поездом сейчас была она сама.
Алиса. Уже на столе. Вздыбленный над ее головой хирургический манипулятор.
Эликс рухнула на троицу хирургов, как свалившийся с крыши булыган. Двое отлетели в разные стороны. Третий оказался самым невезучим. В момент приземления она ногой раздавила ему голову в кровавый блин.
Секунда на то, чтобы выломать манипулятор и снести им башку ближайшему солдафону. Еще секунда — пройтись кубарем вдоль шеренги солдат, кромсая плазмой их бронежилеты, словно фольгу.
— Огонь! — завопил фальцетом кто-то из Хозяев. На крыше одного из броневиков заныл стационарник, и Эликс едва успела увернуться. Импульс пропахал асфальт совсем рядом, превратив его в дымящуюся лужу. В следующее мгновение орудие разлетелось вдребезги. Эликс пинком скинула вниз покореженный ствол, расколотила станину и скатилась с крыши броневика, заметив, что другие орудия поворачиваются в ее сторону.
Она голой фурией металась от одной группки солдат к другой, взламывая и кромсая, и не сразу заметила, что большинство орудий стреляют вверх, а бегающие в панике солдаты задирают головы. Краем глаза она увидела улепетывающих к воротам Хозяев и прыжком повалила одного из них на землю.
— Ты⁈ — Марск вылупил глаза от изумления.
— Не ждал, скотина? Надо бы тебе башку открутить за обман.
— Но я тебя не обманывал!
— А ее? — она кивнула в сторону Алисы. — Ты ее не просто обманул. Ты ее подставил. Подложил под злобного опарыша. Но перед этим продал Чичу. Ты ведь заранее все подстроил. Заранее решил выдать ее за меня. Чтобы твои друганы время потеряли.
— Бред, — криво ухмыльнулся Марск.
— У меня только один вопрос. Ответишь честно — отпущу. Солжешь — голову оторву. Прямо здесь и сейчас. Что у вас за договор с местной бандой людоедов?
У Марска вытянулось лицо.
— Договор? Какой договор? У нас договор с благотворительными столовыми. Списанных цветочных баб им поставляем.
— За цветочных баб тоже ответите. Нет, тварь, это явно что-то другое. У каннибалов есть градация по качеству мяса. От третьего сорта до высшей категории. Так вот Алисе высшую категорию присвоили еще год назад. Ты что, мразь, заранее ее откармливал? По договору? Рацион подбирал? Массаж делал? Как иберийской свинье или мраморной говядине? Чтоб повкуснее была? Вы так всех девок откармливаете и на мясо сдаете?
— Нет у нас никакого договора, — скривился Марск. — И потом. Тебе до нее какое дело? Вы даже не родственники.
— Неважно, — буркнула Эликс.
— Ну раз неважно, то время не теряй. Иди спасай свою подружку. Иначе коммуняки сейчас из нее такое барбекю сделают — все местные людоеды обзавидуются.
— Какие еще коммуняки? — нахмурилась Эликс и обернулась.
Небо над площадью было черным от боевых беспилотных кораблей. На первый взгляд здесь собрался весь цвет миролюбивой земной военщины. От тарелок величиной с маленький домик до громоздких крейс-центров размером с футбольное поле. Торчащие снизу раструбы поливали площадь лошадиными дозами огня. Три броневика уже превратились в горящую груду обломков. Разрывы то и дело вспухали в группах солдат, разнося их на куски. Один из взрывов сверкнул совсем рядом с лежащей на столе Алисой.
— Проклятье. Я вернусь, и мы продолжим, — пообещала она, но Марск уже выскользнул и подбегал к воротам.
Секунда на настройку и выстраивание маршрута.
Секунда на прыжок.
Она схватила Алису в охапку и снова взмыла в воздух. Проскочила между двумя остроносыми корветами и вторглась в гущу нижнего эшелона земного флота. Тут же в голове возникла красная блямба запроса.
— Неизвестный корабль. Назовите себя и номер группы. Предъявите пропуск в зону боевых действий.
Для тупого флотского искина всё, что летало, было кораблями.
Эликс заблокировала канал и снова прыгнула, оттолкнувшись от корпуса одного из корветов.
— Неизвестный корабль, — послышалось из другого канала. — Назовите…
Эликс вырубила всю связь.
Корвет, эсминец, дестроер, снова корвет.
Прижимая к груди Алису и боясь разжать руки.
На пути вспыхнуло багровое облако. Искину флота надоело вызывать, и он решил уничтожить.
Эликс увернулась от бластерного луча и спрыгнула с километровой высоты обратно в город.
* * *
— Какого черта происходит, Марск⁈ — прошипел Чич, спрятавшись за остатками полуразрушенной стены. В суматохе он потерял свою шляпу и теперь сверкал лысиной.
Марск пожал плечами.
— Ничего особенного. Просто коммуняки каким-то образом преодолели планетарную оборонную систему. Я предупреждал, что нельзя полностью полагаться на это древнее говно мамонта.
— Не строй из себя идиота! Ты прекрасно понял, о чем я! Ты нас обманул! Подсунул вместо ключа свою дешевую прошмандовку! Хотел, чтобы мы снова потеряли время? А ты бы свалил с ключом к Майн Риду? Но что-то пошло не так. Дай догадаюсь. Секс-игрушка показала тебе козью морду. Нарушила все твои планы, и сама нагрянула к нам в гости. Ты ее не контролируешь!
Марск вздохнул.
— Чич. Тебе даже строить из себя ничего не надо. Ты уже идиот. Бесповоротный и беспримесный кретин. Пропивший все мозги в своей винотеке. Где ты видел секс-игрушку, которая способна за минуту выпустить кишки роте спецназа, голыми руками сломать импульсную установку и помять бронетранспортер?
Со стороны ворот доносился стрекот очередей, и продолжали ухать взрывы. Над головами с рокотом проносились земные беспилотники.
Марск сел на пол и прислонился затылком к холодной стене.
— Проклятье. Я должен был догадаться. Для секс-игрушки она слишком легко выходила из передряг. Выращенные шлюхи, они же примитивны. Десяток функций плюс задранная до потолка чувствительность и эмоциональность. В любой ситуации они либо делают, что им скажут. Либо забиваются в угол и плачут. А эта… И потом. Индекс Эл-Икс — это ведь не «любовница десятой версии». Надо глянуть список модификаций, но я более чем уверен. Не было секс-игрушек с таким индексом. Профессор нас обманул.
— Ты это о чем? — нахмурился Чич.
— Не знаю. Не уверен. Говорю же, надо глянуть.
— Я знаю, — буднично сказал Сукерблюм, вытряхивая песок из ботинка. — Старик Рокфеллер рассказывал. Индекс Икс он присваивал экспериментальным моделям экстра-класса. Которых выпускал в одном-двух экземплярах. А Эл… Тут на выбор. Ликвидатор, лакей, лекарь, лоббист. Та же любовница. Но если хотите знать мое мнение, Эл-Икс это letal extra. Смертоносная экстра. Очень ей подходит. Обнаженная. Смертельная. И прекрасная. Я даже захотел ее трахнуть. Вы же знаете, меня возбуждает опасность.
— Да вы сговорились! — взорвался Чич. — Ничего не понимаю! Что всё это значит⁈
— Это значит, — сказал
