Добравшись до площади Ленина, маг загнал джип на парковку — рядом с легковушкой, капот которой был открыт. Вряд ли у хозяина, который крутился рядом, получится в ближайшее время оживить своего четырехколесного друга. На тихо подкативший «лендровер» пожилой мужчина с грустной физиономией не обратил внимания. Тяжело вздохнув, он захлопнул капот и потопал к подъезду.
Глеб посмотрел на светлеющее небо — где-то там бессмертный архимаг уговаривал демона поделиться энергией. Чем это может закончиться, пока оставалось неясным. За домами что-то горело, но тушить пожары было некому — машины экстренных служб глохли, выехав из гаража. Артефакт учителя работал на полную мощность, а демон обесточил подстанцию, лишив район электричества.
— Как ты думаешь, кто победит? — нарушила молчание Ленка, перебравшись на переднее сиденье.
Теперь маг обратил внимание на усталый вид подруги. Короткие черные волосы девушки были растрепаны, а большие глаза смотрели со скрытой грустью. Похоже, только сейчас до Ленки дошло, в какую историю она ввязалась. Глеб почему-то вспомнил маленькую девочку из французского фильма о наемном убийце. Ленка посмотрела это кино раз двадцать…
— Учитель, конечно! — с уверенностью ответил Глеб. — Боршин тоже крут, но у архимага — божественная сила. Я бы поставил на Арциуса.
— Да ну его! Книжки у тебя? — оживилась подруга.
— Да, в рюкзаке. А на что ты намекаешь?
— Пусть он дальше сам! — с интонацией бывалого заговорщика заявила Ленка. — Я думаю, этот ненормальный скоро весь город разнесет. Пора бы гражданину Вискасу убраться подальше от неприятностей! Как думаешь?
— Пора, но не сейчас. Мы только посмотрим на атомную станцию издалека, — ответил Глеб. — Он умеет вытягивать энергию, так что лезть внутрь необязательно. Там же полно военных — все-таки особо охраняемый объект. Вообще-то я предлагал навестить места техногенных катастроф — там тоже радиации полно. Хозяева обрадуются, если кто-нибудь сделает за них всю грязную работу. Жаль, что учитель наотрез отказался…
— Почему?
— Здесь завеса между мирами истончилась. Со временем все вернется в норму, но сейчас энергии на создание обратного портала нужно меньше. Но все равно, где-то нужно ее взять…
— И как ты это себе представляешь?
— Очень просто. Разложим палатку в лесочке и устроим пикник. Я нарисую большую магическую закорючку рядом. Думаю, недели нашему гостю хватит, чтобы пополнить резерв и свои камни. Если это не сработает, придется изъять у военных ядерную боеголовку.
— Плохая идея, — сказала девушка. — Предлагаю свалить прямо сейчас!
— Нет, это вопрос не обсуждается! Еще неизвестно, как Арциус отнесется к тому, что его ученик сбежит с ценными книгами, — поморщился Глеб. — У нас в некотором роде договор. Я помогаю ему убраться из нашего мира, а он учит меня магии!
Глеб облегченно улыбнулся, когда перед капотом «лендровера» приземлился архимаг со своей необычной ношей. Деловой костюм учителя даже не помялся, пока тот разбирался с могущественным демоном. Зато грязный камуфляж немолодой женщины и торчащие из ее бедра обломки кости выглядели ужасно. Выскочившая из машины Ленка побледнела, почувствовав неприятный запах — едкой химии и авиационного топлива.
— Ну и что с ней делать? — спросил маг, шаря по карманам. Где-то там был китайский фонарик с динамо-машинкой. Пощелкав рукояткой, он осветил пленницу.
— Болевой шок, — заявила девушка, отворачиваясь. — Открытый перелом, большая кровопотеря и все такое. В больницу надо!
Арциус опустил ношу на асфальт, а затем стал водить руками над телом. В истинном зрении женщина-маг выглядела весьма необычно — вся в багровых пятнах, сосредоточенных в районе груди. Глеб заметил торчащие из бедра одноразовые шприцы. Похоже, пациентка вырубилась, накачавшись стимуляторами…
Учитель не собирался вливать энергию в ауру, а грубо давил Силой, заставляя оболочку пленницы съеживаться и бледнеть. Эти манипуляции быстро остановили кровь, но Глебу показалось, что это временная мера.
— Ты исцелил ее?
— Нет. Протянет еще какое-то время! — бросил Арциус. — Видишь ее оболочку?
— Совсем другая, — заметил Глеб.
— Так выглядят те, кто питается жизненной силой. Среди людей таких мало. В ауре этой женщины обитали несколько низших духов. Сейчас они развоплотились. Крайне любопытный экземпляр. Нужно покопаться у нее в голове. Магов было двое, но второй умеет закрываться. Или демон успел добраться до него раньше… Это один из тех, что охотятся за мной.
Арциус внимательно осмотрел амулет с черно-белой фотографией, что женщина носила на груди. Затем отбросил украшение подальше. Сорвав болтающуюся упряжь из ремешков, что была надета поверх камуфляжа, он отстегнул кобуру с компактным пистолетом. Вытащив из нагрудного кармана навороченный телефон, архимаг положил его рядом.
— Кто тут у нас? Похоже, секретный агент, — сказал молодой человек, покрутив мертвый аппарат.
Экран не подавал признаков жизни. Эмблема компании «Иридиум» намекала, что устройство — дорогой спутниковый телефон, способный работать в любой точке мира. Серебристый корпус имел с тыльной стороны гравировку — двуглавого орла, сжимающего в лапах меч.
В нагрудном кармане обнаружилось удостоверение личности — пластиковая карточка с магнитной полосой. Голограмма — «Министерство обороны Российской Федерации», фотография и шестизначный буквенный код, а на обороте — два коротких номера, обозначенные цифрами 1 и 4.
Забрав карточку, Глеб выбросил телефон — скорее всего, там маячок. Затем открыл багажник и занялся сортировкой имущества. В утренних сумерках подобные манипуляции не привлекали внимания редких прохожих, да и «лендровер» был прикрыт с двух сторон припаркованными легковушками.
Следовало освободить место для пленницы, поэтому одну коробку с шоколадными батончиками, оба ящика с инструментом и сумку с одеждой пришлось бросить. Маг без сожаления расстался и с надувной лодкой — все это можно будет приобрести потом. Багажник на крыше был свободен, но захватить веревки для крепления груза молодому человеку в голову не пришло. Кто же знал, что появится еще один пассажир…
— Хозяин! Это мне? — возбужденно заскрипел демон откуда-то из-под консоли. — Самка человека — в ней есть Сила. Дай!
— Размечтался! Низшим демонам слова не давали! — ответил маг, заглянув под рулевую колонку.
Как оказалось, Зертотль успел расширить небольшое отверстие, куда раньше проходил пучок проводов. Чешуйчатый уродец просунул через прутья клетки морду в салон и возбужденно сопел.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
