Начавшаяся после Второй мировой войны демократизация Японии и принятие в 1946 году новой конституции позволили айнам начать борьбу за свои права. В эти годы возникли несколько айнских организаций, призванных защитить культурное наследие древнего народа. Однако «Акт по защите аборигенов Хоккайдо» сохранил свою силу, и вплоть до 1991 года Япония продолжала официально заявлять, что на территории страны нет никаких этнических меньшинств. Лишь в 1991 году японское правительство на международном уровне было вынуждено признать айнов этническим меньшинством. Между тем внутри страны все осталось по-старому, несмотря на то что 27 марта 1997 года окружной суд Саппоро в ответ на иск айнских организаций признал айнов этническим меньшинством Японии, имеющим право на развитие и защиту своей культуры. Проблема дискриминации айнского меньшинства сохраняется по сей день. В июле 1998 года группа экспертов ООН заявила, что в Японии с айнами продолжают обращаться как с «варварским меньшинством».
В наши дни большинство айнов живет на острове Хоккайдо. Здесь их насчитывается около 20 тысяч. Столетия принудительной ассимиляции привели к тому, что древняя культура этого народа практически утрачена, хотя сегодня молодые айны прилагают большие усилия, чтобы сохранить язык, традиции и обычаи своих предков.
Анимистическая религия айнов во многом подобна синтоизму японцев; правильнее сказать, религия синто во многом подобна религии айнов, поскольку заимствована у них японцами. Айны определяют все вещи, как одушевленные так и не одушевленные, как используемые ими, так и находящиеся вне их контроля, как «kamuy» («боги»). Все эти божества взаимосвязаны, и человек — часть этих всепроникающих связей, поэтому айны превратили всю свою повседневную жизнь в непрерывный ритуал поклонения богам. Их быт наполнен различными церемониями, обращенными к божествам. В их число входят духи природных стихий — огня, воды, ветра и грома; божества-животные — медведи, лисы, совы, киты и рыбы; божества-растения; божества-грибы; боги-лодки и боги-горшки, боги-окна и боги-инструменты; боги-покровители домашнего очага, боги гор и боги озер.
По верованиям айнов, все живущие существа имеют бессмертную душу. Смерть представляет собой разделение души и тела. Тело остается в этом мире, а душа уходит в другой мир, подземный, где встречается с душами предков и ведет тот же самый образ жизни, что и в этом мире — охотится, ловит рыбу. Однако этот подземный мир — зеркальное отображение нашего. Люди там ходят вверх ногами, то, что у нас лево — там право, и наоборот, лето в этом мире — зима, день — это ночь, и т. д. Души остаются в этом мире до тех пор, пока не будут готовы возвратиться в наш. Тогда они повторно рождаются на свет. Все живущие существа повторяют этот бесконечный цикл смерти и возрождения, вечного перемещения между двумя мирами.
Айны никогда не имели письменности. Хранителями их устной исторической традиции, знатоками эпоса («yukar») и многочисленных легенд были профессиональные сказители. Их выступления в присутствии членов всего рода или племени сопровождались сложной системой ритуалов и театрализованной демонстрацией сцен из эпических сказаний.
Язык айнов насчитывает 10 диалектов. Вопрос его происхождения спорен. Сегодня исследователи склонны считать этот язык изолированным, не имеющим внутренних связей ни с одним другим языком на земле. Попытки выявить его связи с языками уральской и алтайской языковых семей и языками народов Юго-Восточной Азии не приняты большинством ученых.
С тайной айнского языка тесно связана загадка происхождения айнов, которая до сих пор не разрешена. Средневековые японские хроники «Kojiki» и «Nihonsyoki» называют их потомками древних людей, называвшихся эмиши (Emishi). Но что это были за древние люди?
Сами айны убеждены, что их предки прибыли из космоса и называют себя «люди Неба».[55] Учёные всё-таки больше склонны искать предков айнов на Земле. Недостатка в гипотезах нет: айнам приписывают европейское, монголоидное, океанийское (малайско-полинезийское), палеоазиатское происхождение. Некоторые учёные даже считают айнов особой расой — потомков древнего населения ледникового периода (неандертальцев?), изолированно развивавшихся на протяжении тысячелетий.
Другие исследователи решают загадку айнов в русле довольно сложной теории о происхождении монголоидных народов, согласно которой монголоиды рано разделились на южную и северную подгруппы. Несколько десятков тысяч лет назад южные монголоиды начали перемещаться к северу и заселили Японский архипелаг, включая Окинаву. Позже, в эпоху культуры Дзёмон, эти южные монголоиды доминировали на Японских островах. Однако затем острова были заселены северными монголоидами. Нынешние этнические японцы являются результатом смешивания обеих подгрупп, в то время как айны представляют собой остаток древнего населения, которое этот процесс смешивания не затронул.
Наиболее интересны попытки связать происхождение айнов с палеолитическим населением Европы. По мнению канадского исследователя Эдо Нюланда, айнский язык генетически связан с универсальным сахаро-баскским языком, на котором в эпоху неолита говорили жители Северной Африки и Западного Средиземноморья, а возможно, и других регионов.[56] Язык айнов откололся от этого единого «праязыка», вероятно, не ранее восьми тысяч лет тому назад. Множество айнских слов (Э. Нюланд насчитывает их несколько сотен) сохраняет свое сходство с баскскими, обозначая одни и те же понятия. В их числе — «taspare» — вздохнуть (баскск. «asparen»), «kokor» — ругать (баскск. «gogon»), «tasum» — болезнь (баскск. «eritasun»), «hera» — хромать (баскск. «herren» — калека), «kiski» — волосы (баскск. «kizkur» — вьющиеся, волнистые волосы), «tur» — грязь (баскск. «lur»), «hotkuku» — наклоняться (баскск. «kukutu»), «mokor» — спать (баскск. «makar» — сон), «kusunkur» — враг (баскск. «kuskusean» — шпион), «uraiki» — воевать (баскск. «jarraiki» — нападать), «kotan orake» — разрушать (баскск. «orakа» — финансовое крушение, банкротство), «itah» — язык (баскск. «itano» — говорящий), «ese» — отвечать (баскск. «esetsi» — спорить), «umusa» — кланяться (баскск. «kilimusi»), «iska» — украсть (баскск. «xiskatu»), «ikoro» — деньги (баскск. «koro») и т. п.
Ряд исследователей указывает на культ медведя, существовавший у айнов. Череп медведя, насаженный на шест, служил своеобразным «духовным центром» айнских деревень, а обряд принесения в жертву медведя — «иоманде» — был главной религиозной церемонией. Этот чрезвычайно древний культ уходит своими корнями в палеолит и насчитывает не менее двухсот тысяч лет. Культ медведя был распространен во всех регионах, где обитает или обитал этот могучий зверь. Позже медвежий культ был практически везде вытеснен другими религиями, но какое-то время ещё сохранялся в периферийных областях северной Европы и Сибири. Это заставило некоторых ученых предположить, что айны, возможно, двигались из Европы в восточном направлении через Сибирь. Однако культ медведя существовал и в Юго-Восточной Азии, в частности в Индонезии, где до сих пор говорят на языках, близких айнскому, так что проблема происхождения культа медведя у айнов остается нерешённой.
С Юго-Восточной Азией, возможно, связан и бытовавший у айнов культ змеи. В Сибири этот культ не замечен, зато широко распространён во всех странах юго-востока Азии. Однако культ змеи существовал в древности и у многих народов Средиземноморья, в частности критян. Так что здесь мы снова сталкиваемся с возможностью двусмысленного толкования фактов.
Вероятно, южноазиатское происхождение имеет и культ меча, которому также поклонялись айны. Сторонники «южной» версии указывают и на то, что материальная и духовная культура айнов, включая одежду, инвентарь, домашние орудия, оружие, украшения и религиозные церемонии, находит заметные аналоги в культуре населения Филиппин, Индонезии и Меланезии. Хотя у айнов имеется несомненная монгольская примесь, они, возможно, близки к австралоидам. Неоднократно высказывалось мнение, что айны и полинезийцы происходят от одного общего корня.
Находка останков человека из Кенневика в полный рост поставила перед научным сообществом проблему отношений айнов с Новым Светом. Самая первая гипотеза, которая родилась при обсуждении загадки человека из Кенневика — это то, что айны, вероятно, могли участвовать в заселении Америки, вместе с группами монголоидов переправляясь через Берингов пролив, а цепь Алеутских островов вообще представляла для них готовую тропу к Аляске. Имеются тому и материальные свидетельства: так называемый коленчатый гарпун, который встречается на всем протяжении Северотихоокеанской дуги (Япония, Курилы, Алеутские острова, Аляска). Эти гарпуны имеют несомненно айнское происхождение. Они называются «apriniap» и используются японскими рыбаками и сегодня.
Лингвисты даже нашли подобия в языке айнов и эскимосов (что неудивительно, если вспомнить теории о сходстве баскского и эскимосского, айнского и баскского языков). Например, айнское слово «kaya» — «плыть» вполне соответствует эскимосскому «каяк» — так называется небольшая кожаная лодка, традиционное средство передвижение эскимосов и алеутов по морю. Сходство айнского, эскимосского и баскского языков не отрицает и крупнейший в сегодняшней Японии знаток айнской проблемы Киосуке Киндаичи. Однако, по его мнению, все было как раз наоборот: айны мигрировали в Азию из Северной Америки! Путь айнов, по его мнению, начался из Аляски и вел через Берингово море в Восточную Сибирь и вниз к Сахалину. Но какой кавказоидный народ мог прийти из Америки в Азию? Только… те самые загадочные «белые эскимосы», о которых мы говорили в одной из предыдущих глав!
