Читаем без скачивания Конец страшной сказки (сборник) - Светлана Алешина

— Проголодалась, бедняга, — сочувственно произнес Шилов, глядя, как жадно кошка накинулась на еду.

— А ты говоришь, на отдых уехала, — укоризненно проговорила я. — А кошку что же, оставила умирать голодной смертью? Нет, Костик, не нравится мне этот странный отъезд госпожи Сергеевой.

Я подсыпала еще немного корма в миску и снова открыла шкаф, чтобы водрузить коробку «Вискаса» на место. Пытаясь пристроить ее между пакетами с сахаром и другими баночками и коробочками с сыпучими продуктами, я нечаянно столкнула одну баночку на пол. Из нее высыпалось немного сахара, который Костик тут же принялся тщательно собирать. А я постаралась поаккуратнее расставлять внутри шкафа банки и коробки, как вдруг мое внимание привлек странный предмет, которому, на мой взгляд, никак не место в кухонном шкафу.

Из-под одного пакета, кажется, с мукой, торчал уголок бумаги. Вернее, это даже был не один листочек, а целая пачка. Я потянула за торчащий уголок и выудила на свет божий довольно увесистую пачку совершенно зеленых и американских долларов.

— Ну и ну! — присвистнул Костик, увидев в моей руке пачку баксов. — Вот это да!

— Да-а, — протянула я. — Это по меньшей мере странно… Девушка отправляется на отдых за границу и не берет с собой деньги.

— С чего ты взяла, что она ничего не взяла? — спросил Шилов. Он упорно не хотел сдавать свои позиции. — Может, это остаток?

— Ну да! Тогда представь, сколько же у нее вообще денег, если после того, как она взяла приличную сумму, осталось еще столько же. — Я подбросила на ладони доллары. — Нет, Костя, ты не заставишь меня поверить в то, что Жанна уехала отдыхать. Не верю я в это! Деньги не взяла, линзы не взяла, кошку бросила… Не может такого быть!

— Давай опять зайдем к соседям. А то в прошлый раз одни мне сказали, что она уехала. Другая соседка — что Жанну она вообще последние дни не видела. Да и вообще не захотела со мной разговаривать, наверное, говорила только для того, чтобы я побыстрее ушел…

— Хорошо, только я еще разок окину все взглядом. А как быть с кошкой? — Я посмотрела, как изголодавшееся животное все еще жадно хрустит «Вискасом».

— Давай оставим ей побольше, чтобы на несколько дней хватило, — предложил Шилов.

Я взяла коробку с кормом и насыпала полную миску, даже с верхом. Кошка благодарно муркнула и лизнула мою руку. Потом я наполнила другую миску свежей водой из-под крана и тоже поставила ее на пол.

— Кушай, маленькая, — проговорила я. — Скоро, надеюсь, объявится твоя хозяйка.

Я еще раз тщательно осмотрела комнату и ванную, потом все в шкафу прихожей и проверила антресоли. Не обнаружив ничего интересного, я решила, что больше искать здесь нечего, и мы с Костей осторожно выскользнули из чужой квартиры.

Спустившись на всякий случай на этаж ниже, мы еще постояли минут пять, потом снова поднялись наверх и позвонили в квартиру Жанниных соседей.

— Сюда в прошлый раз я не заходил, — проговорил Шилов. — Никого не было дома.

К нашему удивлению, дверь открылась почти сразу. На пороге возникла пожилая женщина в халате, с добродушным выражением лица.

— Здравствуйте, — приветливо улыбнулась она.

— Добрый день. — Я тоже улыбнулась в ответ. Люблю, когда люди отвечают дружелюбием. — Скажите, а вы не знаете, ваша соседка Жанна дома? Что-то мы уже который день никак не можем застать ее.

— Да вы проходите. — Женщина широко распахнула перед нами дверь.

Переглянувшись, мы с Костиком прошли к гостеприимной соседке. Она закрыла за нами дверь и снова с улыбкой взглянула сначала на меня, потом на Шилова. Видимо, и Костя, и я внушали ей доверие, потому что женщина принялась подробно нам втолковывать:

— Жанночка дома, просто сейчас на работе. Она ведь целыми днями работает. Сама-то не местная, откуда-то из района. Поэтому и приходится зарабатывать себе на жизнь с утра до ночи. А уехать-то она никуда не уехала. Это я вам точно говорю.

— Но ее нет дома ни вечером, ни днем, ни утром, — вставил Костя.

— Постой, — остановила я Шилова и обратилась к женщине: — А почему вы так уверены, что Жанна никуда не уехала?

— Так ведь она, когда уезжает, всегда мне ключи от квартиры оставляет. У нее там кошка красавица. — Соседка улыбнулась и восхищенно покачала головой. — Белая, пушистая, такая прелесть. Так вот, в прошлом году, когда она на праздники ездила домой к родителям, она просила меня присмотреть за киской. Ну не брать же ее в самом деле с собой в поездку? Вот я и ходила, кормила, убирала за ней. А она такая умница, не кричит, не хулиганит, в туалет ходит, как положено, — принялась женщина перечислять нам достоинства животного. — Прелесть просто! Ей и надо-то всего ничего — покормить, и только. Вот я и ходила каждый день. — Женщина замолчала.

Мы с Костей переглянулись.

— Значит, Жанна на этот раз не просила вас позаботиться о своей любимице? — уточнила я.

— Да нет, не просила. Говорю же вам, никуда она не уехала. Здесь она, в городе. А то, что вы ее застать не можете, так это немудрено. Она ведь цельный день на фирме, а вечером… Ну, а что вечером… — Женщина хитро взглянула на Шилова. — Сами понимаете, девочка она молодая, не замужем. Ходит по вечерам развлекаться. Правда, домой никогда никого не приводила, в этом отношении она молодец. Всегда сама к кому-нибудь в гости ходит… — Словоохотливая соседка рассказала нам практически все о личной жизни Жанны Сергеевой. — А так, если что передать надо, то я могу. Вы мне скажите, кто приходил, зачем, и я, как только Жанночку увижу, так сразу ей и все расскажу. Она вам позвонит. Или на работу к ней съездите. Вы знаете, где она работает?

— Нет, не знаем, — поспешно сказала я. — Но это не очень важно. Вы ничего Жанне не передавайте, спасибо. Мы потом еще как-нибудь разок заглянем. Всего доброго. — Я приоткрыла дверь и попятилась к выходу.

Шилов тоже поблагодарил хозяйку за столь исчерпывающую информацию, и мы ушли.

Уже на лестнице Костя спросил у меня:

— А почему ты сказала, что мы не знаем, где работает Жанна?

— Зачем лишний раз беспокоить соседку? Она ведь не знает, что с Жанной что-то случилось. Пусть так и думает.

— Верно. Куда теперь? — спросил Костя, когда мы вышли из подъезда.

— На работу, куда ж еще? Надо дать задание Павлику. У меня для него есть поручение.

Мы приехали на студию и застали нашу команду в полном сборе. Галина Сергеевна, Лера и Пашка как раз усаживались обедать. Павлик, как всегда, оккупировал свое любимое кресло.

— Привет! — махнул он нам рукой, когда мы вошли.

— Павлик, у меня для тебя пионерское поручение, — с места в карьер начала я.

— Какое? — оживился Старовойтов. — А то я уже без дела замучился совсем! Вы все бегаете, суетитесь, что-то ищете, а я, получается, вроде как и не при делах. Говори, Ирина!

— Где у нас корешки от билетов, которые ты прошлый раз привез из квартиры Жанны? — спросила я Шилова.

Он пожал плечами и посмотрел на нашего помрежа.

— Я Лере отдал.

— Сейчас найду. А зачем они вам? — Казаринова принялась выгребать из ящика своего стола разнообразные бумаги. — Вот. — Она выложила корешки от билетов на стол.

— Павлик, тебе нужно будет выяснить, действительно ли пассажир, на которого были куплены эти билеты, отбыл означенным рейсом.

Пашка взял билеты и посмотрел на них.

— Билеты на самолет, значит, придется ехать в аэропорт. А что это за билеты?

— Их корешки мы нашли в квартире Жанны. По-моему, это должно свидетельствовать о том, что она уехала из города в турпоездку. Но мне кажется, нас просто кто-то хочет одурачить, — проговорила я.

— Почему вы так решили? — все еще не понимал Павлик.

— Да потому, что в квартире Жанны мы обнаружили немало странных вещей.

— Каких?

— Ну, например, обнаружили, что у Жанны плохое зрение, а она не взяла с собой на отдых контактные линзы. Они остались почему-то дома.

— Ну и что? — пожал плечами Пашка.

— А то, что, какими бы красивыми ни были очки, они все равно не украшают женщину. Тем более, будь Жанна какой-нибудь бизнес-леди, я бы еще поверила, что очки дополняют ее имидж. Но она не та девушка, которая будет носить очки просто так. Тем более при наличии контактных линз.

— А что еще?

— А еще у нее дома мы нашли спрятанные деньги. В долларах. Много денег!

— А это-то здесь при чем?

— А при том, что, уезжая на отдых за границу, она не взяла их с собой. Там была приличная сумма. Не думаю, что у Жанны было еще столько же, чтобы она смогла часть оставить дома.

— И что еще? — никак не унимался Павлик.

— Еще? — Я задумалась, вспоминая, что еще меня насторожило в квартире Жанны. — Да, еще кошка! Она оставила кошку одну дома, без еды, уезжая на длительное время?! Никогда в это не поверю! Тем более что ее соседка сказала, что Жанна всегда, отправляясь куда-то, просила ее присматривать за животным, кормить его. А на этот раз что, забыла?