потока. Поверхность темной воды покрылась черными пятнами, жидкость забурлила одновременно в нескольких местах.
Потом две лодки доплыли до берега нового района.
Трое военнокомандующих в сопровождении мертвецов из первой и второй лодок отправились дальше по темной улице Города. Темная улица вела между мрачных трехэтажных домов к центру района, на площадь. Там стояло высокое черное здание.
Когда проходили по улице, двери домов слева и справа распахнулись и из них с ревом выскочили чудовища.
— Быстрее! Бежим к черному зданию! — крикнул Предок, и они, отбиваясь от первых чудовищ, напавших на них, побежали к высокому зданию на площади.
По пути потеряли еще нескольких мертвецов.
Они ворвались в черное здание и закрыли двустворчатые двери на тяжелые железные засовы. Потом забаррикадировали дверь тяжелой мебелью.
Сильные удары обрушились на дверь, снаружи послышался многочисленный рев — это чудовища пробивались внутрь.
Военнокомандующие и несколько мертвецов поднялись на самый верхний этаж и оттуда, из окон одной из комнат посмотрели наружу. Им открылись мрачные окрестности района. Чудовища стягивались со всех домов района и окружали стены черного здания. Целая толпа из них пробивала двери внизу. Другие взбирались, цепляясь длинными черными когтями, на стены, но срывались и падали на камни улицы. Некоторые из них разбивались насмерть. Маленькая девочка с искаженным от злобы лицом плюнула черной слюной вниз на скопление чудовищ.
— Проклятые твари! Сейчас закройте глаза и лица, а лучше спрячьтесь в стенные шкафы, я вызову Лики Чумы и покончу с ними раз и навсегда, — проговорила она.
Предок и Командир Проклятых спрятались в шкафах, а мертвецы легли на полу, прикрыв головы руками.
Маленькая девочка встала перед окном.
Она подняла две руки с раскрытыми ладонями до уровня плеч. Ее глаза заполнились чернотой. Над Городом стремительно возникли черные тучи. В пространстве над домами образовались большие бледные вытянутые лики с черными провалами на месте глаз и ртов. Они летали над мрачными улицами, наполненными чудовищами, и за ними развевались черные длинные потоки Черной Чумы. Все пространство района Города пропиталось Черной Чумой. Чудовища внизу покрывались черными язвами и падали на камни улицы бездыханными. В некоторых местах пространства возникли черные вертикальные потоки от земли до черных туч. В них поднимались снизу скопления чудовищ, почерневших от пожравшей их страшной болезни, потом они разрывались на части и опадали черными окровавленными кусками вниз.
Потом страшные бледные лики исчезли, и черные тучи рассеялись. Несколько потоков чудовищ продолжали шевелиться во тьме улиц. Удары в дверь возобновились.
Маленькая девочка стояла перед окном. Чернота в ее глазах растворялась.
Сзади подошел Предок, прикрывая ладонью лицо, покрывшееся темными пятнами.
— Это самое страшное оружие, о котором я слышал, способное уничтожать города, и оно не подействовало? — удивился Предок. На его лице все еще был написан шок, который медленно проходил.
— Оно не подействовало лишь на четверть действия, — огрызнулась маленькая девочка. — Как я и говорила, этот Город не живет по законам Темного Мира, а значит и моя сила в нем, к сожалению, ограничена.
— Как же мы прорвемся дальше через чудовищ?
— Я кое-что нашел в глубине комнат, — сказал Командир Проклятых, внезапно возникший позади.
Через темные коридоры, он привел их в комнату без окон и где в центре на столе лежала черная книга.
— В книге только одна запись.
Предок открыл книгу и на первой странице увидел написанное.
«Город хранит свои страшные секреты. Под улицами, намного ниже уровня подвалов и канализации, пролегают древние туннели и помещения, в которых дремлют древние мертвецы и ждут своего часа, чтобы восстать и принять участие в страшной битве, которая приведет к концу Города».
— Если написанное — правда, то я могу призвать древних мертвецов и они уничтожат оставшихся чудовищ на улицах, — сказал Командир Проклятых.
— Тогда сделай это, — проговорила Предводительница Чумы.
Командир Проклятых закрыл глаза. Через время черное здание мелко затряслось. С потолка посыпалась штукатурка. Рев чудовищ на улицах смолк. Наступила зловещая тишина.
Предок и Предводительница Чумы пришли в комнату с окнами и увидели как в некоторых местах мостовые улиц осыпались, образовав черные проемы, из которых в большом количестве повалили синие и черные худощавые твари с длинными зубами и длинными конечностями. Они со стремительной силой врезались в поток чудовищ и начали разрывать их на части. Многие из синих и черных тварей держали в конечностях длинные древней конструкции мечи и ими разрубали чудовищ.
Когда на улицах все затихло, открылась дверь черного здания и из него вышли три фигуры и несколько мертвецов за ними. Фигуры огляделись. Древние мертвецы стояли в зловонных потоках воздуха и слегка покачивались. Их горевшие синим светом глаза уставились на пришедших.
Трое фигур и мертвецы отправились к противоположному концу района, где располагался второй причал.
Они сели в лодки, которые были там, и поплыли через водный канал в следующий район Города.
Предводительница Чумы стояла на носу лодки и пристальным злым взглядом наблюдала за водным потоком. Черные пятна плавали повсюду в темной жидкости канала. Больше никто из воды не появлялся.
Они причалили к новому берегу и вышли на улицу. В конце улицы располагалась площадь, а на ней стояло высокое черное здание. Военнокомандующие быстрым шагом направились к черному зданию. Следом за ними шли мертвецы.
Когда они были на половине дороги к черному зданию, слева и справа открылись двери домов и оттуда стремительно повалили страшные чудовища. Военнокомандующие и мертвецы, отбиваясь, побежали до черного здания. С ночного неба на крышу черного здания опустилась темная фигура в черном капюшоне и плаще. Она была повернута лицом к бежавшему отряду. Черная непроглядная темнота заполнила улицу. Военнокомандующие ориентировались на движение энергопотоков, поэтому, не останавливаясь, продолжили передвигаться к черному зданию. Мертвецы потеряли их из виду. Потом чудовища напали на них из черной темноты и начали рвать на части.
Предок поднял вверх лицо и увидел энергоконтур темной фигуры на крыше. Он метнул туда сгусток энергии. Послышался дикий крик, и черная темнота на улице начала рассеиваться.
Черное здание было перед ними. Они забежали внутрь и закрыли двери. Потом забаррикадировали их тяжелой мебелью. Снаружи начали раздаваться страшные удары в дверь — это чудовища пробивались внутрь.
Военнокомандующие поднялись на самый верхний этаж здания и в одной из глубоких комнат обнаружили на столе черную книгу. В книге находилась только одна запись.
«Город хранит свои темные тайны. Самая страшная из них — это тайна о Темном Божестве — Темной Заглядывающей. Убить ее можно только Мечом Вспышки, который хранится в древних подземных туннелях под Городом. Меч Вспышки
