заслужить.
— За то и служим. Ну и людей защищаем немножечко, да, Андрей?
— А я что? Защищаем конечно. — отозвался граф, не отрываясь от планшета.
Я тоже заглянул в него и нахмурился. Карта Петербурга пестрела красными точками. Местами они были совсем крошечными, даже не накрывая улицу целиком. В других они охватывали области в квартал или два. Но совсем беда была в одном месте — огромное пятно расползлось на целый городской район. В нём мигала чёрная точка. Практически возле центра кляксы.
— Это, я так понимаю, проблемы по степени важности?
— Совершенно верно. А чёрная точка — местоположение планшета.
— Господа, мы в заднице. — констатировал я увиденное.
— Вы чертовски правы, ваше сиятельство. — шутливо заметил Мусаев.
А он мне уже нравится. Простолюдин из княжеского рода, ну вот совсем не поверю, что титул виконта ему не положен. Скорее уж сам отказался или отец лишил. За острый язык, например.
— И её эпицентр совсем рядом. — невозмутимо заметил Андрей Александрович.
— Твари прут с той стороны. Вполне очевидно, что там точка прорыва. Меня другое беспокоит — слишком много разломов открылось. Так не бывает. Обычно не больше шести — восьми на весь город. А сейчас их больше пяти десятков и количество потихоньку растёт. — Алихан ткнул пальцем в строчку общей сводки, которую я сперва не заметил.
— Что-то мне это напоминает. — тихо заметил Мельник.
— Угу. Саратов. — в тон ему ответил я.
— Типун тебе на язык, князь. Где Саратов, а где мы. Тут Столица, её за ногу. Придётся сдохнуть, но отстоять.
— Только попробуй. Сдохнешь — подниму и будешь отстаивать дальше.
— Уф. Нэт, я лучшэ паживу пака. — с неожиданно появившимся акцентом заявил Мусаев и рассмеялся.
— Да ты не бойся. Я тебя не больно оживлю. У тебя вообще ничего болеть не будет больше.
— Потрясающая перспектива. Можно я обращусь к тебе за этой услугой в старости?
— Если доживёшь до неё. — присоединился к веселью Андрей.
Бойцы обоих отрядов смотрели на командиров как на блаженных, но держали своё мнение при себе. Судя по лицам, перспектива переть в пасть тварям да ещё и в компании некроманта — не слишком им понравилась. Впрочем, кто их будет спрашивать — с дисциплиной в ордене всё строго. Если старший приказал, то младшему придётся подчиняться. Практически как в армии.
Так что через три минуты мы пошли в сторону эпицентра. Впереди была моя неживая стая, за ней топал я с лейтенантами, ну а тыл прикрывали рядовые бойцы. Шли хорошо, но ровно до первого перекрёстка. С двух сторон на нас попёрли уже знакомые стаи крысюков мутантов. Но, в отличие от предыдущих раз, среди этих попадались экземпляры покрупнее. Они были сильнее и гораздо более стойкими. Ядовитый туман брал их с большим трудом, поэтому с ними приходилось расправляться в ручном, так сказать, режиме. Но, были и плюсы — из этих монстров получались отличные бойцы. Куда лучше чем из обычных крысюков.
В какой-то момент напор грызунов начал иссякать, пока не прекратился вовсе. На улицу опустилась тревожная тишина. Один из бойцов уронил гранату, пока перекладывал из рюкзака в подсумок. Звук получился едва ли не оглушающим. На него зашикали товарищи, а Мусаев озвучил то, что у всех было на языке.
— Сейчас что-то будет. Что-то нехорошее.
— Не каркай, Черномор. — шикнул на него Мельник, назвав по позывному.
— А я чо, я ничо. Тихонько тут в уголочке стою.
— Готовимся, оно близко. — скомандовал я, скорее полагаясь на предчувствие, чем на что-либо другое. Впереди ощущалась опасность, но было совершенно непонятно, откуда конкретно она исходит. Наугад запустив костяное копьё, я проследил за его траекторией. В паре метров от земли оно просто исчезло.
— Невидимка!
Только и успел крикнуть я, как события понеслись вскачь. Из невидимости показался крысиный король — трёхголовая образина, высотой с автобус. Мало того, мутант был ещё и менталистом. Сразу несколько рядовых витязей попали под его контроль. Я даже возле собственного разума ощутил копошения. Те, кто не попал под контроль, тоже были временно выведены из строя — с острейшей головной болью особо не повоюешь. Усиль крысюк нажим, то и до инсульта недалеко.
Благо, моё немёртвое войско было напрочь лишено разума, а потому имунно к подобным воздействиям. Они то и первыми пошли в атаку. Тут выяснилось сразу две вещи. Крысиный король был бронирован и его бывшие подчинённые не могли эту броню прогрызть. Их зубы только снимали тонкую стружку с его шкуры. Даже усиленные версии крысюков не могли нанести сколь нибудь значимые повреждения.
С другой стороны, трёхголовый оказался довольно посредственным бойцом, больше полагаясь на мощь разума, чем тела. В целом идея, конечно, рабочая, но надо развиваться более гармонично, чтобы не попадать в подобные ситуации. Армии, чтобы прикрыть своего короля не было, взятых под контроль витязей я без затей вырубил, а сам по себе, трёхголовый мало что мог противопоставить грубой мощи зомби-крыс. Пусть они не могли прокусить шкуру босса, зато их было много. Очень много. Облепив короля как муравьи, они непрестанно грызли и кусали гиганта. Не зря я изучал теорию больших чисел — количество может перейти в качество в самый неожиданный момент. Так и гигант продолжавший атаковать нас психическими волнами в один момент перестал это делать. Зомби смогли отгрызть уши на всех трёх головах.
Не знаю как, но это повлияло на способности крысюка кардинально. Мощность атак упала в несколько раз, да и физически король начал сдавать позиции. Разявив пасти, он пронзительно запищал, похоже надеясь деморализовать нас хотя бы таким способом.
Зря он это сделал. Почему — спросите вы. Потому, что крысы висели у них даже на носах. Разумеется, когда открылись такие заманчивые отверстия, они не преминули набиться и туда, благополучно застряв. Тупенькие они у меня. Зато старательные.
Грызть босса изнутри оказалось куда проще. В глотке не было бронированной шкуры, а была обычная плоть, до которой охоч любой зомби. Ну, а поскольку команда не жрать людей на крыс не распространялась, у зомби случился настоящий пир. За каких-то пару минут они выжрали короля изнутри до его полного издоха. Жаль, энергии не перепало. Даже чёрных косточек, и тех не было. Обидно, однако.
После убийства мегамонстра, мы беспрепятственно проследовали до эпицентра и стали свидетелями прелюбопытной картины. Прямо
