После этого мы отправились к первой метке. Как раз туда, куда я с самого начала и хотела встать. Стреляли по пять человек. Не все попадали в центр, но никто и мимо мишени не косил. Я же по началу присматривалась, как другие натягивают тетиву, вроде принцип поняла, поэтому со спокойной душой встала в стойку.
Помялась. Перекатилась с ноги на ногу. До чего же неудобно. Уже слышались тихие смешки со стороны однокурсников. Натянула тетиву – выстрел. Взрыв хохота. Стрела, не пролетев и половины пути вонзилась в землю.
Второй выстрел – ситуация та же. Оставался ещё один. Последний. Глубоко вздохнув, постаралась сильнее натянуть тетиву, уже даже не думая о мишени. И в этот раз она попала в цель! Правда сбоку, ещё пара сантиметров – и было бы мимо.
Победоносно оглядела всех, после чего уступила место последней пятёрке. В которой, кстати, находился и Матриэль Ашуда. Этот эльф оказался не только самым шустрым и ловким, но и самым метким. Все три стрелы легли ровно в центр. Ещё у нескольких был такой же результат, и среди них оказался Танире.
На второй отметке все, кроме меня, смогли хотя бы по одному разу, но попасть в мишень. Наставник тяжело вздохнул и отправил наблюдать за другими, наказав прийти в субботу на занятия.
А вот третья линия показала, что не только у меня проблемы с этим видом оружия. Все три раза смогли попасть - те же эльф с моим напарником и Лоурс Линтер, в роду которого явно присутствовали эльфы. Ещё десять попали хотя бы раз. А вот остальных, как и меня, пригласили в субботу.
Дальше через портал нас закинули в чащу леса – отправную точку каждого отряда. Командирами куратор назначил тех, кто показал лучшие результаты на экзамене: Матриэль Ашуда, Морад Ле Торгре (напыщенный напарник Ника) и Цварг Даркхрай - мощный орк под три метра ростом.
Я вместе с Танире попала в группу к Ашуде, а вот Нику пришлось идти под командование своего напарника. А на вопрос можно ли поменяться и забрать его к себе, наставник послал нас непечатным слогом.
- Так, неженки, есть тут ещё подружки, которые не могут друг без друга ходить? Так я и думал. Командиры, подойдите и получите свои карты.
Капитаны отправились к куратору, пока остальные ржали над нами, как кони. Мы же с Ником то краснели, то бледнели.
- Анита, ты там осторожнее. Если что, держись Ашуды, он сможет защитить тебя. И Саю скажи, а то мелковат он что-то, обидит ещё кто ненароком. - Ник неуклюже похлопал меня по плечу, выражая таким образом поддержку, а потом отправился к своей команде.
В этот момент вернулись наши командиры, и мы сгрудились вокруг них.
- Нам нужно пройти этот лес по северо-востоку, дойти до этой поляны. - Матриэль указал на место, отмеченное крестом на карте. – И найти портал, который вернёт нас на полигон. Ничего сложного. На всё дано два часа. Думаю, мы сможем справиться с заданием и прийти вовремя. Ах, да… магией нам пользоваться нельзя.
Было видно, что эльфу и правда понравилось задание. И он уже готов был отправиться вперёд. Ждал только команды куратора.
- Время идёт, а вы всё на старте стоите, - донеслось ехидное от наставника. – Я бы на вашем месте поспешил.
После чего достал из кармана чёрный плоский камень и активировал его. Это оказался одноразовый портал с заданной точкой выхода, в который Алекс тут же шагнул и исчез, оставив нас одних. Всегда хотела научиться делать такие артефакты. А вместо этого отправляюсь на поиски поляны.
Стоило только исчезнуть куратору, как тут же все подорвались и поспешили отправиться в своём направлении. На месте осталась только наша команда.
- Нам нужно продвигаться через те кусты, - эльф махнул в левую сторону, показывая направление. – Я иду впереди, за мной продвигаетесь по двое. Последним замыкающим пойдёт Зейн – следишь, чтобы никто не потерялся.
Зейном оказался серьёзный, неулыбчивый парень. На вид ему можно было дать около двадцати трёх – двадцати пяти лет. Даже странно, что он забыл на первом курсе. И ведь я его совсем не помнила на экзаменах.
Он в ответ только кивнул и отошёл чуть в сторону дожидаться, когда мы выстроимся.
- Так, а вы двое за мной пойдёте, - кивнул он нам, после чего построил всех остальных. Причём своего напарника Кирая отправил в конец явно доверяя ему больше, чем нам. – А теперь выдвигаемся.
Мы продирались сквозь кусты уже минут сорок. Где-то на первых десяти минутах я не выдержала и спросила, почему бы нам не найти тропинку, по которой можно было бы спокойно пройти. На что в ответ получила длинную лекцию на тему, кто может поджидать беспечных путников на открытой местности и чем это грозит нам. Немного подумав, пришла к выводу, что лучше молча следовать за эльфом и делать, что говорят.
Но вот мы выбрались из зарослей, чтобы тут же угодить в болота.
- А мы точно не потерялись? – снова не удержалась от вопроса, когда мы остановились на границе топей.
Ашуда тяжко вздохнул, после чего повернулся ко мне и молча показал карту. Согласно ей наш пункт назначения находился как раз за этим болотом, и идти оставалось не так много.
- Ух ты, нам немного осталось, а времени потратили меньше половины из отпущенного, - обрадовалась, заметив, что вожделенный крестик так близко.
- Зря радуешься, - осадил меня взглядом наш временный командир, - мы прошли самый лёгкий отрезок пути. На болота уйдёт чуть ли не столько же времени, а нам ещё необходимо найти сам портал.
- А чего тогда мы встали?
- Отдышаться, осмотреться и перегруппироваться. - На этом эльф убрал карту и пошёл осматривать путь.
Ну а нам ничего не оставалось, как стоять на месте. Стоять просто так было скучно, поэтому я пристала к Саю с расспросами:
- Танире, а где ты так круто научился стрелять из лука? А что ещё умеешь? А у тебя в семье все с сильной магией или ты один такой?
- Вот именно поэтому на боевой не берут девчонок, - влез в наш разговор Кирай. – Вы же не замолкаете ни на минуту. Даже если вас грабить будут, и то умудритесь прокомментировать: «ну кто так нападает?», «держи нож прямо», «в кошелечке замочек заедает, сильнее дёргай», - очень уж похоже спародировал он женский голос.
