знает, что она сделала? — он бросил на Кас раздраженный взгляд — будто все еще верил, что она сделала все это нарочно, — но затем отошел от нее и направился к двери, протянув к ней руку и сжав ее обратно в кулак, покачав головой. — Уже слишком поздно.
— Да, — согласился Кейден.
Рука Эландера оставалась сжатой в кулак, а его глаза метались по комнате, словно он искал наиболее подходящий предмет, чтобы швырнуть его.
Кас никогда не видела его таким нервным.
Она не думала, что он может волноваться.
— Наши солдаты… — начал он, наконец, разжимая кулак. — Мне придется держать их в страхе всю их жизнь. Если кто — нибудь только допустит мысль о том, чтобы доложить об этом к королю — императору, то клянусь…
— Как думаешь, с какими из них нам нужно разобраться? — прозвучал леденяще спокойный голос Кейдена.
— Разобраться? — Кас, повернувшись, недоверчиво на него взглянув. — Что значит разобраться?
— А то ты не знаешь, что это значит? — его тон оставался все таким же спокойным — таким безразличным, — что Кас пришлось взять себя в руки, чтобы не дать ему пощечину. Даже Лорент иногда проявлял явное сочувствие под внешней оболочкой холодного безразличия. Но Кейден…
— Вы двое серьезно подумываете об убийстве людей из — за этого? — потребовала ответа она. Ее взгляд переместился на Эландера.
Он ответил не сразу, но, к ее ужасу, выглядел так, будто обдумывал этот вопрос.
— Никто не умрет из — за этого, — отрезала она. — Вы с ума сошли? Это была просто случайность! Я не обладаю магией! А если бы и обладала, то уже давно начала бы использовать ее для спасения людей. Что бы ни произошло в той комнате, не стоит раздувать из мухи слона. И уж точно не стоит из — за этого убивать людей.
Эландер встретился с ее безумным взглядом — по — настоящему встретился — и на краткий миг ей показалось, что до него дошел смысл ее слов. Но он ничего не ответил. Он лишь оглянулся на Кейдена, скомандовав:
— Возвращайся наружу и выясни, кто что знает. Если понадобится, пролей чужую кровь и используй на них всю свою магию. Останови их любым способом.
Кейден слегка склонил голову, и мгновение спустя ушел, оставив Кас наедине с Эландером.
Она ошеломленно уставилась на дверь. Казалось, вокруг них сжалось пространство, и мир весь съежился настолько, что был не способен вместить все произошедшее за последние несколько минут. Она хотела сбежать, но Эландер подошел к двери и прислонился к ней, преграждая ей путь. Его взгляд поднялся к потолку.
— Скажи мне правду, Заноза, — тихо произнес он. — Ты когда — нибудь делала такое раньше?
— Нет, — прошептала она. — Я уже сказала тебе. И это было правдой.
Он медленно опустил глаза на Кас.
— Ты правда не врешь?
По тону его голоса она поняла, что он уже знал ответ на этот вопрос, но все равно покачала головой, чтобы подтвердить свои слова.
— Но это странно, правда? — нарушив паузу, произнес Эландер. — Сначала ты напала на меня возле Даркхэнда…
— Я не нападала на тебя.
— … а теперь это. Не говоря уже о том странном эпизоде… в Лесу Кирит.
У нее перехватило дыхание. Она не могла вымолвить ни слова.
— Кто ты такая, Заноза? — он задал этот вопрос скорее себе, чем ей. Но то, как смотрел Эландер, заставило ее почувствовать, что он пытается разгадать ее, кусочек за кусочком. Это было неловко — и все же Кас не хотела, чтобы он отводил взгляд. Она не хотела, чтобы он уходил. Потому что задавалась теми же вопросами, что и он. У нее были те же сомнения, те же страхи…
И Кас не хотела оставаться со всеми ними наедине.
Он раздражал. Выводил из себя. Но в данный момент Эландер являлся для нее самым близким человеком, сотоварищем во всем этом безумии.
— Хорошо, — вздохнул он.
— … Хорошо?
— Хорошо, мы со всем разберемся. Давай просто успокоимся и все хорошенько обдумаем.
Прежде, чем она успела ответить, откуда — то снаружи донесся низкий рев — и последовавшие мгновение спустя крики.
— Что теперь? — простонал он.
Кас подбежала к окну, выглянув наружу.
— Похоже, что — то творится рядом с центральной площадью, — часть обзора, где все происходило, от Кас закрывали дома, но она ясно видела толпу людей, бежавших оттуда.
В следующее мгновение странная тень накрыла несколько домов; сначала Кас подумала, что это пролетевшее над ними низкое облако. Но форма выглядела странной, как и его движение посреди абсолютно ясного голубого неба. Погода была безоблачной.
Так откуда же эта тень?
Эландер внезапно оказался позади нее; окно было узким, но высоким, и его рост позволял ему видеть поверх Кас. Она теснее прильнула к стеклу, а он тем временем прижался к ней ближе. Вместе они уставились на разворачивающуюся снаружи сцену. Десятки людей летели прочь по улице, как кролики, покидающие разрушенную нору. Насколько она могла видеть, больше ни на что не падала тень. Но второй раздавшийся рев подтвердил ее опасения: там что — то есть. Что — то отвратительно звучащее. И громадное.
— Думаю, мы должны увезти тебя из города, — сказал Эландер, отходя от окна. — Сейчас же.
— А как же Тара?
— С ней все будет в порядке. Она, как и Кейден, знает, как быстро выбраться и без нашей помощи.
Снаружи донесся еще один рев, и Кас согласилась.
Они устремились к переднему двору и отвязали своих лошадей; две другие лошади уже исчезли — Кас надеялась, животных забрали их хозяева. Эландер все еще был убежден, что их владельцы знают, как о себе позаботиться. Но Кас не была с ними знакома настолько, чтобы не согласиться с ним, поэтому поспешила в путь.
Собравшаяся ранее толпа на крыльце почти разошлась. Немногие оставшиеся были охвачены ужасом происходящего, поэтому не стали расспрашивать Кас и Элендара о случившемся с Амоном и его дочерью. Эландер без помех забрал свое оружие, и вдвоем они
