в том, как с ней договариваться?
Я отмыл всё снаряжение и свежий вернулся к Тиграм. По парковке лежали брошенные провода удлинителей. Все желающие заряжали свою технику и я был не исключением. Ещё когда мы приехали, включил сразу три мощные зарядки на телефоны, аккумуляторы, рации и пару фонариков.
— Лёш, там тебя искали какие-то из местных военных, — сразу сообщила Наташа.
— Чтобы извиниться? — хмыкнул я, проверив зарядки и снимая все устройства.
— Да не похоже. Эм… что будешь делать?
— Хочу поспать в тишине. В любом случае тут мои дела завершены, — я залез в салон и, высыпав на сидение лишнюю еду, начал перекладывать в новый достаточно большой чёрный спортивный рюкзак всё необходимое — пару запасных маек, обычные штаны, носки, нижнее бельё. Туда же запасной телефон, аккумуляторы, влажные салфетки, компактную еду, бутылку минералки на случай экстренной потребности в воде.
Медицинский комплект для очистки и зашивания ран, запасной кинжальчик. Команда наблюдала за мной с ожиданием.
— Лёш, если что… — заговорила Клавдия.
— Тебе пора перестать быть пессимисткой, — я подмигнул шаманке. — На местах могут быть те, кто не в курсе и просто дураки, но высшее руководство должно думать головой. А мне уже не хватает тут места. Вам всё равно завтра идти в поход, смысл мне там бегать? О, точно… Наташа, сбегать с тобой закрыть какой-нибудь пролом, чтобы выдало награду за дрейка?
Эта деталь вообще вылетела из головы, но девушка мотнула головой.
— Ты и так устал. Мы по пути найдём пролом и зачистим сами!
Я просто кивнул. Уверен, трофеи принесут.
Я собрал по привычной схеме «экспедиционную сумку». Разве что техника для связи нынче стала нужнее. Набил подсумки и карманы и, напоследок, выудил из огромного рюкзака запасные ботинки. Мои тоже были во вполне приличном состоянии. Самым слабым элементом оказался протектор, а впереди у меня тяжёлые схватки.
Надел и трофейные перчатки без пальцев, а также прихватил спортивные очки.
— Ну всё, пойду отдохну в месте потише. Будьте аккуратны… Наташ, на секунду.
Рыжая кивнула и мы отошли. Я передал ей сферу с купленным умением.
— Так… описание старое, но теперь в эффектах добавились знаки вопроса. И пометка: «незавершенный процесс изменения… » и после опять знаки вопроса. Похоже получается!
Получалось менять, но как её воплотить? Похоже, нужно больше эфира! А рыжая рада едва ли не больше меня самого. А ещё она оглянулась и как будто чего-то ждала. Не уверен, чего именно. Так что поблагодарил, вернулся к команде и пожал руку. Сейчас уже собрались все.
Я и правда растил себе помощников… но пока они слишком слабы, чтобы выйти против дроу такого уровня.
Мне на секунду показалось словно мой уход сейчас виделся некоторым как побег… а это и правда был он. Только не от «правосудия после нападения на офицера, исполнявшего приказ». От шума и вечной суеты: мне хотелось немного побыть одному в тишине.
Больше всего меня вёл интерес грядущей встречи с представительницей орды, ещё не одурманенной магией.
Следовало отдохнуть. Я пробежался по Серову и под удивленные возгласы покинул линию укреплений в сторону запада, крикнув за спину, что пошёл на разведку.
Совсем недалеко находилась небольшая, никем не занятая деревушка, к которой я срезал путь через лес. Было темно, но я отлично видел. Разве что всё же снял спортивные очки.
Всего восемь километров и устроился в довольно современном, уютном домике на дальнем от шоссе конце деревни. Он был целым, большую часть ценных вещей уже вынесли. Больше никто не будет жить вот так на отшибе в месте, со столь слабым поселением.
Стрекотали какие-то ночные насекомые. Не было ни звука генераторов, ни галдежа людей, который я легко ловил своим слухом. Я снял куртку и завалился на отличную кровать, с которой потребовалось лишь скинуть покрывало. Голова утонула в идеальной на мой вкус подушке.
Тишина и спокойствие…
— Кто бы мог подумать, что я снова заскучаю по одиночеству, — я хохотнул и закрыл глаза. — Когда весь мир твой и ты предоставлен сам себе… хотя так определённо интереснее. Даже твои пакости, Ушаков, добавляют остринки. Если бы твоя безответственность не гробила людей, я бы даже поиграл с тобой.
Жаль, найти способного летать сразу со всей командой та ещё задачка.
* * *
[Ранее в Краснотурьинске]
Казалось бы, как Константин Ушаков мог потерять ценнейший посох в самой широкой части реки? Артефакт источал достаточно много маны, но никто отыскать его не смог.
Поиски затруднял тот факт, что посох несмотря на солидный внешний вид был очень лёгким. Ну а главная проблема состояла в том, что в ту минуту лидер отряда неимоверно выбесил Евгения, обычно верного мага ветра.
Он можно сказать спас босса вытащив того из воды. А на него тут же накричали и заставили снова и снова нырять в мутную жижу. А ещё с новым посохом Ушаков начал рисковать гораздо сильнее.
Евгений позже сам не мог объяснить, почему так поступил. Но когда нашёл посох, он применил навык, называющийся «лёгкость». Его можно было наложить на любого падающего человека и тот бы приземлился на землю как пёрышко.
Навык плохо работал под водой, но его хватило, чтобы течение подхватило несчастный посох и понесло дальше.
Правда проплыл он немногим более полукилометра, застряв на отмели между островков на участке, где река ненадолго разделялась на несколько небольших потоков. Впрочем, достаточно далеко, чтобы туда не добрались поисковики.
Зато торчавший в воде предмет уже под вечер заметили бойцы СПО, что использовали эти островки, чтобы перебраться на другую сторону с эвакуируемым снаряжением и частями монстров. Бойцу не хотелось мокнуть, но сквозь мутную воду виднелось свечение камней.
Выудив его из воды, он ошалел от показанной статистики.
— Что нашёл? — на берег рядом уверенно приземлился Акаев.
— Товарищ майор… увидел вот. Артефакт класса А! Должно быть тело ещё в реке!
Мужчина хмыкнул, взяв железку и качнул головой.
— Нет, я знаю владельца. Кажется, он его выронил. Никому не говори, что нашёл. Понял? Угроза утраты артефакта может ударить по репутации очень влиятельного одарённого. Если он узнает, что ты проболтался, то засунет нас обоих в самое дрянное место. Урал покажется курортом!
Увидев пожелтевшие глаза оборотня парень закивал. Акаев же перемахнул через протоку реки и побежал к домикам на другой стороне, чтобы найти какую-нибудь тряпку.
«Не найдёшь ты свой посох, Ушаков. А я, пожалуй, должен кое-кому за
