— И что же?
Джессика перестала расчесывать меня и мягко улыбнулась.
— Желание сделать тебя счастливой.
Она встала передо мной, заградив собой зеркало.
— Я все так же хочу выбить Заку все его чертовски белоснежные зубы, — сказала, положив руки на мои плечи. — Но он приготовил для тебя кое-что действительно крутое.
Я ахнула.
Не могу поверить, что Зак рассказал ей!
— То есть, ты знаешь, что за сюрприз?
Джессика кивнула, прикусив нижнюю губу.
— Ты должна рассказать мне, — потребовала я.
Подруга хитро покачала головой.
— Не-а. Я — могила, Наоми.
Я обиженно надулась.
— И ты можешь вытрясти из меня все душу, но я ни за что не проболтаюсь, — Джесс слабо встряхнула меня, озарившись широкой улыбкой. — Я хочу, чтобы ты рассказала мне об этом вечере во всех мельчайших подробностях, когда вернешься домой. Договорились?
— Теперь мне страшно, — пробормотала я.
Джессика рассмеялась.
— Думаю, будет здорово, несмотря на то, что меня дико беспокоит факт нахождения его поблизости с тобой весь вечер. Зак — идиот, но у него отлично работает фантазия. Повеселись хорошенько.
Я долго смотрела на Джессику.
— Я все равно ничего поняла.
Подруга притянула меня к себе, крепко обняв.
— Я люблю тебя, Наоми. Я всегда буду защищать тебя. И сейчас больше всего на свете мне хочется удержать тебя рядом с собой, потому что я по-прежнему не верю Заку Роджерсу. Но, знаешь, — она отстранилась, чтобы заглянуть мне в глаза, и перешла на шепот, — он так просил меня позволить ему доказать, что он достоит тебя...
Я вскинула брови.
— Так и сказал? — перебила, не удержавшись.
— Да, — хихикнула Джесс. — И это было чертовски странно.
Мое сердце взволновано подорвалось в груди и стало с сумасшедшей, яростной скоростью отбивать свой ритм.
— О боже, — я прижала руки к пылающим щекам.
— Признаю, это немного подкупило меня. Но… не ведись на все те прекрасные слова, которыми он будет заваливать тебя, — предупредила Джессика.
Я рассеянно кивнула.
— Конечно, — прошелестела, но мысленно была далеко за пределами реальности.
— Ладно.
Подруга отошла от зеркала, позволив мне взглянуть на свое отражение.
— Ты прекрасна, — ободряюще прошептала Джесс.
Я издала судорожный вдох, рассматривая себя.
— Спасибо, — поблагодарила тем же шепотом.
На ватных ногах я покинула кафе, оставив в нем Джессику и сотую часть своих сомнений.
Зак ждал меня в машине, припаркованной у «Голд». Я нерешительно обошла внедорожник и остановилась с пассажирской стороны. Мой взгляд был прикован к тонированному окну, когда я ждала, пока мне откроют дверцу. Прошло несколько секунд, но ничего не произошло. Он что, уснул там?
Я собиралась постучать в окно, но дверца, наконец, распахнулась.
— Извини, я… — начал Зак, похоронив свои глаза на моем платье. — Садись.
Его голос понизился от волнения.
Я залезла в автомобиль.
— Отлично выглядишь, — он кашлянул, заерзав на сидении.
Голубые глаза странно сверкнули в салоне, погруженном во тьму.
— Спасибо, — ответила я. — Ты тоже.
И это было правдой. Зак всегда выглядел отлично. Даже по утрам. Десять месяцев разлуки не сумели стереть этот образ растрепанных волос и сонных глаз из моей памяти.
Я протянула через себя ремень безопасности и заметила, что Зак все еще смотрит на меня.
— Что-то не так? — испугалась немного.
Вдруг, что-то на моем лице? Или волосы не в порядке и мне просто кажется, что с ними нет проблем?
Что не так?
Почему он так смотрит?
Черт…
Мне просто нужно сделать глубокий вдох. Попытаться расслабиться.
— Ничего, — тихо отозвался Зак. — Просто не могу оторвать от тебя глаз.
Воздух застрял где-то в районе груди. Я вцепилась пальцами в лямку. В голове пульсировал звоночек тревоги. То, что я дала ему второй шанс, не значит, что нужно сразу же бросаться в омут с головой. Я должна проявить стойкость и примерить на себе роль стервочки, заставив Зака немного побегать за мной.
Натянув на лицо улыбку, я откинулась на спинку кресла.
— Это было не честно, — сказала, стараясь контролировать колебания в своем голосе.
— О чем ты? — уточнил Зак.
— Переманить Джессику на свою сторону, посвятив в детали сюрприза.
— Ах, ты об этом, — усмехнулся он, поворачивая ключ зажигания.
Внедорожник грозно взревел под нами. Зак надавил на педаль газа, и мы поехали.
— В борьбе все средства хороши, — сказал он.
— В какой еще борьбе? — не сдержалась от улыбки.
— За твое сердце, — ответил серьезно.
Подавившись воздухом, я прижала руку ко рту, чтобы не дать хриплому, противному кашлю вырваться наружу.
— Оу, — все, что сумела ответить я.
Краем глаза увидела улыбку на лице Зака.
— Может, скажешь, куда мы едем? — поинтересовалась я. Попытка не пытка.
Улыбка превратилась в таинственную.
— На наше первое свидание.
ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ ГЛАВА
— Что-то я не узнаю дорогу, — пробормотала я, припав к окну.
— Ты же не знаешь, куда мы едем.
Я оторвала взгляд от огромной неоновой таблички «Crowne Plaza Hotel» и устремила его на Зака.
— Да. Верно. И ты не хочешь просвещать меня в это.
Он улыбнулся одним уголком губ.
— Скоро сама узнаешь, — пообещал.
Я скрестила руки.
— Как скоро? Мы едем очень долго. Постой, — сузила глаза. — Ты собрался вывести меня из Индианаполиса?
— Что? — рассмеялся Зак. — Нет.
— Ты не дослушал.
— Извини. Продолжай.
— Ты собрался вывести меня из города и… похоронить мой труп в лесу? — последние слова произнесла неуверенно.
Его смех стал громче.
— Ты серьезно? Черт, Наоми, — Зак схватился за живот, и я опустила голову, пряча улыбку. Мне удалось немного разрядить обстановку, ведь до этого момента мы ехали в напряженной тишине. — Мне не за что тебя убивать. Тем более так жестоко обходиться с твоим расчлененным трупом, пряча его в лесу.
— Значит, все-таки ты расчленишь меня?
Он отвел взгляд от дороги и с нежностью взглянул на меня.
— Я бы никогда не сделал ничего плохого с твоим телом, — последовала загадочная, щекочущая внутренности пауза. — Ну, разве что…
— Заткнись, — прошипела я и услышала звонкий хохот.
От этой шутки у меня появилось ощущение, будто в голове взорвался ад. Щеки залила краска смущения. Я по-прежнему сидела с низко опущенной головой. Через минуту Зак успокоился и громко выдохнул.
