Задыхаясь, мира искать.
Разве гордость слабее, чем боль?
И скрываться — весь выбор твой.
Твое сердце пробито стрелой,
Жизнь в руинах…
Нам, выбор был дан,
Копья свои, бросить к ногам!
И, прекратить бой!
Неба рукой, коснуться б нам.
Нам с тобой!
Когда мало осталось жить,
Ничего нельзя изменить.
Свои мысли не победить,
Греет воспоминаний нить.
Когда вера на прочность слаба,
От похмелья трещит голова,
Так не вечно ничто, и твоя
Жизнь в руинах…
Нам, выбор был дан,
Копья свои, бросить к ногам!
И, прекратить бой!
Неба рукой, коснуться б нам,
Нам с тобой!
Green Day — 21 Guns
* * *
«Чёрный дракон хаоса 110 ур. Оз — 4.2 м.»
Восседая на золотистом полупрозрачном куполе, гигантских размеров дракон, длина которого от морды до кончика хвоста составляла сто с лишним метров, пассивно поглощал из воздуха магию тем самым ослабляя барьер. Чем больше на магическом куполе появлялось крупных трещин, тем меньше был промежуток времени между их появлением. Тело гигантского ящера кроме исполинской, невероятно прочной чешуи было защищено специально выкованными для него доспехами. Броня из антимагической стали была покрыта неисчислимым количеством рун, что делало чёрного дракона хаоса ещё сильнее и опаснее. Один вид такого чудовища вызывал дрожь в коленях, порождал желание спрятаться и замереть. В хищных, всепоглощающих глазах этого дракона умещалось отражение всей столицы и возникшие в небе дирижабли.
Журавлиным клином дюжина грузовых кораблей, что плыли среди облаков благодаря эллипсоидным воздушным шарам, стала быстро приближаться к королевскому дворцу. Вслед за ними летело ещё два судна. Они сильно выделялись от остальных ярким алым цветом. Подобное движение не смогло остаться без внимания Диартемиса — белого чернокнижника, что восседал в седле на спине у чёрного дракона хаоса.
«Значит решились атаковать», подумал Диартемис. «Нужно отдать им должное. Люди с этого материка намного отважнее тех, кто жил в городах последней надежды. Уверен, они понимают, что им не победить, но всё равно не унывают и продолжают сражаться. Остаётся надеяться купол рухнет раньше, чем они подлетят вплотную. Не хотелось бы преумножать жертвы. Моё появление и без того забрало немыслимое количество жизней. Меня будут называть вестником смерти, чудовищем, но это не важно. Главное — не дать ему воскреснуть. Даже через этот магический барьер, я ощущаю, как его сила пропитывает воздух. Что-то там происходит — во дворце и я обязан это остановить».
— Поднажми! — приказал Диртемис, и порождение хаоса тут же принялось царапать купол когтями.
Магический барьер был буквально усыпан трещинами, но физические воздействия были ему нипочём.
Приблизившись ко дворцу, на расстояние в полкилометра, дирижабли залпом открыли огонь из всех баллист. Сотни гарпунов промчались по воздуху и ударились о чешую дракона. Диартемис был уверен, что подобной атакой люди не пробьются даже через показатель защиты дракона, но к его удивлению, залп забрал у порождения хаоса 180 тысяч очков здоровья. Для чёрного дракона хаоса такой урон был каплей в море, но стерпеть и проигнорировать такую дерзость он не мог. Широкого раскрыв пасть и обнажив острые, как скалы зубы, дракон изрыгнул рык, от которого все покрытые льдом здания завибрировали и начали разваливаться на части. Едва Диартемису удалось усмирить гнев дракона хаоса, как в них устремился новый залп гарпунов и копий. Дракон хаоса угрожающе зашипел и затряс массивной шеей, а через мгновение взмахнув могучими крыльями, которые ударной волной подняли снежную бурю, полетел навстречу дирижаблям.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Всем приготовится! — стоя на носу, впереди идущего судна, скомандовал мастер Джесс.
Струёй покидая пасть дракона хаоса чёрное пламя за раз поглотило три судна по левому флангу. Дирижабли не продержались в воздухе и нескольких секунд. Пылающими досками они рухнули вниз и разбились о лёд.
— Отлично, — наблюдая за происходящим подумал Джесс. — План Нибора работает.
Небольшая эскадрилья дирижаблей в раз потеряла три судна, но при этом никто не погиб, а всё из-за того, что на палубах стояли покрытые льдом осквернители. Сами же авантюристы, скрываясь в жилых домах, ждали дракона внизу.
«Это ж надо было до такого додуматься!», стреляя из лука катанами, восхищался Джесс. Ударяясь о чешую порождения хаоса, самурайский мечи как по волшебству сами возвращались в ножны. «Я слышал, что высокий навык плотника позволяет мастерить разные ловушки и осадные орудия, но даже представить не мог что-то подобное. С помощью обычных веревок Нибору удалось объединить рули всех дирижаблей, сделав наш основным. Крутишь штурвал на одной палубе, а поворачивает вся эскадрилья. А главное, с помощью какого-то хитрого механизма, он заставил баллисты заряжаться без посторонней помощи. Всё что требуется от моих людей, это вовремя дёргать леску, которая враз нажимает все спусковые крючки».
Не успели баллисты перезарядиться, как взмахом массивного хвоста и ударом когтистой лапы порождение хаоса разбило ещё несколько дирижаблей. Восседающий на драконе хаоса Диартемис был сильно обеспокоен окрашенными в алый цвет кораблями, что шли позади остальных. Он предполагал, что это обманный манёвр, но решил перестраховаться. Вырвав из толстого гримуара несколько страниц, что тут же истлели в зелёном пламени, белый чернокнижник обрушил на палубу одного из алых дирижаблей крупный метеорит. Пылающий зелёным пламенем камень пробился через воздушный шар и глубоко войдя в палубу, раскололся. Из сердца метеорита тут же выползли и принялись крушить всё вокруг мелкие бесята. Второе заклинание из гримуара, образовало в воздухе чёрную дыру, которая за каких-то пару секунд поглотила половину окрашенного судна.
— Сейчас! — крикун Джесс, вспоминая наставления Нибора.
Авантюристы дёрнули рычаги, и в дракона хаоса полетел новый залп, но в этот раз не гарпунов, а абордажных крюков. Как только привязанные к крюкам веревки оказались в натяжении, сработал другой механизм. Несколько дирижаблей сами притянулись к порождению хаоса. Не успел чёрный дракон обрушить на них свою ярость и мощь, как искрящийся исками огонёк, пробежался по фитилю и достиг места своего назначения. Прогремел взрыв. Клубы алого пламени, поглотили брюхо дракона хаоса. Усиленная рунами воздуха и огня взрывная смола, забрала без малого 600 тысяч очков здоровья.
«Черный дракон хаоса 110 ур. ОЗ — 3.3 м/4.2 м»
— А теперь пора уходить! — скомандовал Джесс, прыгая с палубы.
Авантюристы не мешкая последовали за мастером. Падение с такой высоты могло убить кого угодно, но план был продуман до мельчайших деталей. Пролетев добрую половину пути, каждый из них использовал зелье лёгкости и свиток левитации. Падение значительно замедлилось, а вскоре ноги коснулись твёрдой почвы.
Так как здоровье чёрного дракона хаоса восстанавливалось по 5 тысяч очков в секунду, его жизни ничего не угрожало, но он всё равно пребывал в неистовой ярости, желал уничтожить и испепелить всё вокруг. Взмахом могучих перепончатых крыльев, он заставил оставшиеся дирижабли сбиться в кучу, а через мгновение открыл пасть и изрыгнул в них струю чёрного пламени. На этот раз от кораблей не осталось даже досок, лишь пепел разлетелся в разные стороны от его дыхания. Чёрным снегом он накрыл столицу. От того, насколько быстро порождение хаоса уничтожило эскадрилью уверенность авантюристов в том, что они победят и выживут быстро, угасала.
