хоть и управлял, но к разговору прислушивался.
- Было дело. Арку Смерти знаете? Волшебники из Отдела Тайн считают, что это дверь в другие миры. Даже несколько раз туда экспедиции отправляли. Приготовьтесь... Это утилизатор.
- Типа эванеско?
- Да. Только оно и живое запросто расщепляет.
- То есть сколько-то волшебников просто отправили в утилизатор? Да уж... Это вряд ли можно считать забавным.
- Так что когда залезем в постройку древних - постоянная бдительность! В "двери в другой мир" без спросу не лазать!
- Не "если", а "когда"? - зацепилась за слово Падма. Их с сестрой родители не хотели отпускать, всё-таки сейчас они без присмотра взрослых... Вроде как - про Илгуса никто не знает вне узкого круга. Так что Терри пришлось лично брать на себя ответственность за невесту и её сестру. Мистер Патил обещал ему... Не будем повторять эти слова, неприличные они.
- Я же показывал вам снимки!
- Да мало ли что там может быть. Просто странные результаты эрозии, мало ли причудливых камней и на Земле? Вон, рядом с Хогвартсом есть скала Драконьего Сердца. Ну и что? - Парвати поддержала сестру, подбросив скепсиса в беседу.
- Что за скала? - интересно стало всем.
- Обычная скала, но немного странного вида. Похожа на сердце дракона. Есть слух, что даже стук издаёт, но никто лично не слышал. Мол, даже пульсирует. Типа все знают, но опять же никто не видел. Слухи... Где "аорта", есть вход в грот. Но там сразу тупик, так что ничего интересного. Вы что, там никогда не были?
- Даже не видели. А это далеко от дворика с големами?
- Так всё-таки знаете, да? Рядом.
Луна и Майкл переглянулись. Может там вход в непонятное место во дворе, куда никто не может попасть?
- Пилот Корнер! За штурвал! - отвлёк от переглядываний капитан Бут. Пришлось подчиниться. - Правь по маяку с упреждением в два деления.
На орбите Марса висел зонд, в котором имелся маяк. Поскольку навигационного оборудования нет, пришлось раскидывать такие маяки по всей Солнечной системе. В кабине их лежало три десятка - не только планеты удостоились маркировки, но и некоторые спутники и любопытные астероиды.
- А вы почему расселись?! - продолжил капитанствовать Терри. - У всех обширные программы экспериментов! Выполнять!
- Угомонись, кэп, - Энтони отвесил "старшему по званию" лёгкий подзатыльник, а его примеру последовала Падма, потом Парвати, а за ней и остальные, лишая возможности дальше злобствовать:
- Бунт на корабле, - бухтел Терри, зажёвывая улыбку.
***
- Луна! Уступи место Илгусу! - Терри вложил в голос всю строгость, какую мог.
- Но сейчас моя смена, - надула губу пучеглазая блондинка.
- Зато планета неизвестная! Как она себя поведёт?!
- Ну я же на луну самостоятельно садилась. Без проблем, очень мягонько.
- Там атмосферы почти нет! А здесь могут быть и шторма и молнии!
- Да ладно тебе злобствовать, Терри. Марсианские шторма не страшнее обычного дня в горах Шотландии. Атмосфера разреженная. Пусть Луна порулит, если ей хочется. Я в неё верю.
- Предчувствие?
- Ну... почти. Скорее отсутствие дурных ожиданий.
Посадка и в самом деле вышла мягкой. Возможно, технологическому кораблю было бы трудновато сесть в районе южного полюса, но этот-то волшебный! Никаких осложнений не было.
- И что дальше? - вся команда собралась у обзорной стены - переднюю часть челнока переделали, заменив непрозрачную часть обзорным хрусталём. А почему бы и нет? Зачарование по аналогии с потолком Большого Зала Хогвартса сложное, а технологическая начинка не работала. Заменили на земное стекло с добавкой свинца и укрепили чарами.
- Думаю, нужно побродить снаружи, привыкнуть к силе тяжести, прежде чем лезть куда-либо.
- Кажется, она в 2.5 раза меньше земной, - напомнил Энтони.
- Да, 40% от неё. Не как лунная, но всё-таки обвыкнуться нужно. Надеюсь, альпинистское снаряжение не забыли?
- Обижаешь! Я даже мётлы взял! Лучше лететь, чем висеть на верёвке!
- На луне они не работали.
- Не попробуешь, не узнаешь! Кстати! Есть и другой способ, - Энтони залез в сумку и достал волшебную палочку. Не космически жезл, а деревянную, обычную. - Люмос. Н-нокс... Нокс.
Он не смог с первой попытки произнести контрзаклинание. Потому что оно неожиданно... понадобилось! На Марсе сработала земная магия!
- Безумие какое-то! Я в пути пробовал - не работало. А тут снова действует.
Не только Энтони пребывал в шоке, но и остальные пооткрывали рты.
- Примем за рабочую версию то, что мы очень удачно выбрали место посадки, - подытожил Илгус.
- Думаешь, у этого места есть связь с Инфополем Земли?
- Смысла нет летать по планете и изучать, где люмос зажжётся. Походим пока здесь. К тому же, света было гораздо меньше, чем Энтони выдавал на Земле.
В итоге решили совместить привыкание к тяжести с экспериментом. Выяснилось, что источник "земной" магии - та самая пещера, которую наметил Илгус в качестве первой цели. При приближении к ней, люмос светил ярче, а на удалении в пару километров вовсе не загорался.
- Отдыхаем! Нас ждёт тяжёлый спуск!
Система контрастов
Следующий день начался с жарких споров, чуть не окончившихся дракой: кто идёт в "пещеру", а кто остаётся на челноке? Очевидно, что кто-то должен остаться, чтобы была возможность помочь, если исследовательская группа попадёт в беду.
Терри Бут, как капитан принял волевое решение, и как ни странно, его послушались. Видимо, серьёзный тон и прорезавшийся командный голос подействовали.
- Илгус не обсуждается. Без его нейросети вниз лезть бессмысленно. Медиков разделяем: Падма и Парвати - решите сами, кто остаётся. Кстати, Падма, я буду скучать, - поиграл он бровью намекая. - Луна остаётся - она лучший пилот из нас. Это может пригодиться для спасения. Энтони и Майкл идут - осторожный и мощный по магии пригодятся.
- Хорошо, что Джинни осталась в Хоге, а то я не знаю в какую команду её определять, - добавил он напоследок тихим голосом. - Слишком уж она... Уизли.
Пещера оказалась шахтой. Её рукотворность очевидна - ровные стены, потолок подпёртый колоннами. Место напоминало скорее подземный город гномов Толкиена, чем место добычи каких-то руд. Не было следов горнопроходческих инструментов на стенах, всё выровнено и чуть ли не зашлифовано. Хотя, может, и было когда-то
