вроде как, выдержала, но у боевой машины явно начались проблемы внутреннего характера. Крышка кокпита с жужжащим звуком откинулась, и туда, словно дожидаясь своего часа, прилетел второй точно такой же небольшой плазменный шар. Пилота машины фатально окатило волной раскаленного воздуха от разрыва энергетического заряда о переборку за спиной и окатило каскадом разноцветных искр. Он не успел среагировать, как удивленно раскинул руками и свесился вниз. Из нутра кабины полыхнуло яркое пламя.
Из-за спины поверженного «стального собрата» вышел еще один точно такой же мех-доспех. На его корпусе, разрезая характерные узоры эмблемы Федерации Свободных Миров, задвигались жерла легких роторных орудий. Они подобно коротким телескопическим трубкам в своих цилиндрических «люльках» смещались то вправо, то влево в поисках виновника гибели «собрата». Так и не идентифицировав точно источник плазменного огня он перешел на выбор основных целей и выдал две полные 5-снарядные очереди из каждого орудия, лупцуя по взлетке у большого горбатого шаттла «Тартис», что находился менее, чем в километре от него. Там осколочные снаряды взрывались, не касаясь поверхности, окутывая разбегающихся во все стороны ничем незащищённых людей. Тела падали десятками скошенные картечью «райнбуредо», которая словно облаком накрывала крупные скопления людей, не оставляя им и шанса на спасение. Нано-паутина боезарядов-стержней, подобная некой поблескивающей дымке, накрывала группы обезумевших беженцев, разрезая и шинкуя их тела, на мелкие кровавые части. Не меньше сотни разбегавшихся в ужасе людей исчезли буквально за пару минут в некоем кровавом фонтане, оставляя после себя лишь красные лужи на плацу, пока дюжина снарядов, испускаемая лишь одним роботом, делала свое черное дело.
Вопль от людского моря многократно усилился. Однако пилот, хоть и циничный ублюдок, не был ни дураком, не идиотом, чтобы на ровном месте поймать очередной заряд плазмы от неизвестного противника. Колодцы пневмо-минометов на плечах-цилиндрах открылись, выпустив две фог-мины, для создания мелкодисперсного дыма, тумана, затрудняющего электронное и оптическое таргетирование со стороны предполагаемого противника. Плотное серое небольшое облако окутало его и разбитого напарника. К выгорающей изнутри машине подскочили человекоподобные дроны с излучателями наперевес, чтобы прикрыть и вытащить объятое пламенем тело пилота, свесившееся из кабины руками вниз, и оттащить его в сторону, убрав с передка. Однако «туман войны» не стал препятствием для невидимого-противника.
Термо-ударная мина описала дугу и шлепнулась аккурат под ноги дронам. Последовал резкий хлопок, и оба металло-полимерных тела охранных дронов разделились на неровные куски и разлетелись в разные стороны. На пилота второй машины словно снизошло озарение. Он, судя по всему, внезапно осознав, где засел противник, резко подался вперед и вывел боевую машину из тумана. На 2 часа от него располагался большой 8-колесный вездеход с голографической эмблемой марсианской Службы Помощи Беженцам. Он сместил стволы пушек в его сторону, немного довернул торс и выстрелил в упор по машине, стоявшей всего в 50-и метрах от него. Раскаленные вольфрамовые стержни роторки с характерным воем вылетели из стволов и вонзились в транспортер. Бок вездехода разворотило и вывернуло на изнанку. Два колеса сорвало и отбросило в стороны ударом снарядов-стержней с разрывной начинкой. Машину сильно перекосило. Что-то внутри нее громко хлопнуло, и из огромной рваной дыры с левого борта, испуская искры, вырвалось пламя.
Тем временем туман рассеялся, и в «Стража» внезапно прилетела пара ракет, выпущенная одним из дронов охраны Патруля. Те оказались среди пострадавших от удара пушек «Стража», будучи у трапа транспортного звездолета «Тартис». И хоть картечь «райнбуредо» не нанесла им значительного урона, они восприняли атаку на себя вполне однозначно и отвечали имеющимися средствами. Болваны Звездного Патруля в тяжелых экзо-костюмах вспарили в небо, чтобы скрыться от плоских радаров «Стражей» и отстрелили те самые легкие ракеты. Обе боеголовки угодили в цель. Одна разбила люльку с левым орудием, вторая – уничтожила миномет на том же плече. Робота от детонации спасло отсутствие боеприпаса в стволе.
К подбитому «Стражу» подключился более тяжелый 32-тонный боевой робот «Воин», который сходу определил новый источник опасности и изумрудным лучом среднего излучателя срезал одного дрона Патруля, буквально растворив его в облаке искр и пара, и на излете слегка лизнул второго, тяжелый экзо-костюм которого выдержал удар и лишь немного оплавился.
В обе стороны теперь уже летели снаряды, ракеты и мины. Марсианское небо разрезали росчерки голубых и зеленых ярких линий. В космопорте марсианского города-мегаполиса Сидауена разгорался бой.
Высокопоставленный офицер Звездного Патруля в звании полковника Берримор Васко остановил запись и отмотал ее на момент самого первого удара плазмой по боевому роботу Федерации. Он был не один. В просторной комнате без окон присутствовали и другие. Тут был представитель администрации Марса, а так же командир расквартированных сил с Би-Проксимы.
– Я соглашусь, что вы реагировали на обстоятельства, но… – он сделал паузу, – очевидно же, что пилот 2-го «Стража», открывая огонь по беженцам, не защищался, а преследовал какие-то другие цели.
На этих словах он внимательно посмотрел на Пола Тоггера, командира сил Федерации. Тот молчал и смотрел на экран, будто выискивая там что-то для себя в оправдание.
– Ситуация выходила из-под контроля – нашелся он. – Обстрел шел со стороны беженцев. Промедление означало бы неминуемый хаос… К сожалению большего сказать не могу. Пилот «Стража» погиб, как и его напарник.
Берримор этим ответом явно не удовлетворился. Он встал со своего места, прошелся возле стола в направлении большого 3-мерного экрана и, развернувшись в сторону Пола сказал:
– «Тартис» получил значительные повреждения. Эмбриональный центр разбит, а тела офицеров Патруля до сих пор не найдены… По Конвенции вы отвечаете за безопасность космопорта и орбитального пространства колонии!
На последней фразе он повысил голос и немного надавил на собеседника. Представитель департамента охраны Марса покряхтел и поерзал на стуле, сменив позу, будто это касалось его лично, но смолчал, оставаясь погруженным в свои мысли или нейро-коммуникации.
– С чего бы? – Пол покосился на Гельмута, представителя администрации Марса, и добавил громко: – Это они заварили кашу с них и спрос!
Берримор выругался, но лишь в мыслях. Он себя сдерживал. С Би-Проксимой уже утрясли вопрос с этой Тиной Лост. Со стороны би-Новы спокойно все восприняли и без лишних слов компенсировали. Но там ерунда была. Два разбитых дрона в экзо-костюмах и моральная компенсация за угон шаттла. Вот только теперь Берри прям осознал какой ком проблем каскадом потянул за собой этот инцидент с вооруженным угоном шаттла Тиной. Результаты расследования прямо указывали, что по сути именно она, применив оружие, запустила цепочку необратимых событий приведших к печальным последствиям. Ему, как уполномоченному Патруля в системе, нужно было решить вопрос компенсации за поврежденный «Тартис»
![Мишень [авторский сборник] - Андрей Ливадный](https://cdn.chitaem-online.com/s20/1/0/6/5/6/7/106567.jpg)
