которых процент потенциальных Операторов особенно высок, просто такие ситуации особо на поверхность не поднимали. Не будете же вы в приличном обществе обсуждать, как «штампуете» детишек в промышленном масштабе ради укрепления власти.
Так, папашу с женами отсекаем сразу. Ни по габаритам, ни по манере поведения они точно не подходят. Ну не может так себя вести взрослый человек, даже с поправкой на воздействие энергии Разложения.
По этой же причине я исключил из списка троих старших детей: двух парней и девушку. Значит, переходим к младшим.
Двое мальчишек, обоим на вид лет четырнадцать — пятнадцать. Вот только если мальцу, стоящему правее всех, действительно было пятнадцать лет, то его брату, гордо занимающему место подле отца, было все восемнадцать, а значит, он уже точно имел симбионта.
Гордо вскинутый подбородок, прямая спина, расправленные плечи. Ну прям вылитый будущий глава семьи, а то и целого клана. Правда, рост подвёл. Какой-то ты мелковатый вышел.
Так-с, ну здравствуй, недонекромант — Ансельм Вайс! Теперь, зная, кто скрывается под маской, я чувствовал себя увереннее. В лесу мы, конечно, договорились, что о произошедшем распространяться не будем, но как говорится, доверяй, а нож под подушкой храни.
Вообще, утром, после того как он смог подняться и относительно членораздельно разговаривать, на меня обрушился поток его бессвязных мыслей.
Вроде по голове ему ничем тяжелым не прилетало, но в его глазах я теперь стал каким-то искусственно выведенным монстром — прислужником могучего некроманта. При этом он утверждал, что упыри с интеллектом в мире прежде не встречались, и что это настоящий прорыв в оперировании тёмными энергиями.
Предложение провести на мне пару-тройку опытов, я, к его немалому удивлению, почему-то отверг. Тогда он попытался мне угрожать, правда, когда я пообещал выкачать его досуха и бросить одного, тут же заткнулся и обиженно засопел, словно избалованный ребенок.
— Собственно, почему словно? — еще раз взглянув на фотографию, пробурчал вслух я и задумался.
На самом деле ожидал увидеть кого-то другого. Все-таки от потенциального наследника ждешь большей серьёзности. Перевел взгляд на его младшего брата. Да не, вряд ли! Этот совсем впечатления не производит, да и не должен он в этом возрасте иметь возможность оперировать энергиями.
На руке завибрировали часы, сообщая, что перерыв закончился. Пора идти тренироваться дальше. Ну что ж, погнали…
Следующие дни шли своим чередом, ничем особенным друг от друга не отличаясь, разве что Юля без работы не сидела. А в среду вечером Павел сообщил, что в пятницу улетает на Остров, принимать командование над «Зверями».
За время наших тренировок я немало узнал и о нём, и о дяде, и о том, чем они занимаются. Как оказалось, на знания Андрея нельзя было полагаться полностью.
Парень почему-то считал, что Кирилл Григорьевич руководит охранной фирмой и ведает какими-то частными исследованиями в оборонном комплексе. Вот только по факту Авинов возглавлял ни много ни мало частную военную компанию «Усуд», находящуюся под крылом Имперской службы безопасности.
Сейчас большая часть батальона базировалась на крупнейшем острове архипелага Ангон. Именно там, в районе месторождений редких металлов, находилась База, одновременно служащая и тренировочным полигоном для бойцов компании.
Адская жара, невыносимая влажность, непроходимые джунгли, обступившие длинные горные хребты. Животные, подвергшиеся влиянию Формации и мутировавшие в совершенно невообразимых тварей. В общем тот ещё курорт.
А после того, как там отгремела война, в которой схлестнулись наёмники из различных стран, тропический «рай» превратился в настоящую преисподнюю. И если центральный остров — Уорик, где были основные залежи металлов, остался относительно нетронутым, то мелкие островки попросту стёрли с лица планеты.
Сейчас на Уорике царил вооруженный нейтралитет: различные ЧВК охраняли рудники, обеспечивая безопасность персонала; местные жители восстанавливали свои порушенные города и потихоньку возвращались к мирной жизни. Как сказал тогда в кабинете Русаков, на островах стало куда спокойнее.
Павел же решением совета «Усуда» официально назначался на место командира отряда «Стратим», который все называли «Звери». Основной костяк здесь составляли анимаги, хотя входили туда и обычные операторы. Та же Юлия являлась штатным целителем «Зверей». Она, кстати, тоже улетала вместе с Павлом.
Так что, проведя в четверг заключительную тренировку, я с удивлением обнаружил, что у меня образовалось свободное время. В лес идти смысла не было, так как энергию Роста, из-за её не такой уж и большой концентрации, мне тренировать оказалось без толку, а наведываться к дереву некроманта до конца недели не рекомендовал сам некромант.
Прикинув так и этак, решил выбить в пятницу разрешение на ношение гражданского оружия, а после съездить в оружейный магазин. Благодаря Павлу я выяснил, что ещё со старых времён дворянам разрешалось носить оружие в мирное время.
Когда-то это считалось привилегией, но, по мере роста возможностей операторов, со временем начало переходить в разряд диковинок. А после и вовсе стало чем-то неприличным. Видите ли, истинному магу не нужны костыли, чтобы разобраться с противником.
Кстати, на выбор предлагалось либо холодное оружие, либо огнестрельное, но с определенными характеристиками. В частности, оно должно быть одноручным, количество патронов или зарядов в магазине не больше двенадцати, причем по мощности не превышать класс защиты 2а. В общем обычная, почти безобидная «пукалка».
Мне, если честно, было на это плевать, тем более в данный момент уже возникла пара идей насчет увеличения мощности личного оружия. Не зря же у меня под кроватью лежало костяное «яйцо».
Тем же вечером четверга написал Сергей, благо фото больше не присылал. Он сообщил, что прилетает утром и попросил встретить в аэропорту. Его отцу пришлось остаться в Конгломерате, а парня отправить домой.
Вначале хотел отказаться, но потом представил, как буду в одного мотаться по городу, собирая справки с правильными штампиками нужного цвета, и решил, что не хочу мучиться сам.
Так что рано утром я уже стоял у терминала аэропорта, ожидая, пока покажется Сергей. К моей радости, он появился одним из первых и, улыбаясь, подскочил, хлопнув по плечу.
— Дружище, как я рад тебя видеть! — его звонкий голос, казалось, пронёсся по всему зданию, заставляя обернуться в нашу сторону множество людей.
Я же в ответ протянул ему руку и тоже улыбнулся. Все-таки приятно видеть позитивных людей, а
