стесняясь, заржал над нами. Нет, ну а что? Такой жесткий когнитивный диссонанс схватить! У любого с отвалившейся челюсти слюна закапает.
Слава Творцу, из нашей троицы, первым с мыслями собраться смог я, иначе бы какой урон был авторитету.
- Поправь меня, если ошибаюсь: ты прекрасно осведомлён о жизни на суше, так? – задал вопрос этому веселящемуся за наш счёт амбалу я.
- Естественно, - кивнул он, подтверждая. – Больше скажу – я сейчас второй курс заканчиваю в Гарвардской юридической школе, по направлению Международных Отношений и Международного Права.
- Вот как? – принял к сведенью новую информацию я. – Но, к чему тогда был весь этот цирк с переговорами и «Правителем Человечества»?
- Тебя как, кстати, зовут? А то ты так и не представился? – задал несколько неожиданный и «очень своевременный вопрос» он.
- Кларком зови, - не стал ломаться и играть в тайны я.
- Так вот, Кларк, начну немного издалека, не против?
- Как угодно, - кивнул ему.
- Согласно католических религиозных учений, главной и величайшей Уловкой Дьявола является то, что он заставил поверить всех, что его нет.
- Интересная аналогия, - нахмурился я.
- А, не бери в голову, Кларк, - отмахнулся Трэвис. – Я примерно раз в пятьдесят лет устраиваюсь проходить обучение в каком-нибудь сухопутном вузе, дабы иметь актуальные представления о развитии и тенденциях вашего общества. Держать руку на пульсе, так сказать… ну и повеселиться вдали от жены, детей и Царского Двора… но, это так, между нами. Так вот, уже пару тысяч лет, до нынешнего столетия, лучшими, считались вузы старушки Европы, а там, сам понимаешь: богословие, богословие и ещё раз богословие. А я был хорошим студентом, - развёл руками он. – Понахватался, теперь вот отвыкать сложно. Хотя, как ты сам понимаешь, верующим в Христианского Бога я не являюсь.
- Допустим, - всеми силами старался не вестись на его лёгкость и весёлую расслабленность я, повторяя про себя раз за разом, что это не молодой оболтус треплется сейчас в кресле напротив, а прожженный политик, проживший во власти уже минимум две тысячи лет… и хладнокровно прикончивший в Токио два десятка военных только для того, чтобы привлечь внимание. – Но к чему тогда эта аналогия?
- К тому, что уже больше пяти тысяч лет, Атлантида ведёт политику в отношении суши: «Нас нет, мы легенда, вы обознались, мы вам мерещимся», - широко и обаятельно улыбнулся Трэвис. – Но, при этом, естественно, «руку на пульсе» держим. И делаю это не только я лично. Довольно много Атлантов, даже вот прямо сейчас, гуляет по поверхности, притворяясь «хуманами». Кто-то из любопытства, а кто-то по делу…
- Разведка, я понял. Можешь переходить чуть ближе к предмету разговора.
- Не только разведка, - снова довольно заулыбался Трэвис. – Бизнес, продукты питания, сырье, ресурсы и полезные ископаемые, лоббирование наших интересов, протаскивание экологических законов, запретов и стандартов… много всего.
- Стало быть, наш нынешний «договор» не имеет никакого смысла? – вздохнул я.
- Бумажка – да. Нам с тобой не о чем договариваться «за всё человечество», всё, что надо, Атлантида от поверхности и так уже имеет, либо делает. Но вот наша с тобой Кятва под Божественным Артефактом… такую просто так не нарушишь. Потому, я и ругался тогда, в Японии. Хорошо хоть, в формулировке место для отступления оставил… - поморщился Трэвис.
- Так всё же? – решил вернуть его к прежней теме я.
- Ах да, - вскинулся тот. – В общем, сижу я себе в общаге, пью пиво, «вписываю» новеньких студенточек… кхм, к контрольным тестам, в общем, готовлюсь, - «поправился» Тревис, - А тут вдруг, ни с того, ни с сего общемировой кипеш начался. Пришлось бросать пиво, застёгивать штаны и плыть обратно во Дворец, вникать, разбираться…
- Вник? – неприязненно спросила Диана.
- Вник, - признался Трэвис. – Но ничего не понял. Какая-то ерунда творится. Вообще нелогичная и даже абсурдная. Но кристально ясно было одно: появился новый Игрок на международной арене. Молодой, горячий, неопытный, дерзкий, игнорирующий все существующие союзы и расклады, до смешного мало знающий о мире. Но, самое плохое, что до того же абсурда могущественный.
- И ты решил этого Игрока выманить? – снова вставила Диана.
- Не сразу, - поморщился Трэвис. - Сперва, я отдал приказ всем нашим затаиться и сидеть тихо, как мышь под веником, чтобы не привлечь к нам внимания такой неоднозначной личности, от которой больше неприятностей получить можно, чем профита… Но, когда японцы, у которых сроду атомного оружия не было, вдруг решили провести ядерные испытания на тектоническом разломе, я понял – прятаться не вариант. Сгорим вместе с веником… и с домом. Так что, хочешь не хочешь, а надо идти на контакт, знакомиться. Объяснять, что к чему на этом голубом шарике… Кстати, про узкоглазых камикадзе: ты вроде обещал тех придурков найти, которые «пиротехникой» баловались. Нашёл?
- Подрядил одного упёртого малого на это дело. Ищет. И, думаю, найдёт. Все нужное для этого у него есть.
- И что делать с ними будешь, когда твой «малый» их отыщет? – с весёлым прищуром посмотрел на меня он. – Ты ж, «добряк», мараться не любишь.
- «Добряком» бы я себя не назвал, - вздохнул я. – Но мараться и правда не люблю.
- Так отдай их мне? – пожал плечами Тревис. – Я им адекватную меру воздействия подберу. Даже убивать, может быть, не буду. Но черт бы с ними. Меня куда больше интересует: на кой демон ты вообще островным отморозкам вообще ядерное оружие дал? Они ж, сколько на этих островах живут, всегда на всю голову больные были. Собственно, потому, в своё время, их из Поднебесной и выперли, как евреев из Египта. Только у тех Посвященный Жрец Моисей был, который их сорок лет по тренировочным лагерям таскал, пока хоть что-то похожее на людей и единый народ из них не сделал, а эти… заселились на острова, да так и варились в своём соку, крови, грязи и извращениях, рубя головы всем чужакам, да проходящие мимо корабли грабя… Пока англичане с американцами их под дулами пушек своего флота не «разизолировали»… Только ведь, дикарь так дикарём и останется, одевай на него европейские штаны или не надевай, что они в Китае, полвека назад, во всей красе и продемонстрировали. Звери, хуже фашистов, право слово, те
