Драко не произнес ни слова. Мельком взглянув на отца, он снова уставился на пейзаж за окном.
- После полуночи он вышел из дома, а я последовал за ним. Сейчас я понимаю, как глуп был мой поступок, но в то время он казался мне великолепной возможностью. Не могу передать, как я обрадовался, когда мы пришли к месту, где его ждали четверо Пожирателей Смерти. Правда, радость моя было мимолетна. Розье сказал им, что за ним следят и что шпиона надо убрать.
- Он тебя не видел? Не знал, что за ним следил именно ты? - Драко не удержался от вопроса, который буквально обжигал язык. Отец не так часто рассказывал о своем прошлом. На все попытки расспросов он строго отвечал, что это не его, Драко, дело. Так может, сейчас Люциус будет чуть откровеннее?
- Я думаю, он знал, но ему было все равно. Антал был очень безразличным человеком, таким же был и его младший брат, Эван.
Драко поежился и кивнул.
- Пожиратели быстро меня нашли и, даже не спросив имени, стали пытать. Они убили бы меня, если бы не появился Негура. Сначала он спорил с ними, а потом сразился и победил. Он спас меня, и я пообещал, что исполню любую его просьбу. Но он так ни о чем меня не попросил, тогда я сказал, что назову своего сына в его честь. А Негура ответил, что хочет стать крестным отцом моего ребенка, то есть тебя.
Люциус говорил быстрее, чем обычно, и было заметно, как нелегко ему даются эти слова. Но Драко получил ответы не на все свои вопросы.
- Все это уже не важно, - заметил он. - Что Негура там делал? Откуда он знал, где встречаются Пожиратели Темного Лорда? И почему, во имя Салазара, он тебя спас?
Люциус медленно поднялся и поправил кожаный ремень. Потом глубоко вздохнул и на секунду неподвижно замер на месте.
- Темный Лорд приказал мне никогда не говорить об этом, но сейчас… Думаю, его распоряжение уже не важно. Мы с тобой оба - изменники.
Драко разрывался между желанием попросить отца рассказывать дальше и не говорить больше ни слова.
- Негура был Пожирателем Смерти. Раньше он был особенным… приближенным Темного Лорда. И он предал нашего Повелителя. С самого начала Негура лгал ему, а потом попытался убить. Драгомир был первым и единственным Пожирателем Смерти, который пытался совершить это немыслимое преступление. И, насколько я знаю, он единственный, не считая Поттера, кому это почти удалось.
Драко пошатнулся.
- Но… но Темный Лорд награждает Меткой только волшебников. Почему он отметил вампира, почему он доверял кровопийце… Я… я не понимаю…
Люциус посмотрел в окно. Снаружи уже стемнело, и различить смазанные силуэты можно было с большим трудом.
- Ты, наверное, уже заметил, что Негура тоже маг. Я и сам до конца не понимаю, как такое возможно, но ему полгода удавалось скрывать вампиризм и дурачить Темного Лорда. Когда Драгомир спас мне жизнь, он уже был фаворитом нашего Хозяина. Негура даже привел меня к нему, чтобы вылечить. Тот миг, когда я впервые увидел Темного Лорда, навсегда отпечатался в моей памяти. Я стоял рядом с ними и был так… горд, так восхищен…
- Да, - прервал его речь новый голос. - Я помню, как сильно ты желал присоединиться к нам. Но Темный Лорд сказал, что для начала ты должен закончить обучение и что он будет горд, если ты попадешь в Слизерин. А я попросил тебя учиться лучше всех в школе.
Отец и сын повернулись к вошедшему человеку.
- Прошу извинить меня, джентльмены, я только что вернулся от Министра и случайно подслушал ваш разговор, - Драгомир Негура подарил им одну из своих фальшивых вежливых улыбок. На нем было его обычная черная мантия, но капюшон был откинут, открывая безупречное лицо.
Драко задрожал под пронзительным взглядом синих глаз.
- Вы… вы Пожиратель Смерти? - дрогнувшим голосом спросил он. В любом другом случае Драко попытался бы побороть эту слабость, но сейчас у него даже мысли такой не возникло.
Перед ним стоял человек, пытавшийся убить Темного Лорда, предатель. Тело Драко сотрясал озноб.
- Жаль, но уже нет. Хотя раньше я на самом деле был одним из вас, - почти с нежностью ответил вампир и подошёл к ним ближе.
- Тот, кто стал Пожирателем Смерти, уже никогда не сможет избавиться от этого… Это… это просто… невозможно. Если попытаться избавиться от Метки то… ты… умрешь.
Негура негромко рассмеялся.
- Для вас, смертных, Метка и в самом деле проблема, но не для меня. Я легко от нее избавился. Болезненно, но легко, - он широко улыбнулся и обнажил левое предплечье, показывая Драко длинный, глубокий шрам. Казалось, что кто-то просто срезал или выжег часть плоти почти до кости.
Драко прижал ко рту ладонь, борясь с рвотным позывом.
Негура провел кончиками пальцев по ране, и улыбка медленно сошла с его губ.
- Она больше не действует, хотя ноет, когда кто-то из вас касается ее. Но теперь он не может призвать меня с помощью этой Метки… Временами я даже жалею, что избавился от нее…
- Но мне интересно, что почувствуете вы, если сейчас коснетесь своих Меток, - продолжил Драгомир и посмотрел на Люциуса, который тут же ближе придвинулся к сыну, по-прежнему крепко сжимая палочку.
- Как думаете, он вернётся? - спросил он. - Мне очень хочется увидеть его, если он жив. Покажите мне его Метку, я хочу увидеть ее.
Когда ни отец, ни сын не сдвинулись с места, на лице Драгомира отразилась легкая обида. «Каков актер», - подумал Драко и отрывистым движением закатал рукав мантии. На самом деле, ему совсем не хотелось этого делать - создавалось ощущение, что так он обнажает себя, выставляет напоказ мерзкий маленький секрет.
К счастью, отец опередил его и первым обнажил свое предплечье. Темная Метка была на месте, и она была черна как никогда. Теперь Драко не мог тешить себя надеждой, что Волдеморт сгинул навсегда. Доказательство его возросшей мощи четко отражалось на этой Метке. Но еще хуже Драко стало после слов Лидера. Внимательно рассмотрев Метку, тот тихо рассмеялся и произнес:
- Что ж… это просто великолепно.
Кроуборо, Южная Англия
22 декабря 2000, 15:28
- Э… ммм… я… э… ты… хм… Стой!
Это было одно из самых нечленораздельных предложений, выданных Гарри. Даже когда он бывал очень пьян, его речь напоминала речь.
- У тебя есть десять секунд на объяснения, Поттер.
- Послушай, я…
- Девять.
- Это… не я придумал…
- Семь.
- Послушай, Волдеморт, это всего лишь недоразумение! Я…
- Пять.
- Твою мать, я же не мог сказать им, что тебя зовут Том Риддл или Волдеморт, это тотчас бы привлекло внимание авроров!
- Им, Поттер? Что это еще за «они»?
«Что ж, по крайней мере, он прервал дурацкий отсчет», - подумал Гарри и облегченно выдохнул. Он знал, что будет трудно, но чтоб настолько…
