Одновременно с переходом в атаку первого эшелона 5-й гв. ТА и части 33-го гв. ск к контрудару против мд «Мёртвая голова» и 11-й тд должны были подключиться и основные силы 5-й гв. А: 52-я гв., 95-я гв., 97-я гв. сд 33-го гв. ск в излучине Псёла, а также 13-я гв. и 66-я гв. сд 32-го гв. ск, которые готовились ударить из района южнее Орловка — Сафоновка — Пересыпь по центру и правому крылу 11-й тд в направлении урочищ Меловое, Ситное, села Кочетовка.
После того как корпуса генерала П. А. Ротмистрова при поддержке дивизий генерала А. С. Жадова преодолеют тактическую полосу противника и уничтожат артиллерийские позиции на направлении главного удара, в дело должен вступить второй эшелон развития успеха 5-й гв. ТА — 5-й гв. 3 мк и 2-й тк.
Учитывая важность задач, которые предстояло выполнить бригадам 18-го и 29-го танковых корпусов, процитирую основные положения их приказов на 12 июля. После утренней рекогносцировки и доклада командарму о её результатах генерал-майор И. Ф. Кириченко в 11.00 11 июля подписал приказ по корпусу № 3, в котором говорилось:
«2. 29-й тк с 36-м полком МЗА, 76-м полком PC, полком ИПТАП 10-й иптабр — задача в 3.00 12.07.43 г. атаковать противника в полосе справа — выс. 252.4, лес в 1 км севернее свх. „Комсомолец“, северной окраины Большие Маячки, выс. 251.2.
Слева: Грушки, Сторожевое, выс. 223.4, сев. — зап. окр. Погореловка, уничтожить противника в районе: выс. 255.9, лес в 1 км юго-восточнее хутора Тетеревино, выс. 258.9. В дальнейшем действовать на Большие Маячки, Покровка.
3. Я решил — атаковать противника одним эшелоном впереди 32-и тбр, за ней 31-я, 25-я тбр и 53-я мсбр.
4. 32-я тбр с тремя батареями 1446-го сап — передовая бригада корпуса. Задача: атаковать в направлении: свх. „Комсомолец“, х. Тетеревино сев. окр. Лучки, Большие Маячки, уничтожить противника в районе: х. Тетеревино и лес в 2 км сев. — зап. Ясная Поляна, в дальнейшем действовать на Большие Маячки.
Исходный рубеж для атаки: лощина 2,5 км западнее Прохоровка занять к 24.00 11.07.43 г.
Начало атаки 3.00 12.07.43 г.
5. 31-я тбр — задача атаковать за 32-й тбр справа от шоссе в направлении: свх. „Комсомолец“, выс. 255.9, ПТФ, выс. 251.2 — уничтожить противника в районе свх. „Комсомолец“ и лес западнее, в дальнейшем действовать на Большие Маячки.
Исходный рубеж для атаки — лощина в 1 км северо-западнее Прохоровка, занять в 1.00 12.07.43 г.
Начало атаки 3.00 12.07.43 г.
6. 25-я тбр с двумя батареями 1446-го сап. Задача: атаковать в направлении: Ивановский Выселок, опушка леса в 1 км северо-западнее Ясная Поляна, Лучки, Большие Маячки, уничтожить противника в районе х. Тетеревино и лес юго-восточнее, в дальнейшем действовать в направлении Лучки.
Исходный рубеж атаки: Ямки, занять к 24.00 11.07.43 г.
Начало атаки 3.00 12.07.43 г.
7. 53-я мсбр с 271-м мп, иптап 10-й иптабр — задача: атаковать за 31-й и 25-й танковыми бригадами в направлении: свх. „Комсомолец“, Лучки. Ближайшая задача: совместно с 31-й и 25-й тбр уничтожить противника в районе: выс. 258.2, х. Тетеревино, развилка дорог в 1 км севернее Ясная Поляна, в дальнейшем действовать в направлении Лучки, Большие Маячки.
Исходный рубеж для атаки: свх. „Октябрьский“, выс. 258.8, Сторожевое занять к 23.00 11.07.43. г. Обеспечивая сосредоточение соединений и частей корпуса в исходном районе.
10. Я с опергруппой штакора до 8.00 12.07.43 г. — КИРП в 1 км сев. — зап. ст. Прохоровка, в дальнейшем за боевыми порядками 31-й тбр»[206].
Несмотря на то что уже на рассвете 12 июля в боевом построении армии произошли существенные изменения, как в первом, так и во втором эшелоне, 29-го тк это не коснулось. Благодаря своей многочисленности и месту нахождения в боевом построении он так и остался ударным соединением армии в первом эшелоне. Поменяли лишь районы исходных позиций его бригад.
32-я мсбр 18-го тк до 11.30 11 июля находилась во втором эшелоне обороны юго-западнее Прохоровки, а затем вышла за Прохоровку. После прорыва эсэсовцев в Петровку во второй половине дня 11 июля весь корпус Б. С. Бахарова, получив приказ, двинулся к этому селу. И лишь перед наступлением сумерек он был остановлен сообщением, что немцы отошли к свх. «Октябрьский». Это заставило комкора на рассвете 12 июля провести дополнительную рекогносцировку из района дороги Прохоровка — Карташевка (в 3–4 км от рубежа атаки бригад первого эшелона). Из-за этого окончательный приказ № 67 с задачами соединениям 18-го тк был подписан за 1,5 часа до атаки — в 7.00 12 июля.
«2. Корпус с артгруппой имеет задачу — во взаимодействии с 29-м тк уничтожить противника в районах — Андреевка, роща сев. свх. „Комсомолец“, Красная Дубровка, Большие Маячки, Красная Поляна и стремительными действиями к исходу дня 12.07.43 г. перерезать шоссе Белгород, Обоянь и выйти на рубеж Красная Дубровка, выс. 254.5. В дальнейшем поворотом на север обеспечить наступательные действия армии на юг.
Полоса справа р. Псёл, центр Васильевка, мост в центре, Грезное, /иск./ Красная Поляна, Красная Дубровка.
Слева — /иск./ выс. 252.4, /иск./ сев. опушка рощи сев. — зап. свх. „Комсомолец“, /иск./ ПТФ (сев. окр. Большие Маячки).
3. Я решил: ударом в направлении южн. окр. Васильевка, выс. 220.4, 252.5, 251.2уничтожить противостоящего противника с боевым построением корпуса в 3 эшелона.
Справа — обороняются части 5-й гв. армии по р. Псёл. Слева — наступает 29-й тк.
4. Первый эшелон в линию: 181-я, 170-я тбр атакуют противника в полосе корпуса с ближайшей задачей: овладеть Мал. Маячки, в дальнейшем выйти на рубеж: 181-я тбр — выс. 251.5, Красная Поляна, 170-я тбр — /иск./ Красная Поляна, Крарная Дубровка.
Второй эшелон: 32-я мсбр с артгруппой в составе 292-го минполком, 76-мм ипапом — наступает за 1-м эшелоном, к концу дня сменить в обороне 181-ю и 170-ю тбр на рубеже: Красная Поляна, Красная Дубрава.
Третий эшелон — 110-я тбр, разведотряд — к концу дня выйти в районе выс. 251.2.
Штакор в третьем эшелоне между 110-й тбр и разведотрядом.
КП к исходу дня: роща вост. выс. 251.2 км.
36-й гв. отп наступать за 170-й тбр во 2-м эшелоне, обеспечивает правый фланг боевого порядка. Сосредоточиться ур. Сухая.
5. Мой резерв — 110-я тбр.
6. Рубеж развёртывания — Михайловка, свх. „Октябрьский“.
7. Артиллерийская группа ПП — состав: 292-й мп и 80-й полк PC, группа ПТО — 1000-й иптап, 36-й гв. отп.
Задача — обеспечить атаку танков и пехоты в полосе наступления корпуса.
12. Начало атаки — 8.30 по сигналу „Гроза“»[207].
Хочу обратить внимание читателя на слабую проработанность приведенных выше армейских и корпусных документов. К моменту подписания приказа армии на бой (в 18.00) уже четыре часа как свх. «Октябрьский» находился в руках неприятеля, но об этом в приказах, которыми должен руководствоваться командный состав обоих корпусов на направлении главного удара, нет даже намека. Если судить по этим документам, то войска 5-й гв. ТА должны встретить противника в районе свх. «Комсомолец». Понятно, что приказы были подготовлены заранее и ориентировали на развертывание армии на рубеже: Прелестное — свх. «Октябрьский», Лутово — х. Сторожевое. О том, что совхоз взят, командиры бригад 18-го и 29-го тк, конечно, были оповещены. Тем не менее если учесть местоположение населенного пункта и сложный рельеф местности в этом районе (две глубокие балки, идущие от Псёла), — то это явное упущение командования. Создается впечатление, что командование 5-й гв. ТА вообще не рассматривало совхоз как существенное препятствие и рассчитывало взять его лихой кавалерийской атакой или, говоря проще, раздавить значительной массой танков. Поэтому весь огонь имеющейся артиллерии был сосредоточен на населенные пункты в 5–7 км западнее его, на районы нахождения предполагаемых резервов противника. Возможно, такое отношение было связано с тем, что 33-й гв. ск получил приказ овладеть совхозом перед рассветом 12 июля до начала общей атаки и танкисты не должны были его брать штурмом. Командование обеих армий было достоточно опытным и прекрасно знало способность противника очень оперативно закреплять захваченную территорию и создавать сильные противотанковые рубежи. Как бы то ни было, но вопросы кто, как и какими средствами будет брать совхоз «Октябрьский», если им не овладеет пехота, детально был не проработан штабом армии с командованием 18-го и 29-го тк. Что сыграло существенную негативную роль в начале атаки и дорого обошлось танкистам этих соединений.
Вместе с тем штаб 5-й гв. ТА не удосужился оповестить все танковые батальоны первого эшелона о месте расположения (1,5 км юго-восточнее свх. «Октябрьский») противотанкового рва, который находился в полосе наступления и полностью перекрывал путь 29-му тк в направлении свх. «Комсомолец». Знал ли вообще штаб армии об этом серьезном препятствии на пути ее ударного соединения? Об этом точно не известно. Но если знал, то как его планировали обойти? Автор пытался уточнить эту деталь у некоторых танкистов — участников сражения. Все они честно признали, что о рве их никто не предупреждал. Похоже, взаимодействие между штабами двух гвардейских армий, которым предстояло действовать на одном и том же участке и решать одинаковые задачи, отсутствовало напрочь.
