- Ладно, - вслух произнес я, - Больше мне тут делать нечего, надо возвращаться.
И буквально немедленно с другого края туманной стены вышел новый персонаж. Кто он такой - становилось ясно с первого взгляда. Уж очень характерной внешностью он обладал - красная, почти светящаяся цветом раскаленных углей кожа, покрытая черными волосами. Бугристые канаты мускулатуры, при виде которой известный американский губернатор-актер посыплет голову пеплом от зависти. Рога, растущие изо лба и заворачивающиеся на макушку. Когти на руках и босых ногах тоже внушали уважение и заставляли призадуматься перед тем, как вступать в схватку. Тем более, что и рост незнакомца был повыше моего и доходил до двух с половиною метров. Большим количеством одеяний демон не блистал - широкие кожаные штаны, доходящие до середины икр и толстый кожаный же ремень в пару ладоней шириною с массивной бронзовой пряжкой в виде оскаленной пасти непонятного монстра.
Выскочив из тумана, демон немедленно завертел головою, пытаясь осмотреться, и увидел меня. На уродливом лице вспыхнула яростная гримаса, не сулившая радостных приветствий и дружеских рукопожатий. Из красных глаз-углей выскользнули крохотные язычки пламени, более длинные пламенные жгуты потянулись по телу и рукам. Черные когти побелели, словно раскалились до немыслимой температуры.
- Нежить, - прорычал раскатисто демон, - Что ты здесь делаешь?
- Это ты, что здесь забыл, демон, - ответил вопросом на вопрос я, покрепче ухватываясь за посох правой рукой, - Не заблудился ли ты часом?
- У меня тут встреча, с одним...одним человеком, - нехотя ответил демон, - Но кроме тебя я никого не вижу. Не видел ты здесь другого постороннего?
- Может быть и видел, - отозвался я, - Но тебе какое дело? Со своими встречающими разбирайся сам!
Демон прорычал нечто неразборчивое, рубанув по валуну возле колодца правой пятерней, оставив четыре глубоких борозды в камне, словно вилкой в куске масла прочертил. Справившись с яростью, собеседник продолжил разговор:
- Послушай ты, вонючий кусок мечты червей, - прорычал демон, - Отвечай на вопрос и проваливай на свое кладбище, а не то...
- А не то что? - поинтересовался я, вытягивая вперед покалеченную конечность с надетым на нее артефактом, только чудом не испорченным мечом Хранителя, - Что ты можешь мне сделать, мечта уфолога и пожарника? Дьябло недоделанный...
- Э-э? - непонимающе протянул демон, - Ты играл в 'дьябло', я так понял?
На уродливой физиономии приближающегося ко мне демона застыло выражение удивления и замешательства, но и я сам опешил услышав последние слова собеседника.
- Ну да, - настороженно кивнул я головою, - Играл, давно, правда, но... Слушай, а ты знаешь такого любителя ролевых игр, как Артас Питерский или Арагорна, например?
Огонь, до этого мига свободно переползавший по телу демона, резко пропал. Тот отошел назад и присел на валун, на котором секундами назад срывал ярость.
- Обоих знаю, - признался он, - Я с Арагорном разговаривал и он меня направил в мир Тумана. Но тут уже меня перехватил Артас и нанял для своих делишек.
- И ты согласился? - недоверчиво спросил я, - Добровольно согласился поменять тело, жизнь, знакомых?
- Ну, да, - развел лапами демон, - А что тут такого?! Поначалу было тяжело, когда с повелителем, демоном лордом разбирался - тот войну с джинами устроил и меня там... скажем так, немного убило. Вот в эту почти погибшую оболочку и поместил Артас. Сумел договориться с лордом, что я номинально остаюсь его подчиненным - это чтобы иметь покровителя поближе, чем вечно отсутствующий Артас - но работаю на бога хаоса. А ты как попал?
- Хреново я попал, - горестно покачал головою, - Можно сказать - попал, так попал. Меня Артас безо всяких экивоков сделал живым мертвецом. И вот уже фиг знает сколько я брожу по планете и таскаю Артасу каштаны из костра. Ладно, это потом расскажу, сейчас знаешь что...
В этот самый миг, меня потянула странная сила. Мостик Душ, до этого крепко держащий меня в Тумане и соединявших с Лирастом, стал истончаться, грозя в любой момент оборваться. Прервав разговор с демоном, я проскочил по заклинанию обратно в пещеру, едва успев это сделать.
Осмотревшись по сторонам, я удивился разительным изменениям - пещера была только что не вылизана. Весь мусор - камни, ветки, пыль, отсутствовал. На самой границе с начерченными знаками стояла встревоженная Стивия. При моем появлении она издала такой вздох облегчения, будто распрощалась с надеждой вновь со мною повидаться.
- Повелитель, - радостно вскрикнула она, бросаясь ко мне, - вы снова с нами!
В паре шагов от меня, она склонилась в поклоне, почти коснувшись руками пола.
- Я всегда со всеми вами, - угрюмо проговорил я, рассматривая бледные магические линии знаков заклинания, - Так что, не забывай об этом. Кстати, откуда такая радость, словно не ожидала меня опять увидеть?
- Повелитель, - удивлено и немного растерянно сказала вампиресса, - Вас не было целую неделю. Я уже стала опасаться, что что-то случилось... Место ритуала затянуло непроницаемым туманом, а магические линии не давали пройти в центр.
Неделю, вот это да! Новость меня изрядно удивила, но теперь понятно, почему линии такие блеклые - они исчерпали всю энергию, что в них влил. От того и 'мост душ' почти разорвался. В следующий раз надо запитать на амулет какой. Вот только придумать нужно, как это поудобнее сделать.
- Ничего не случилось за время моего отсутствия? - поинтересовался я у вампирессы, стоявшей рядом, - Жители не буянили, не пытались убежать?
-Нет, Повелитель, - проговорила собеседница, - Только староста дважды приходил с известием о караванах. Очень был недоволен, когда Вы к нему не выходили.
- Недоволен, - усмехнулся я, - Надо указать ему место с его недовольством. Ладно, караваны подождут пока. Что ты знаешь про Громовое ущелье?
Девушка пожала плечами и честно ответила на мой вопрос:
- Ничего, Повелитель. Я не жительница Талимии и ничего про местные земли не знаю, кроме того, что тут очень много храмов.
- Паршиво, - протянул я, задумываясь, где мне отыскать проводника до названного места. Потом встряхнулся и приказал тащить сюда старосту: если этот не знает про ущелье, до дам задание своим агентам в городе.
Глава 19
На выходе из пещеры меня ждал староста деревни, на лице которого сменилась целая гамма чувств - от радости, что меня дождался и огорчения, что я все же появился.
- Э-э, - протянул он , косясь на меня, - Повелитель, что у вас с рукою?
Только тут я вспомнил, что Хранитель немного обстругал меня, если так можно выразиться. Осмотрев свою конечность, я просто представил, что все пальцы у меня на месте. Немедленно, обрубленная плоть стала вытягиваться вперед, пока не приняла прежнюю форму. Восстановление, прошло незаметно для самочувствия, ну-у, разве что, появилась небольшая сосущая пустота груди, рассосавшая через несколько минут
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
