подыхал день за днем, опускаясь на самое дно. Больше не могу. Теперь только с ней.
Под ее окнами простоял до самой ночи и уже во тьме отправился домой. Шел, пиная перед собой маленький камешек, не думая ни о чем, прибывая в состоянии транса, а где-то внутри зрело сложное решение, способное перевернуть всю мою жизнь.
Приморский городок ночью вымер, редкие фонари скудно освещали неровную дорогу, дома давно спали, маяк лишь темным силуэтом угадывался впереди на мысе, лишь отблески его фонаря оживляли мрачную картину. Не знаю почему пошел к нему. Все так же не торопясь. Мне некуда бежать, меня никто не ждал.
Ночное море лениво шумело, накатывая холодными волнами на прибрежные острые камни. Редкие звезды тускло отражались на темной водной глади, подрагивали. Казалось, что впереди только черное бездонное небо, уходившее в бесконечность.
Стоя на этом берегу, ощущал себя одиноким как никогда в жизни. Разорванная парность незаживающей раной пульсировала в груди. Ее не зашить, не склеить. С этой болью придется жить всегда. Если только…
Тряхнул головой, отгоняя тяжкие мысли, и еще раз глянув на море, пошел к себе. Надо ложиться спать. Возможно, завтра с утра, на свежую голову, ситуация не будет казаться такой катастрофической. Может, мне удастся найти выход.
* * *
Той ночью я практически не спал, думая о нашем будущем, о том, что ждет дальше. Смогу ли я жить без Тани? Ответ один: нет. Не смогу. Больше не хочу отрицать очевидное. Без нее на тень похож. Злую, неадекватную, убогую тень, словно отняли самое важное, не дав ничего взамен, оставив лишь горькую сосущую пустоту.
Мой волк совсем притих. Забился в угол, безвольно наблюдая за происходящим. Его тоска разливалась по венам, убивая и без того поганое настроение.
Поднялся с постели ни свет, ни заря, намереваясь отправиться к Татьяне прямо сейчас, чтобы все выяснить. Даже если будет прогонять – не уйду. Если надо, куплю квартиру, дом в этом захолустье, лишь бы быть рядом с ней, иметь возможность видеть ее хоть издалека, дышать одним воздухом, тешить себя надеждой на мимолетную встречу.
Я караулил ее у подъезда, усевшись на облупившуюся лавочку, выкрашенную в буро-зеленый цвет. Сцепил руки в замок, уперся локтями в колени и, уставившись в одну точку, стал ждать, не чувствуя ни еще по-зимнему прохладного ветра, ни запахов пробудившейся земли. Только я и мои невеселые мысли. Отличная компания.
Наверное, поэтому и пропустил момент, когда дверь распахнулась и на крыльце появилась Таня. Шагнула вперед, улыбаясь новому дню, но, увидев меня, споткнулась, замерла, моментально превращаясь в неживое изваяние, а я все так же сидел и смотрел на нее исподлобья, подыхая от эмоций, что грызли изнутри, как дикие звери.
– Руслан? – еле различимо прошептала она, а потом громче добавила: – Что… что ты здесь делаешь?
Бедная, ее даже затрясло. Я на расстоянии чувствовал, как гудело ее сердце.
– К тебе приехал, – просто ответил, поднимаясь на ноги.
Она нервно сглотнула, облизав пересохшие губы. Растерянный взгляд метался по сторонам, то и дело возвращаясь ко мне.
Страх? Как ни странно, его не было. Она меня не боялась, хоть и была натянута как струна.
– Как ты меня нашел? – нервным жестом заправила за ухо темную прядь, выбившуюся из-под шапки.
Лишь пожал плечами. Глупо прозвучало бы, если сказать, что сердце привело, хоть так оно и было на самом деле. Она стояла, переминаясь с ноги на ногу, не зная, что сказать, растерянно ремешок сумочки теребила. Моя маленькая, как же мы до этого докатились? Почему с вершины упали на самое дно и не смогли снова взлететь?
– Как твои дела? – спросил тихо, подходя к ней. Нестерпимо хотелось обнять, но держал руки при себе.
– Нормально, – слабо улыбнулась она, – вот, на работу иду.
– Можно провожу?
– Конечно, – кивнула и, осторожно обойдя меня, пошла вперед, а я следом. – Сам-то как? – поинтересовалась Татьяна, когда в тишине прошли уже полпути.
– С переменным успехом, – не стал врать, изображая из себя крутого парня, которому все нипочем.
– Как стая? – она спрашивала осторожно, словно боясь сказать что-то лишнее.
Так странно, неприятно. Но уже по-другому, не так как в прошлый раз, когда Кирилл насильно вернул ее в Черные Тополя. Она изменилась, перестала прятаться в свою раковину, перестала зажиматься. Это на нее так подействовало мое отсутствие?
– Там все хорошо. Наталья спелась с оборотнем из другого клана. У них любовь неземная, готовятся к свадьбе. Кирилл у руля пока меня нет, руководит и фирмой, и стаей, и вообще всем.
– Он молодец, – кивнула она, бросая на меня украдкой взгляд. Тут же отвернулась, заметив, что смотрю на нее.
– Молодец, – повторил как эхо. Молодец, без него бы стая давно развалилась, потому что мне нет до нее никакого дела, – Тань, у меня вопрос серьезный, ответь на него, пожалуйста…
Она сбилась с шага, тут же выравниваясь, и сдержанно кивнула.
– Почему ты ушла и от него, и от меня? Почему ни с кем не осталась?
– Это же так просто, Руслан, – выдохнула девушка, – не могла. Просто не могла так жить. Я любила тебя, она любила его. Это невыносимо, когда внутри такой разлад, когда две части тебя самой тянут в разные стороны. И обе несчастны. Так больше не могло продолжаться. Я так больше не могла. Мы с ней ушли, потому что ни одна из нас не могла быть счастлива, пока второй плохо.
Как странно слышать такие слова от оборотня. Я привык быть единым целым со своим волком, и просто не в состоянии понять – каково это, когда каждый сам по себе.
Таня замолчала, растерянно глядя себе под ноги, а я пытался переварить услышанное. Принять, но ни черта не выходило.
– Она снова ушла? – спросил напрямую.
Таня грустно покачала головой
– Нет, Руслан, – улыбнулась невесело, одними губами, а в глазах застыло странное выражение, грусть, смешанная с чем-то светлым.
– Где же она? Я не чувствую волчицы. В прошлый раз чувствовал, а в этот…
– Ее больше нет, – Таня прервала меня, пожала худенькими плечиками.
– Опять забаррикадировалась в темном углу, забралась еще глубже?
– Нет, – снова грустная улыбка, – Ей было плохо, и с каждым днем она все больше угасала, пока, наконец, совсем не растворилась. Навсегда.
– Что ты такое говоришь?! – ужаснулся ее словам. Таким спокойным, уверенным, необратимым.
– Правду.
– Так не бывает! – схватил за руку, рывком разворачивая к себе.
– Бывает, Руслан, бывает. Поверь мне. Ее больше нет. И она не прячется, как в прошлый раз, не отсиживается в темноте. Ее просто нет.
