Фёргас хотел было отказаться, но вдруг его голову словно снова озарила какая-то вспышка. Он внезапно понял, что в его душе больше нет былой неуверенности и сомнений. Напротив, он был уверен в успехе!
- Отлично! - сказал он Питу. - У меня кстати есть неплохие новые идеи. Думаю, месяца через три-четыре будет у тебя новый роман. С совершенно оригинальным взглядом на историю Ирландии! И вообще на природу человека и человеческую судьбу. Сюжет пришел в голову потрясающий! В общем, сам увидишь!
- Ну вот и прекрасно! Значит, решено. На днях подпишем контракт, и я сразу же плачу аванс. Я уже уверен, что это будет бестселлер.
Положив телефонную трубку, Фёргас тут же сел за свой старенький компьютер. Наконец-то! Наконец ему выпал шанс. И он использует этот шанс на все сто, а может, и двести процентов. Он им всем докажет. Он, Фёргас Адамс, станет знаменитым писателем.
Вечером того же дня, вразвалку подойдя к пабу "Дикая лошадь", он ногой открыл дверь, и решительной походкой направился к стойке, неотрывно глядя в глаза бармену жестким пронзительным взглядом.
- Но-но, поаккуратнее... - начал было тот, но почему-то осекся и замолчал.
Вчерашний поколотивший его здоровяк снова сидел здесь. Но Фёргасу почему-то не было страшно.
- Ты погляди-ка, опять явился..., - сказал здоровяк, но продолжить не успел.
- Заткнись, дерьмо! - бросил ему в лицо Фёргас с неожиданной для самого себя злостью и энергией, и здоровяк и впрямь заткнулся, наверное, от неожиданности.
- Виски! - Фёргас небрежно бросил бармену деньги. - Да побольше! И самого лучшего! Сдачу забери себе.
Бармен услужливо подал ему полный стакан виски, и Фёргас устроился за стойкой рядом со здоровяком. Сделав глоток, заглянул ему в глаза и сказал:
- А ты запомни: меня зовут Фёргас Адамс! Запомнил? Так вот: ты еще гордиться будешь тем, что сидел рядом со мной в этом вонючем заведении!
- Да ладно, приятель, - миролюбиво ответил тот. - Я смотрю, ты смелый мужик, раз рискнул сюда снова придти. Так что ты уж прости за то, что я погорячился вчера... Уж больно день выдался хреновый. Давай еще выпьем - я угощаю.
- Ладно уж, "проехали", - снисходительно произнес Фёргас. - И забыли. Но только на первый раз...
4.
Дмитрий сидел в кожаном кресле приемной и наблюдал, как секретарша заваривает кофе.
- Директор скоро вас примет, - она улыбнулась ожидающим своей очереди посетителям, которых кроме него было еще двое, одернула короткую юбку и прошла с подносом в кабинет, слегка покачиваясь на высоких каблуках.
Дмитрий от нечего делать начал рассматривать журналы на стеклянном столике. Один из них был раскрыт в разворот и лежал обложкой вверх. Он назывался "Банковские технологии". Номер был очень старый, просто-таки древний, и Дмитрий удивился, как это он оказался среди свежих номеров прочей лежащей на столе прессы. К тому же фирма была компьютерная, а журнал явно непрофильный.
- Простите, как вы сказали, ваше имя? - секретарша вышла из директорского кабинета и теперь обращалась именно к нему.
- Что? Козырев. Дмитрий Козырев. Программист.
- А ваше? - спросила секретарша молодую девушку, которая скромно сидела возле окна и слушала плеер.
- Елена Северцева. Программист, - громко сказала девушка, быстро снимая наушники.
Дмитрий досадливо скривился.
Секретарша кивнула и вновь скрылась за дверью кабинета. Затем вышла и вежливо пригласила пройти туда девушку. Дмитрий вздохнул и взял со столика "Банковские технологии".
Статья, на которой журнал был открыт, называлась "Финансовая среда, данная в ощущениях". Оригинальное название привлекало внимание. Дмитрий начал читать.
Автор писал про теорию хаоса, генетические алгоритмы и даже про средства ВР и возможности их использования для моделирования финансовых процессов и прогнозирования. Углубившись в чтение, Дмитрий едва не пропустил приглашение секретарши.
- Проходите, - пригласила она.
Дмитрий тут же поднялся и пошел в кабинет.
Девушка с плеером, вошедшая туда перед ним, теперь сидела за столом и что-то увлеченно писала на листе бумаги.
- Итак, - директор, лысый полноватый мужчина равнодушно посмотрел на очередного претендента на должность. - Где вы раньше работали?
- В издательстве. Сисадмином.
- А теперь решили, что вы программист? Да еще и в области компьютерных игр, на которых специализируется наша фирма? - улыбнулся директор. - Какое у вас образование?
- Незаконченное высшее. Ушел из политеха.
- Ушел, - констатировал директор с таким видом, как будто ничего другого от него и не ждал. - Что за программы раньше писали?
Дмитрий выложил на стол резюме со списком работ.
- Молодой человек! - сказал директор, мельком проглядывая список. - Вы ведь знаете, что в нашем городе лишь моя компания платит такую зарплату. И почему-то сюда каждый день приходит куча недоучек, которые считают себя компьютерными или дизайнерскими гениями.
- Значит, вы меня не берете?
Девушка победно взглянула на Дмитрия и протянула директору свой листок.
- Давайте-ка сделаем так, - директор вынул из ящика стола дискету, протянул ее Дмитрию, и одновременно придвинул к себе список работ девушки. - Вы напишете мне несколько эпизодов в рамках вот этого сценария игры и скрипты к ним. А там посмотрим.
- И сколько даете времени? - Дмитрий попытался улыбнуться, но улыбка получилась кислой.
- А как напишете. Это касается и вас, сударыня, - он кивнул головой в сторону девушки. - Тот, кто придумает лучше и быстрее - тот и будет работать. Ясно?
Дмитрий угрюмо кивнул и вышел из кабинета. По дороге он взял со столика заинтересовавший его журнал, решив, что с этих буржуев не убудет, а он еще не дочитал до конца интересную статью.
- Ну, как прошло собеседование? - дома Дмитрия встретила жена Наташа. Она была беременна уже на восьмом месяце.
- Никак. Народу там... - Дмитрий погладил жену по животу.
- Погоди. Так тебя не взяли? - Наташа напряженно посмотрела на мужа, отодвигая его руку.
- Скорее нет, чем да, - попытался отшутиться Дмитрий.
- Ты издеваешься, что ли? - в ее голосе зазвенели слезы. - А на что мы жить будем? Ты подумал?
- Ну-ну, не переживай. С голоду не умрем.
- Маленький вот-вот родится! Нужно кроватку, коляску, - слезы уже вовсю лились у жены из глаз.
- Ну не плачь, ну хочешь, я завтра пойду и устроюсь на рынок?
- Да мне плевать, где и кем ты будешь работать! Я только не хочу, чтоб мы побирались!
С этими словами Наташа скрылась в комнате, громко хлопнув дверью.
Дмитрий проводил ее взглядом, тяжело вздохнул, и снова вышел на лестницу, а потом на улицу. Ему только что продемонстрировали, что без работы ему лучше было бы вообще домой не приходить.
Куда идти - он не знал, а потому бесцельно побрел вдоль улиц. Наткнувшись на светящийся шикарной рекламой банк, вошел в вестибюль.
- Слышь, друг, вам программисты не нужны? - обратился он к охраннику.
- Да вас как собак нерезаных, - усмехнулся тот в ответ.
Дмитрий снова вышел на улицу. Холодный ветер задувал за воротник, и он решил погреться под козырьком остановки. Тем временем к остановке подошел троллейбус, и туда стали набиваться пассажиры, главным образом пенсионеры. Некоторые из них очень энергично отталкивали менее активных пассажиров, включая даже молодых, и в итоге занимали в троллейбусе немногочисленные свободные места. Дмитрию стало интересно. Домой идти все равно не хотелось, а потому он продолжал наблюдать продолжающуюся осаду следующих троллейбусов. Постепенно он заметил, что особенно активные старики используют в этой осаде определенные технологии. Они заранее вычисляют, где окажутся двери, а потом очень ловко орудуют кто локтями, а кто и палками. В результате пенсионеры с боем брали троллейбус, при том, что женщины, дети, и даже некоторые молодые мужчины либо не могли продвинуться дальше подножки, либо вообще оставались на остановке, тем более, что приближался час пик и народ прибывал.
