репутацией, даже если задолго до финала сообщит читателю имя настоящего убийцы.
В некоторых произведениях Чейза расследование как таковое вообще отсутствует, и их следует отнести к приключенческому жанру. Это, в первую очередь, широко известный роман «Весь мир в кармане» — уголовно-сентиментальная история о попытке похищения бронированного инкассаторского фургона: по-своему примечателен и «Репортаж из Драконовых гор» (в оригинале — «Стервятник — птица терпеливая») об экспедиции группы наемных грабителей в Южную Африку за уникальным бриллиантовым перстнем. Любопытно, что в этих романах многие герои отмечены какой-то неуловимой печатью обреченности — заданной, скорее всего, от некоторой случайности их присутствия в мире насилия. Впрочем, это не мешает автору поддерживать читательский интерес к приключениям своих персонажей с первой до последней страницы.
Иногда писатель далеко отступает от традиций боевика в область психологии. Тогда появляются криминальные истории о людях, не связанных с преступным миром, но морально готовых на преступление, если возникнут подходящие условия. Это может быть «счастливый случай» — находка горсти бриллиантов («Венок из лотоса»), или итог многолетней терпеливой подготовки («Лучше бы я остался бедным»), или неожиданное стечение обстоятельств, подтолкнувших давно лелеемый замысел («Капкан для Джонни»)… Детективное расследование в этих романах отходит на второй план, уступая место острому социальному анализу.
Несмотря на свое европейское существование, Чейз оказался весьма чувствителен и к «текущим проблемам» американского общества конца шестидесятых годов. Две из них — судьба вернувшихся из Вьетнама солдат и криминальная сторона движения хиппи, связанного с наркоманией, отчетливо проявили себя в романе «Каменные джунгли».
Бывший морской пехотинец Гарри Митчелл — явно романтический герой — всем своим поведением показывает, что на фоне пережитого им во Вьетнаме жестокость его сограждан видится бессмысленной и оттого вдвойне отвратительной. «Я слишком долго был в джунглях. Люди там нервные, злые и без причины могут выйти из себя. У них на плечах сидит смерть, поэтому они не могут быть другими. Но вернувшись домой, я вижу ту же злость, причем без всякой на то причины. Что же случилось с этой страной, пока меня не было?..»
Этот динамичный, но не очень замысловатый боевик с героем — подозреваемым и расследователем в одном лице предлагает, кроме всего прочего, тему красивой мужской дружбы и картинку редкого благородства полиции по отношению к молодому ветерану войны.
Разнообразие и яркость творческой фантазии Чейза, представленные в русских переводах его романов, впечатляют, но и позволяют ожидать новых встреч с героями его наиболее замечательных сериалов — частным сыщиком из Калифорнии Виком Мэллоем, бывшим агентом ЦРУ Марком Гирландом и делами, которые они расследуют.
Издания произведений Д. X. Чейза
Венок из лотоса/Пер. Э. Островского//Сельская молодежь. — 1980.— № 8–12; 1981.—№ 1–3;//Подвиг. — М., 1980.— Т. 5.
Весна в Париже/Пер. Б. Белкина. — Ужгород: Карпаты, 1989.
Весь мир в кармане/Пер. И. Кулаковской-Ершовой и Н. Ширяевой// Звезда. — 1974.— № 10–12; М.: Междунар. отношения, 1989;/Пер. И. Кулаковской-Ершовой и Н. Беляковой//Современный детектив. — М., 1989.
Двойная сдача/Пер. Ю. Логинова//Наш современник. — 1974.— № 9–12.
Дело о наезде/Пер. М. Загота//Искатель. — 1978.— № 2–3; М.: Радуга, 1989.
Доминико/Пер. В. Вебера//Арена: Полит, детектив: Вып. 2.— М., 1988; пер. также под назв. «Каменные джунгли».
Еще один простофиля/Пер. А. Герасимова//Дон. — 1989,— № 7–9; пер. также под назв. «Западня», «Клубок», «Репортер… Пресс-секретарь… Убийца?».
Западня/Пер. Ю. Ермаченко//Простор. — 1970.— № 5–6.
Каменные джунгли/Пер. В. Вебера//Дон. — 1984.— № 7–8;//Чейз Д. Каменные джунгли; Кристи А. Каприз; Карр Д. Д. Табакерка Наполеона. — Ростов н/Д: Кн. изд-во, 1989.
Капкан для Джонни/Пер. Л. Орловой//Искатель. — 1988.— № 1.
Клубок/Пер. В. Вебера//Арена: Полит. детектив: Вып. 3.— М., 1989.
Лучше бы я остался бедным/Пер. А. Герасимова. — М.: Юрид. лит.,1989.
Мертвые молчат/Пер. Н. Минина, В. Соколова//Наш современник. — 1973.— № 8–11; Грозный: Чеч.-инг. кн. изд-во, 1989.
Остросюжетный детектив. — М.: Юрид. лит., 1989.
Содерж.: Сувенир из «Клуба мушкетеров»/Пер. Б. Попеля; «…И вы будете редактором отдела»/Пер. В. Постникова; Двойная сдача/ Пер. Ю. Логинова; Мертвые молчат/Пер. Н. Минина и В. Соколова. Плохие вести от куклы/Пер. Е. Синельщикова//Лит. Киргизстан. — 1989.— № 8–9, 11–12.
Репортаж из Драконовых гор/Пер. В. Вебера//Журналист. — 1987.— № 8–10;//Кооператор Казахстана. — 1989.— № 11–12, 1990, № 1–4.
Репортер Кэйд/Пер. Д. Згерского//Журналист. — 1986.— № 3–8.
Репортер… Пресс-секретарь… Убийца?/Пер. В. Вебера//Журналист. — 1988.— № 6–9.
Свидетелей не будет/Пер. Э. Боровика//Смена. — 1968.— № 21–24;// Лит. Азербайджан. — 1968.— № 10–11.
Сильнее денег/Пер. Е. Теплицкого//Наш современник. — 1968.— № 7–10; пер. также под назв.: «Что лучше денег?».
Снайпер/Пер. В. Вебера//Журналист. — 1989.— № 12, 1990.— № 1–2.
Сувенир из «Клуба мушкетеров»/Пер. Б. Попеля//Неман. — 1972.— № 7–9.
Ты только отыщи его/Пер. В. Постникова//Зарубежный детектив. — М., 1989; пер. также под назв.: «…И вы будете редактором отдела».
Что лучше денег?/Пер. Е. Теплицкого//Подвиг. — М., 1989.— Т. 6.
ГИЛБЕРТ КИТ ЧЕСТЕРТОН (Gilbert Keit Chesterton)
Рассказы из сборников
Неведение отца Брауна, 1911
Мудрость отца Брауна, 1914
Человек, который знал слишком много, 1922
Недоверчивость отца Брауна, 1926
Тайна отца Брауна, 1927
Скандальное происшествие с отцом Брауном, 1935
Парадоксы мистера Понда, 1936
