На островах Рогатых Демонов запрещалось носить оружие. Никто и никогда не имел права появиться на людях со смертоубийственными воинскими принадлежностями. Даже внутренняя стража имела на руках лишь дубинки и свистки. Исключение составляла только береговая охрана, базирующаяся на кораблях.
Тренировки и обучение проводились лишь прекрасно выполненными муляжами боевого оружия. Но тем не менее слава преподавателей боевых искусств и фехтования гремела по всему миру. И в Мастораксы Знаний на далеких островах стремились попасть многие молодые воины.
Разработки и усовершенствование оружия на островах были категорически запрещены, что особенно бесило сыновей Семена. Уж как они хотели обустроить под это дело хоть маленькую мастерскую в кладовке, но все-таки здравый смысл взял верх над нетерпением, и семья продолжила обучение, отложив работу с металлами на будущее. Естественно, будь у них достаточно средств для снятия собственного дома и закупки необходимых инструментов, они бы не удержались от соблазна поэкспериментировать с оружием. Но все пять лет приходилось хвататься за любой заработок, лишь бы свести концы с концами.
Зато сейчас перспективы открывались самые радужные. Семен уже представлял, как он наладит современное, по меркам Земли, производство не только модернизированного оружия, но и многих других необходимых для жизни предметов.
Вернувшись к карете, оставленной возле конюшни, Семен постарался водрузить на плечи сеть с демонами так, чтобы никто не понял его манипуляций. Но все равно стоящий на посту наемник смотрел на командира с явным удивлением.
Служанка сопроводила почетного гостя на первый уровень балконов, в одну из башенок, и оставила там любоваться окрестными пейзажами.
Но ворчащие за спиной демоны продолжали находиться в подземной темени своего мира, и Загребному пришлось подниматься по узкой винтовой лестнице еще на два уровня. Только тогда Гнатан и Аньюли радостно воскликнули:
– Ура! Да будет свет!
Закрепив сеть в уголке балкона, демоны стали описывать увиденную в своем мире картину:
– Да здесь рядом многодемонный поселок! Скорее даже небольшой городок нашего княжества напоминает. Мы пойдем туда и постараемся узнать последние новости. Если Двуносый продолжает преследование и на самом деле имеет помощников из наших, то мы наверняка прибыли раньше и спокойно проследим за их прибытием.
Поняв резкие жесты Семена, Гнатан рассмеялся:
– Не волнуйся, командир! Мы ведь находимся в своем мире и сами прекрасно в нем ориентируемся. К тому же мы теперь свободны. А это добавочная сила для нас.
Семену хотелось сказать, что свобода очень часто может вскружить голову, но пальцев на руках для этого не хватало. Поэтому они договорились о времени встречи и расстались. Вернее, это демоны вскочили на перила, потом шагнули вперед и пошли по воздуху в сторону видимого только им городка. Оставалось лишь смотреть им вслед да с нетерпением ждать своего пятого уровня Шабена. Через пару десятков метров Гнатан и Аньюли скрылись за какой-то преградой.
Сына Загребной застал плещущимся в каменной ванне.
Виктор, увидев отца, сказал:
– Па, тебя очень хотели видеть Бениды. Говорят, срочное дело по поводу одежды. Зайди к ним!
Схватив на ходу с подноса горсть сушеных фруктов, Семен поспешил в комнаты женщин, на ходу вздыхая и обдумывая, как отказаться от нарядов, которые будут ему навязывать. Он уже с некоторым страхом представлял, что могут обе сестры, обеспокоенные его внешним видом, с ним сотворить. Сам же давно решил одеться как можно скромней и непритязательней. Но, зайдя в апартаменты, отведенные Бенидам, замер на пороге и протянул:
– Да-а…
Потому что там было не протолкнуться от гомонящего народа. Человек пятнадцать женщин и мужчин метались во все стороны, пытаясь на ходу что-то резать, распарывать, сшивать и гладить. А еще несколько человек обступило стоящих на возвышении Бенид, которые расставили руки в стороны и терпеливо сносили все примерки и подгонки своих потрясающих по сложности платьев. При этом они еще и успевали покрикивать на портных и отдавать распоряжения.
Нимим заметила вошедшего первой и закричала:
– Семен, иди сюда!
Когда тот подошел ближе, она показала на местную звезду швейного искусства:
– Это Хофер – лучший портной графства Тайдек.
– Спасибо, госпожа, на добром слове! – склонил лысеющую голову осанистый и весьма уверенный в себе мужчина. – Приятно, когда тебя ценят. Я так понял, что вы, господин Семен, и есть тот заказчик, которого надо нарядить самым надлежащим образом?
Загребной кинул в рот очередной сухофрукт и сказал:
– Вряд ли у вас что получится, господин Хофер. В этом отношении я гораздо привередливее, чем целый десяток таких вот красавиц.
– Не скажите, не скажите…
Портной профессиональным взглядом прошелся по фигуре Загребного и тут же ловко накинул полотняный метр ему на грудь.
– Фигура несколько нестандартна, но все равно для вас есть целый гардероб уже готового убранства.
– Нет, нет. Хочу сразу вас разочаровать: местные одеяния мне не нравятся. Поэтому я оденусь в скромные одежды воина.
От такого прямого отказа лучший местный кутюрье настолько расстроился, что не сдержался от едкого восклицания:
– Оригиналом хотите прослыть?! – но тут же спохватился и стал оправдываться: – Ведь никому диковинные одежды не нужны, а вот мороки с ними! Был у меня один такой заказчик, лет десять назад, так он меня месяц мучил своими выкройками и деталями. Все ему хотелось какой-то особенный костюм получить. И что толку? Подался в путешествие и не вернулся. Хорошо хоть заплатил наперед.
Уже повернувшийся было уходить Семен усмехнулся:
– Наверное, этот его костюм скрипит от обилия кож и блестит от избытка деталей из металла.
– Если бы! – воскликнул не понявший шутки портной. – Нет, весь наряд пошит из однотонной шерстяной ткани и закрывает фигуру почти полностью. Лишь голова, ладони и пальцы ног торчат. И вы бы знали, сколько труда мне стоило пошить такое оригинальное изделие!
Двигая в воздухе руками, Хофер принялся рисовать детали очень знакомого для иномирца одеяния.
– Постойте. – Семен прикрыл глаза, пытаясь представить себе это швейное изделие. А потом подошел к доске и стал рисовать мелом то, о чем догадался. – Вот такие свободного покроя ровные брюки? Сбоку они вот так должны смотреться. А сюртук сделан вот таким образом. Правильно я нарисовал?
Хофер несколько раз завороженно кивнул и пробормотал:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
