Для проведения этой операции командиром корпуса и его штабом должен был быть разработан план. Однако этого не было сделано. Сосредоточение войск совершалось самотеком, также самотеком завязался бой авангардных частей. Тыл не был организован в предвидении широких перегруппировок, и отсутствовало твердое управление им со стороны командира корпуса. Штаб корпуса находился слишком далеко от передовых войск, и его распоряжения, естественно, должны были запаздывать.
■ Наступление русских войск на южном берегу озера Ван
6 мая, после занятия отрядом Николаева города Ван (ядро этого отряда составляла Закаспийская казачья бригада), из его состава были выдвинуты 2-я, 3-я и 4-я армянские дружины по южному берегу озера Ван, которые к 13 мая овладели районом села Вастан. Затем, преследуя отходивших на запад турок, эти дружины 28 мая вышли к селу Сорп.
К концу мая турецкие войска, возглавлявшиеся Халил-беем, отбросили эти части вновь к городу Ван, куда к этому времени подошла 1-я армянская дружина из состава Азербайджанского отряда. Соединившиеся четыре названные дружины выдвинули заслоны к селам Мокус и Шатах. В начале июня в городе Ван был образован отряд генерала Трухина в составе 2-й Забайкальской казачьей бригады, батальона пограничников, пограничной конной сотни и горной батареи. Отряду была поставлена задача, обеспечивая левый фланг главных сил 4-го Кавказского корпуса, наступать по южному берегу озера Ван на город Битлис.
Двигаясь с ограниченным количеством огнеприпасов и продфуража, 26 июня отряд с боем занял село Зёван. Ввиду крайне пересеченной местности и отсутствия в начале операции разработанных дорог, артиллерия и обоз отряда на колесах двигаться не могли — они перевозились от города Ван на баржах; таким же способом подвозились продфураж и огнеприпасы. Выйдя 30 июня к селу Сорп, отряд генерала Трухина встретил сильное сопротивление турок и, не имея боеприпасов, дальше продвинуться не сумел.
Выдвижением русских войск на южном берегу озера Ван обеспечивался район городов Ван и Баш-кала от попыток турок развить свои операции на этих направлениях. Кроме того, это мероприятие русских войск обеспечивало операции, предпринятые с целью вытеснения турок как из района города Муш, так и из горной страны Хеккияри, населенной аширетными несторианами, которые ожидали поддержки русских.
Оперативный очерк боевых действий в период проведения Алашкертской операции
Левый фланг Кавказской армии, выполняя задачу по сокращению стратегического фронта, постепенно вытеснил турок из Ванского вилайета (генерал-губернаторства) и долины реки Восточный Евфрат. В начале июля левофланговые части достигли рубежа Мелязгерт, Ахлат, где встретили значительные силы турок на позициях по линии Коп—Кармундж.
Турки, озабоченные происходившими событиями в этом районе, уже давно начали скрытно группировать к своему правому флангу значительные подкрепления. К началу июля против русских войск в районе Мелязгерт, Ахлат были сосредоточены турецкие силы, достаточные для противодействия русским, а еще большие подкрепления были.в пути.
Поэтому войскам левого фланга Кавказской армии была поставлена задача разбить находившихся перед ними турок до подхода к ним подкреплений. В результате такого решения произошел ряд боев, окончившихся к 4 июля. Русские овладели укрепленными турецкими позициями на фронте Коп, Кармундж. Турки, преследуемые русскими войсками, начали поспешно отступать на фронт Муш, Битлис.
Между тем в связи с подходом сильных подкреплений к разбитым у селения Коп туркам, из всех наличных войск здесь была образована крупная группа войск под командой Абдул-Керим-паши.
Начиная с 4 июля турки усиливали давление на правом берегу реки Восточный Евфрат и пытались переправиться через нее западнее селения Коп с целью выхода во фланг преследующим русским частям: Русское командование приняло меры по ликвидации создавшейся для него угрозы и частично отвело части, действовавшие южнее этой реки, к селению Коп. Центр и левый фланг главных сил 4-го Кавказского корпуса, действовавших на северо-западном и западном берегах озера Ван, остерегаясь получить фланговый удар, делали тщетные попытки продвинуться к городам Муш и Битлис.
9 июля, совершенно неожиданно для русского командования, турецкая группа войск, действовавшая на Мушском на
правлении, перешла в наступление по всему фронту. На следующий день она вела уже бой с русскими частями на фронте Коп— Гель-баши (западнее озера Ван). Турки все время стремились охватить правый фланг главных сил 4-го Кавказского корпуса, отбросить его в выжженный солнцем, труднопроходимый и малонаселенный район северного берега озера Ван, перехватив таким образом коммуникационный путь корпуса, проходивший долиной реки Восточный Евфрат.
Под давлением превосходных сил турок русские части, оборонявшиеся в районе селения Коп, отошли западнее города Мелязгерт. Части, действовавшие южнее, начали отход к городу Адильджевас, потеряв связь с главной группировкой корпуса, в то время неудачно сражавшейся на позиции у города Мелязгерт.
Главные силы корпуса, отойдя затем к селению Сынджан (южному), безуспешно пытались задержать турок на позиции у этого селения. Также неудачна была попытка русских задержать наступление турок на позиции у села Палантекен. 20 июля русские части, обходимые с левого фланга, начали отход в район Алашкертской долины, намереваясь остановить турок на позициях в предгорьях хребта Агры-даг.
Командующий армией, учитывая создавшуюся обстановку на левом фланге Кавказской армии, начал сосредоточивать в районе селений Сарыкамыш и Каракурт армейский резерв, усиливая его за счет 2-го Туркестанского и 1-го Кавказского корпусов. Вместе с тем часть русских отрядов, оказавшихся в зоне озера Ван, направлялась кружными путями (через город Ван или же через село Арджиш) к перевалу Тапариз и далее в район села Диадин на присоединение к главным силам корпуса.
Убедившись в значительном сосредоточении турецких сил против левого фланга армии, который не мог успешно противодействовать наступлению противника, командующий армией решил произвести контрманевр с целью разбить наступавшую группу Абдул Керим-паши, для чего приказал командиру 4-го Кавказского корпуса, удерживаясь на ряде позиций, отходить на перевал Ахты, оттягивая на себя наступавших турок. В этой обстановке корпус выделил заслон, который, прикрывая Диадинскую и Баязетскую долины, отходил в направлении на село Ташличай-суфла. В то же время в районе села
Даяр формировалась фуппа войск Баратова, силой около корпуса с конницей, с задачей нанести удар по левому флангу и тылу турецкой фуппе войск, наступавшей против 4-го Кавказского корпуса.
20 июля главные силы 4-го Кавказского корпуса, очистив
в Алашкертской долине село Кара-килиса, отошли на север и
заняли позиции у села Верхние Дараби. Заслон, высланный в
сторону Диадинской долины, отходил на селение Сурп-Ога-
нез.
Русское командование, полагая, что турки, фуппируя превосходящие силы против 4-го Кавказского корпуса, ослабили свои войска на Эрзерумском и Ольтинском направлениях, приказало 2-му Туркестанскому и 1-му Кавказскому корпусам перейти в решительное наступление по всему фронту с целью сковать противостоящие силы турок.
21 июля турки вели наступление на фронте Нижние Дара-
би, Шако против главных сил 4-го Кавказского корпуса, нахо-
