— Я с ним единодушен. — Тони направился к двери и обнаружил, что Делия осталась на месте. Он оглянулся.
Она смотрела на него со смешанным выражением досады и раздражения на лице. Он не понял, что он такого сделал, но, очевидно, сделал что-то очень нехорошее.
— Ну хватит, милорд.
Он не представлял, о чем она говорит.
— Что хватит?
— Ты все продолжаешь и продолжаешь толковать о том, как хотел бы жениться на мне, или как желал бы добиться моей руки, или…
Тони подошел к ней ближе и понизил голос:
— Ты уверена, что хочешь обсуждать такие вопросы сейчас? Прямо на улице?
Она тоже понизила голос:
— Я вообще не собиралась их обсуждать. Впрочем, да! Давай поговорим прямо здесь и сейчас.
Тони в прошлом не раз бывал в опасных и даже смертельных ситуациях, и интуиция подсказывала ему, что их разговор может оказаться весьма коварным. И весьма важным.
— Пора, милорд, прекратить ходить вокруг да около и выяснять различными способами, хочу я или нет выйти за тебя замуж.
— Ты говорила, что в данный момент замужество не интересует тебя, — заметил он осторожно.
Она не стала отвечать на его слова. — Речь идет не обо мне, а о тебе.
— Я достаточно ясно выразил свой интерес к браку. Я говорил, что хочу разделить с тобой твою жизнь, твои приключения. — Он наклонился к ней еще ближе и тихо добавил: — И твою постель.
— Да, вот теперь мы подошли к главному, не так ли?
— К чему? — Тони считал себя достаточно умным человеком, но Делию он не понимал. Неужели все женщины такие безумные или Делия единственная в своем роде?
— К тому, чтобы войти в дом и шокировать бедного Гордона…
— Гордон переживет, — решительно проговорил Тони.
— Я все-таки хочу знать, каковы твои намерения.
Он смущенно покачал головой и начал загибать пальцы:
— Разделить твою жизнь, твои приключения, твою постель…
— Шшш!
Тони понизил голос:
— А в данный момент — завершить то, что мы начали в карете.
— Дорогой лорд Сент-Стивенс, кажется, я говорила, что собираюсь стать опытной женщиной и наполнить свою жизнь необычайными приключениями. Так вот, я теперь не уверена, что хочу осуществить свои желания с кем-нибудь, кроме тебя.
— Разве плохо? — медленно произнес он.
— Плохо! Впрочем, нет. Не совсем так. Однако ты нарушил мои планы, и я недовольна, потому что не представляю, каковы твои намерения относительно моей жизни.
— По-моему, я дал ясно понять, что собираюсь жениться? — Он почему-то непроизвольно облекал свои слова в вопросительную форму. — На тебе?
— Ты не мог бы выразиться поконкретнее?
Он не знал, что сказать, и подозревал, что любые его слова, обращенные к такой прелестной безумной женщине, будут неверными.
— Я не уверен-, что смогу.
— Хорошо, Сент-Стивенс. Очевидно, следующий ход мой. — Она сжала кулаки, и глаза ее горели огнем. — Не окажете ли вы мне честь стать моим мужем?
Наступило шокирующее молчание. Похоже, Делия сама удивилась своим импульсивно сказанным словам не меньше, чем Тони.
Он скрестил руки на груди и смотрел на нее, подавляя желание рассмеяться вслух от облегчения и еще от чего-то, подозрительно похожего на радость.
— Я не знаю.
Глаза ее расширились.
— Не знаешь? Что значит не знаешь?
— Будешь ли ты заботиться обо мне так, как я привык.
— Скорее всего нет. — Она сверкнула глазами. — Но несомненно, позволю тебе заботиться обо мне.
— Понятно. Но если я приму твое милостивое предложение, — он сделал паузу, — у меня будут»условия.
— Я так и думала, — тихо пролепетала она.
— Во-первых, все твои попытки набраться опыта с этого момента и впредь должны происходить только со мной. — Он постарался придать своему голосу строгий тон, сдерживая, однако, улыбку.
Она немного подумала.
— Согласна.
— Во-вторых, все твои приключения отныне должны происходить при моем участии.
— Яне…
— В свою очередь, я гарантирую, что их у тебя будет немало. — Он медленно улыбнулся. — Я постараюсь, чтобы каждый день ты переживала приключение.
— Необычайное? — спросила она с надеждой.
— Моя дорогая, все всецело зависит от тебя.
— Понятно, — задумчиво кивнула она. — Я нахожу твои условия вполне приемлемыми.
— В таком случае, дорогая леди Уилмонт, можете считать себя обрученной. — Он склонился к ней. — Я бы заключил тебя в объятия прямо здесь на улице и поцеловал, пока твои голубые глаза не потемнели бы до цвета штормового моря, как в самые волнующие моменты, однако такие действия могут вызвать скандал. Впрочем, я подозреваю, что в будущем нам предстоит не раз стать объектом сплетен. В погоне за приключениями, конечно.
— Несомненно. — Она посмотрела на него со страстью в глазах, подобной той, которая светилась в его взгляде.
— Поэтому будет лучше, если мы пока воздержимся от скандала.
— В интересах детей?
— Совершенно верно. И поэтому нам надо поскорее войти в дом.
— Согласна.
Она взяла его руку и поспешила подняться по ступенькам крыльца. Мак открыл им дверь.
— Добрый день, миледи, милорд, — приветствовал их Мак. — Вы довольны прогулкой верхом?
— О да! — воскликнула со смехом Делия, снимая перчатки и шаль и передавая их Маку. — Прогулка прошла незабываемо.
Тони усмехнулся.
Делия сняла шляпу и пригладила волосы, оглядывая прихожую.
— Гордон здесь?
— Нет, миледи, он… — Мак перевел взгляд с Делии на Тони, и глаза его блеснули. Он пожал плечами. — Он ушел, мэм. Забрал вещи и ушел.
— Ушел? — В голосе Делии прозвучал испуг.
— Ушел? — удивленно повторил Тони.
— Да, мэм. Сказал что-то о своей тете.
— Ты, должно быть, ошибся. Он говорил, что у него нет родственников.
Проклятие. Почему он сказал ей, что у Гордона нет родственников? Внезапно Тони осознал, что у него появилась прекрасная возможность навсегда распрощаться с ролью Гордона. Мак преподнес ее на блюдечке. Однако он сам не мог воспользоваться таким обстоятельством.
— Может быть, ты неправильно понял его? — спросил он с надеждой.
— Нет. Я отчетливо помню его слова, когда он прощался. В глазах Делии отразилась искренняя боль.
Тони не мог перенести ее боли. Он покачал головой:
— Я сомневаюсь, что он ушел навсегда.
— О нет, сэр. Он определенно ушел совсем, — решительно заявил Мак.
— А я уверен, что нет, — стиснул зубы Тони. — Готов спорить.
— Бет? — Мак встретился с ним взглядом. — Значит, вы не сомневаетесь в его возвращении?
— Не сомневаюсь.
