После пары пустых попыток он вытащил кинжалы, затем – лук и колчан со стрелами. Последним был щит.
– Копьё, скорее всего, не там, гляньте под потолком на втором этаже.
– Я схожу, – предложил Тир, ведь это было его копьё.
– У вас при себе есть монеты? – спросил Рамол.
– Я откладывал отдельно, вы…
– Давай, бери вещи и ту повозку со сломанной клеткой, запрягай лошадей и вперёд! Есть тут что-нибудь ещё спрятанное? – поинтересовался Самэль.
Пока орк рассказывал о тайнике, он судорожно метался по дому, собирая вещи. Затем переоделся и взял пару банок с соленьями, так как обещал больше не есть мясо разумных.
– Наверху в сундуке – всё общее, но жирный любил камешки блестящие, они в углублении за картиной, также наверху. Вроде всё, наше оружие вам не понадобится, мы свободны?
– Вперёд! – при этих словах у Самэля поменялись глаза на пару секунд, и стало слышно клокотание вурсы.
– Да-да, тащи свои ноги быстрее, тебя не в них ранили, – торопил орк второго.
– Ты – крыса, не дал отпор и спрятался! Как ты вообще решился не захлебнуться, а выйти наверх?
– Хочешь, кину тебя здесь?
– Не посмеешь, мы – почти семья! Надо ещё на глаза нашим не попадаться! Не знаю, как ты, но я и вправду закончу с убийством и поеданием людей и других разумных, как тот зверь сказал.
– Согласен, но шанс встретиться со старыми друзьями – большой!
Орк усадил своего товарища, а сам пошёл за лошадьми. Вскоре они отправились прочь из лагеря.
– Так, теперь я заберу камни. Ты, Рамол, возьми четыреста серебряных винм'ир, а Лире и Фаусу отдай сотню и ещё двести шарфонов. Вы оденьтесь и сумки подтяните к выходу, – дал распоряжения Самэль.
Забрав всё своё и отдав часть добычи, ребята решили ответить на мучавшие охотников вопросы.
– Кто ты? – спросила ещё раз Лира.
– Как я и сказал орку – аттр. Чистокровный аттр, вид вурсы.
– Я слышал, что… – начал Фаус.
– Да, я жил с людьми с раннего детства. Моя раса болеет, но мы можем это изменить. Сам я каким-то образом могу менять свой облик, хотя полностью ещё не понял, как этим управлять. Надеюсь, не сильно напугал вас? Ладно… вы, парни, оделись и всё взяли?
– Да, вот только ты про… – начал Тир.
Не успел Тир продолжить, как на плечо Самэля сел беркут и, превратившись в зверька, залез в свою сумку, свернувшись калачиком.
– Вот и он, ленивый братец. Вы берите повозку слева, а мы возьмём правую. И сразу прошу прощения за то, что более комфортную мы заберём себе, – распорядился Самэль.
– Ой, Самэль, совершенно ничего страшного! Вам, наверно, ещё долго путешествовать, а нам просто туши возить в город. Любая на ходу подойдёт, так что ты правильно поделил, – ответила Лира.
– Я буду помнить вас всю жизнь и, если когда-то вы вылечите расу аттр, я буду знать, что это сделали вы, а потом расскажу эту историю своим будущим внукам, – пообещал Фаус.
– Мы не всех людоедов убили или прогнали, так что опасность у вас под боком ещё существует! – напомнил Самэль.
– Мы за эти деньги построим или купим дом в другом месте. Лучше и добротнее, чем наш старый! Мы даже можем не охотиться некоторое время! Вы езжайте, а мы осмотрим жилище каннибалов на предмет рецептов. Для солений и компотов. Людоед людоедом, а в этом их лидер, видимо, знал толк, – улыбнулась Лира.
– Тогда удачи вам! О, Тир! Ты уже лошадей запряг?
– Давай, хватит болтать.
– Спасибо и до свидания.
Глава 8
– Как думаешь, Акай, озёрный змей видел их? – спросил Дакай.
– Ты тоже думаешь, что они не по большой дороге меж городов пошли?
– Если пошли напрямик, то, конечно, они не пошли по дороге.
– Ох, Дакай, мне иногда кажется, что ты умнеешь… Но это не так! – улыбнулся Акай.
– Спросим у него, у змея?
– Незачем, мы и так знаем, что они пошли к башне почти девять месяцев назад! Нужно идти сразу к магу.
– Мы сможем преодолеть путь за три с половиной дня, ведь так?
– Надо будет поесть фруктов и ягод через день. Надеюсь, быстро найдём.
– Я тоже чувствую это, брат.
***
– Мы возле башни. Кардиандрант, как ваше тело? – спросил Эаялайан.
– Уже гораздо лучше. А маг знает, что я здесь? – поинтересовался Кардиандрант.
– Слушайте… – приложил палец к губам Элайнаин.
Все услышали хруст веток, и рядом с повозкой упали двадцать воинов из глины. Эльфам показалось, что это огромные шахматные фигуры белого цвета. Пешки, лучники, рыцари… Одна, самая высокая фигура приняла вид старика в мантии и начала говорить:
– С чем пожаловали, лесные жители? И кто с вами? – произнёс белый король, что оказался магом Козачисом.
– Я – Кардиандрант, снежный эльф из Метекара.
– Ты – принц… престол ледяных водопадов должен быть твоим!
– Я отказался от своих прав и ушёл помогать людям.
– Почему же ты потревожил меня?
– Прошу, открой портал в Сайа'аин, мне нужно убедить правителя Метекара. Мой народ должен участвовать в войне. Если эта орда разобьёт объединённые армии союзников, то-о… захватит и наши земли.
– Ты много говоришь, а я не люблю долго разговаривать с чужаками! У меня есть к тебе, принц, предложение. Без смены правителя тебе никак не присоединить свой народ к армии людей, орков, хисс и других рас. Моё предложение в том, чтобы после смены режима ты разрешил моим детям, Мие и Чизару, построить башню на ваших землях. Мы никак не будем влиять на вас и, в случае чего, поможем защитить. Нынешний правитель Метекара, Стакнарарин, никак не соглашается на это, что бы мы ему ни предлагали. За это мои дети пойдут с тобой, откроют портал возле тебя, если понадобится. На тебя могут напасть и, если это случится, сотни моих воинов придут к тебе на помощь! – сверкнул глазами Козачис.
– Это слишком приятное предложение, но зачем вам башня на нашей земле?
– Скажу честно, я хочу увеличить влияние своей семьи. Хочу отдыхать на горячих источниках и иногда любоваться великим ледяным водопадом.
– Так близко к городам я не могу допустить строительства вашей башни!
– Само собой, место вы выберете сами! Мне открывать портал?
– До скорого, друзья! Мы ещё увидимся! – начал прощаться Кардиандрант.
– Брат, мне грустно, что Кардиандрант уходит.
– Мне тоже, брат. До скорого, лорд Кардиандрант.
Одна из пешек архимага вышла перед лошадьми и, рассыпаясь в прах, оставила после себя раскрывающийся портал. Сквозь него показался город на озере и широкий и крепкий мост, ведущий к воротам.
Зимний эльф прошёл вовнутрь, и из других порталов поблизости, появились двое. Парень лет семнадцати и женщина, примерно вдвое старше.
– Приятно познакомиться, Кардиандрант, меня зовут Мия, а это мой брат – Чизар.
– Если вы не против, мы будем рядом, – сказал Чизар.
– Лучше быть разумнее и не отвергать нас, – уточнила Мия.
– Я не против, вот только не говорите, пока не разрешу, и не предпринимайте каких-либо действий, – ответил Кардиандрант.
– Понимаю, всё будет, как вы захотите, – подтвердил Чизар.
Брат и сестра, дети Чизара, выглядели, словно две противоположности. Когда они стояли чуть впереди эльфа, он заметил, что на шее обоих выжжены знаки зверей. У Мии – горный козёл, что мог скакать в буран по вертикальной скале, вставая на мелкие уступы. А у Чизара – баран с массивными закрученными рогами.
Мия была довольно низкой, зато её брат ростом почти доходил до самого Кардиандранта. Волосы женщины – длинные, кудрявые и тёмно-коричневые, а у него они чуть касались плеч – светлые, местами с проседью. И одеты по-разному: Чизар – в тёмном плаще, закрывающем всё тело, кроме головы, Мия – в светлом. Казалось, что они поменялись одеждами, только размеры не подходящие.
– Ну что, мы идём, эльф? – спросила Мия.
– Молчи! – постарался заткнуть сестру брат.
– Ладно тебе, Чизар! А ты рад вылезти из отцовской башни?
– Пф, – тяжело выдохнул парень, после чего слегка повернул голову влево.
Кардиандрант с двумя магами подошёл к первым воротам на их берегу. Один из двух стражей спросил имена у незнакомцев.
– Меня зовут Кардиандрант, а имена моих спутников вам знать необязательно!
Оба стража встали на колени, преклоняя головы:
– С возвращением! Прошу, проходите!
После того, как на башнях услышали имя входящего, зазвучала труба, вещающая о прибытии важной особы.
Ворота тяжело распахнулись, и взгляду эльфа открылся великолепный город Сайа'аин. По четырём сторонам виднелись четыре башни,
