В 1985 году члены Конгресса США ответили новым смелым планом по информированию общества и привлечению внимания к источникам загрязнения. Они составили проект Закона о чрезвычайном планировании и правах общественности на информацию,[315] содержащий положение о «Реестре выбросов токсических веществ» (TPJ).[316] Это положение давало право Управлению по охране окружающей среды США (ЕРА)[317] собирать информацию об уровне выбросов 328 смертельно опасных химикатов, используемых в коммерции. Обладая замечательным предвидением, Конгресс требовал, чтобы информация TRI была доступна гражданам в электронном виде (конечно, тогда не существовало открытого Интернета).
Законопроект встретил яростное сопротивление со стороны промышленников и даже представителей ЕРА, но все же был принят. Первый отчёт, выпущенный в 1989 году, показал, что в окружающую среду выбрасывались миллиарды тонн ядовитых отходов. Наблюдатели считают, что благодаря этому отчёту химическая промышленность начала активнее искать технологии, приводящие к меньшему загрязнению окружающей среды.
Где-то в то же время экологи получали ценное новое оружие против загрязняющих производств. Например, геоинформационные системы (GIS), внутренние сети и компьютерное моделирование дали им возможность собирать огромное количество экологических данных, управлять ими и распространять их так, как в прошлом могли лишь элитные государственные учреждения. Когда в начале 1990-х пришёл Интернет, он предоставил гражданам мощнейшую платформу для получения информации, а также для информирования и организации других людей.
Вскоре экологи осознали огромную силу Интернета и начали создание веб-систем для использования TRI. Из всего множества возникших в то время инструментов Карта балльных оценок Фонда защиты окружающей среды пока является самой отточенной. Она совмещает информацию из более чем четырёхсот различных научных и правительственных баз данных и создаёт картину местных экологических проблем, а также влияния токсических химикатов на здоровье, что делает её одним из наиболее продвинутых сайтов в Сети с точки зрения информатики.
Посетители сайта могут ввести свой почтовый индекс и получить моментальный доступ к огромному объёму информации об источниках загрязнения в своём регионе. Например, вы хотите знать, какая компания является крупнейшим источником загрязнения воздуха в Калифорнии? База данных Карты говорит, что это нефтеперегонный завод ExxonMobil, расположенный по адресу 3700 West 190 Street в Торрансе и ежегодно выбрасывающий 1 659 872 фунтов (752,6 тысячи килограммов) токсичных отходов. Или, возможно, вы планируете купить дом, и вам не хочется жить в наиболее загрязнённых районах страны. Карта говорит, что вам лучше не селиться в округе Гумбольдта, штат Невада, где ежегодно выбрасывается ошеломляющее количество канцерогенов — 350 миллионов фунтов (159 миллионов килограммов).
Разработка Карты заняла более года, а время программирования оценивается более чем в миллион долларов (многое из этого было пожертвовано). Её мгновенная популярность удивила EDF: в апреле 1998 года на сайт обратились более миллиона пользователей за первые два дня. Сегодня заинтересованные пользователи могут получить доступ к Карте с более пяти тысяч общественных порталов, муниципальных сайтов, от брокеров по операциям с недвижимостью и с домашних страниц бесчисленных экологических организаций.
Сильные стороны Карты это её мощный, но высокодоступный интерфейс для сложных объёмов данных. Одна новая программа под названием Pollution Locator использует картографический веб-сервер для динамической генерации таблиц с экологическими данными в то время, когда курсор пользователя движется по разным географическим районам. Пользователи могут сравнивать данные между странами или штатами или изучать экологические проблемы собственной улицы.
Создатели Карты выпустили лёгкое учебное пособие, которое направляет пользователей в их поиске информации о местных экологических рисках. Сайт предоставляет понятные объяснения для каждого вида загрязняющих веществ, которые в нём учтены, а также для связанных с этим проблем со здоровьем, превращая сырую информацию из TRI и других источников в практические знания. Посетители сайта могут персонализировать то, как Карта представляет информацию, и направлять электронные и факсовые сообщения напрямую на предприятия, загрязняющие окружающую среду. Для тех, кто желает организовать акцию местного масштаба, существует онлайн-форум, на котором обеспокоенные граждане размещают вопросы, дают советы, находят единомышленников из своего района и объединяются с теми, у кого был аналогичный опыт. Список загрязняющих предприятий включает номер телефона его руководителя.
Платформы для информирования местного сообщества
В то время как Карта балльных оценок во многом направлена на то, чтобы назвать и пристыдить загрязняющие природу производства, Neighborhood Knowledge California (NKCA) даёт местным жителям возможность улучшить своё сообщество. Краеугольным камнем этого проекта является онлайн-механизм, предоставляющий лёгкий доступ к масштабному собранию государственной информации о владениях и районах, находящихся в упадке. И вот в чём дилемма. Определённые достаточно рано, проблемы сообщества могут быть решены с помощью комбинации правильно нацеленных общественных программ и инвестиций в частный сектор. Однако, несмотря на то, что сигналы об опасности носят публичный характер, общество не имеет к ним эффективного доступа, так как они погребены в недрах городских мэрий. NKCA показывает, что можно сделать, когда простые веб-инструменты превращают сырые государственные данные в форматы, значимые и полезные для местных жителей и государственных деятелей.
Проект NKCA интегрирует базы данных, содержащие информацию о государственных (на уровне города, округа, штата и страны) и частных (инвестиционных, экологических) мероприятиях, которые можно отследить на местном уровне для разработки интерактивной Электронной системы мониторинга окрестностей (NEMS).[318] Развивающаяся информационная система NKCA использует картографический интерфейс для нанесения информации на городские карты почти в реальном времени. Вместо того чтобы изучать каждую базу данных отдельно, государственные служащие, горожане и бизнесмены могут задавать поиск по почтовому индексу или другим параметрам для того, чтобы получить всестороннюю информацию о какой-либо собственности или сразу увидеть, какие районы могут оказаться в трудном положении.
NKCA была изначально разработана в Центре информирования местного сообщества Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе[319] в качестве совместного исследовательского проекта с участием жителей Vernon-Central, бедного района этого города.[320] Чтобы интерактивный механизм дал жителям возможность определять ранние признаки того, что владения в Лос-Анджелесе становятся непригодными для проживания, исследователи пытались разобраться моделях и процессах сокращения капиталовложений в жилой фонд. С тех пор как в сентябре 1999 года был запущен этот проект, жители и местные организации использовали его базы данных для обнаружения зданий с налоговыми проблемами, нарушениями законов и другими сложностями, например жалобами владельцев или нарушениями пожарной безопасности, которые могут предшествовать появлению заброшенных или разрушенных домов в их районе.
Цель проекта состояла не просто в определении проблем. NKCA разработала систему отслеживания укрепления правопорядка, что позволило жителям видеть, как Лос-Анджелес реагирует на их жалобы и нарушения закона, — похоже на то, как онлайн-пользователи отслеживают свои посылки, отправленные через FedEx. Пользователям предоставлена информация о том, как проводить собственные инспекции, связываться с городскими инспекторами в электронной форме для жалоб и других документов, а также обращаться за помощью для решения проблем с соседями, включая группы посредников. Исследователи NKCA также работают с местными организациями, группами арендодателей и активистами для содействия укреплению правопорядка. Эти мероприятия с участием простых людей в свою очередь помогают повысить соблюдение законодательства владельцами жилья.
Изначально NKCA критиковали за то, что она часто укрепляла представление о том, что бедные районы имеют только недочёты, например проблемные владения и экологические угрозы. Более того, информация NKCA поступала из государственных баз данных, в то время как настоящие местные эксперты, то есть люди, которые жили там, изначально не были приглашены к тому, чтобы давать свою информацию. С тех пор эти моменты были скорректированы, и сегодня при минимальной экспертизе местные жители могут закачивать собственные таблицы в систему NKCA и создавать персональные карты. Например, молодые жители Vernon-Central запустили электронную «охоту за сокровищами», в которой они используют приборы GIS для нахождения и описания важных для них и района мест. Сейчас жители могут использовать NKCA для поиска информации о церковных группах, организациях, социальных программах и молодёжных мероприятиях. Всё это является частью более масштабной инициативы под руководством таких групп, как Concerned Citizens of South-Central Los Angeles, в которой NKCA играет ключевую роль, помогая жителям определить сильные стороны для развития района.
