— Я лишь в том смысле, что товарищам гораздо интереснее узнать то, чего не прочитать в газетах, — попытался вывернуться из конфуза Лёва Задов. — Например, когда наши союзнички собираются открыть против немцев второй фронт в Европе?
— Во всяком случае, в ближайший год они подставляться под удар не намерены, — переглянувшись с начальником военной разведки, генерал–лейтенантом Кондрашовым, отрицательно покачал головой Эрн. — Америка делает выгодный бизнес на военных поставках, а Великобритания злорадно наблюдает, как на Восточном фронте свора немецких овчарок сцепилась с русским медведем. Несмотря на явный провал плана «Барбаросса» по проведению молниеносной войны, Германская коалиция уже в первые месяцы сумела захватить Белоруссию, Литву, Молдавию и Западную Украину. Правда, благодаря вмешательству парагвайского казачества, Советскому Союзу удалось уберечь от уничтожения в первые дни войны значительное количество самолётов, танков и артиллерии, вовремя отведя резервы в тыловые районы. Проведённая в недельный срок перед началом войны эвакуация воинских и продовольственных складов из районов западной границы позволила обеспечить ведение оборонительных боёв на первом этапе компании. В частности, оружием, боеприпасами и воинской амуницией удалось полностью оснастить более одного миллиона новобранцев. Круглосуточное наблюдение с парагвайских высотных дирижаблей за линией фронта не позволяет немцам наносить неожиданные удары. Также дирижабли обеспечивают бесперебойную дальнюю радиосвязь между штабами советских войск. А вот подразделения среднего и нижнего звена армии оснащены радиостанциями пока ещё слабо. Исключение составляют лишь части Украинского фронта, где сражаются армии парагвайских казаков и вооружённые ими соединения. Более детально доложить обстановку на южном фасе фронта может прибывший оттуда генерал Карпин.
Фёдор поднялся и, одёрнув китель советского образца, прошёл к другой стене с вывешенной на ней картой европейской части СССР.
— В настоящий момент войска Украинского фронта ведут оборонительные бои на линии Киев — Одесса. На нашем правом фланге войска Центрального фронта отошли к Могилёву. Если немцы прорвутся с севера, то это создаст угрозу окружения нашей группировке войск в районе Киева. Также существует вероятность скорого вытеснения парагвайско–советских соединений со всего левобережья Днепра. Уж слишком растянуты по фронту наши войска, да и крепкого рубежа обороны в голых степях не создать. По–видимому, Одессу нам тоже не удержать. Сталин не отправляет войска из центральных областей страны для усиления южного фланга, пополнение набираем только из местного контингента и парагвайских добровольцев. Снабжение тоже в значительной мере зависит от поставок из–за границы. В народе наш фронт так и называют не Украинским, а Парагвайским.
— Как же вам удаётся столь успешно сдерживать превосходящие силы противника? — успевший достаточно повоевать в украинских степях, полюбопытствовал батька Махно.
— За счёт высотной разведки мы видим все перемещения крупных соединений противника. Достаточное насыщение наших подразделений средствами радиосвязи позволяет координировать действия соседних частей, а также артиллерии и штурмовой авиации. Отлично показали себя в бою вертолёты и автожиры, особенно во время ночных налётов. Кстати сказать, все танки у нас тоже оснащены приборами ночного видения. Однако умело действовать в условиях ночного боя, обучены только парагвайские подразделения. Ещё одним преимуществом является наведение артиллерии воздушными разведчиками. Помимо вертолётов и автожиров, хорошо в этом деле зарекомендовали себя телекамеры на «кобрах» — воздушных змеях с электродвигателями на несущей раме. Особенно хороша в этом случае связка артиллерийского корректировщика с дальнобойной зенитной пушкой. Располагаясь позади пехотных окопов, восьмидесятипятимиллиметровое орудие накрывает объект на удалении пятнадцати километров по горизонту, а воздушные цели — в десяти километрах по высоте. Отличная мобильность четырёхколёсного лафета позволяет быстро перемещать орудие вдоль линии фронта на направление главного удара противника. Ещё мы своевременно перебрасываем на танкоопасные участки летучие отряды противотанкистов. На их ружья установлены оптические прицелы, а у некоторых имеются и ночные прицелы. В частях высокое насыщение стрелковыми снайперскими группами. Половина пехотного состава вооружена автоматами, что сильно сказывается в ближнем бою при отражении атак противника. Сдерживать напор врага помогают минные полосы и быстровозводимые полевые укрепления. Однако в последнем мы явно не успеваем за усложняющейся ситуацией, не хватает землеройной техники и личного состава. Партийные власти на местах выделяют на строительство оборонительных рубежей лишь стариков и женщин.
— А как реагируют в Кремле на ваши запросы? — нахмурившись, отстучал по столешнице дробь пальцами Ронин.
— Говорят, что стране нужен уголь, сталь и хлеб, — грустно усмехнувшись, пожал плечами Фёдор и высказал давно наболевшее в душе: — Видимо, казачьи войска так хорошо показали себя в боях, что ревностно надзирающие за южным участком фронта комиссары убедили товарища Сталина не тратить ресурсы на их поддержку. Истребительная авиация у нас оснащена только экспортными моделями самолётов. Все новые танки с Харьковского завода уходят на Центральный фронт. И даже столь высокая оснащённость пехоты автоматами получилась из–за того, что пополнение стрелковым вооружением происходит только поставками из Парагвая. Если завтра из Кремля придёт разрешение увеличить набор местных новобранцев, то у нас для них не найдётся свободных винтовок.
— Товарищи, какие имеются предложения по пополнению Парагвайского фронта оружием и личным составом? — взглядом обвёл лица собравшихся Ронин.
— Алексей, я исполнил твоё поручение по приобретению в США и странах Южной Америки винтовок устаревших образцов, — слегка привстав со стула, поднял руку Андрей Волков, главный казачий завхоз. — Уже набралось более миллиона дешёвых стволов, однако наши господа генералы не желают брать на вооружение хлам.
— Уж больно мал боезапас к старому оружию, — стоя у мировой карты, развёл руками начальник генерального штаба. — Для интенсивных затяжных боёв патронов явно недостаточно, а пополнить боекомплект уже будет невозможно.
— А нам много и не надо, — загадочно усмехнулся великий затейник. — Андрюха, где хранится твоя оружейная заначка?
— Половина уже переправлена в Иран, вторая — на складах Парагвая.
— Значит, с вооружением у нас полный порядок, — потирая ладони, удивил специалистов оптимист. — Товарищи, теперь разберёмся, откуда взять бойцов?
— У нас из Асунсьона рвутся в бой тысяч десять ветеранов, — наклонив голову, осторожно озвучил ненадёжный источник Эрн. — Но старички уже не столь прыткие, чтобы под пулями скакать.
— Зато имеют богатый боевой опыт, которым могут поделиться с новобранцами, — поднял палец Алексей и глянул на главного парагвайского разведчика: — А Эдуард Петрович мне докладывал, что в советских учебках офицеры забрасывают командование рапортами с просьбами отправки в действующую армию.
— Сталин согласится провести замену в учебных частях молодых командиров на опытных стариков, — кивнул Фёдор и сразу предостерёг: — Однако тут же отправит их на прикрытие московского или ленинградского направления.
— Господин Кондрашов предоставит товарищу Сталину убедительные доказательства, что Гитлер сейчас нацеливается не на Москву, а на Киев и Донбасс, — возразил Ронин. — Украинская сталь, уголь и хлеб немцу дороже кремлёвских звёзд. Война приобретает затяжной характер, и Гитлер не спешит повторять неудачный путь Наполеона.
— Отступив за Днепр, мы фронт удержим, — твёрдо заверил Фёдор. — Но вот северный фас обороны, за Киевом, мы укрепить не успеем. Если Центральный фронт отойдёт ещё дальше, до Смоленска, то мы будем открыты для флангового удара.
— Под Могилёвом у РККА крепкий рубеж, и сосредотачивается крупная группировка войск, — доложил Кондрашов. — Наши военные аналитики считают, что коммунисты смогут на этом участке фронта сдержать продвижение противника, как минимум, на месяц.
