господину Тарраду можно послушать?
Преподаватель задумался.
– Я хочу рассказать об одном инциденте, который произошел в стенах университета некоторое время назад. Возможно, он связан с безопасностью сестер Новейн. Так что решайте сами.
– Тогда с вашего позволения Ихаро останется. Он полностью в курсе расследования похищения госпожи Новейн. Прошу, присаживайтесь. Выпьете?
Преподаватель вздохнул.
– Хотел бы. Но с учетом, что одна из моих учениц пропала, нужно держать голову трезвой.
– У вас есть какие-то сведения о… Лии?
Магистр раздраженно покачал головой.
– Увы, все, что известно мне, не является тайной для вас. Про нападения у портала, когда обе, вернее, все три сестры оказались в нашем мире, вы знаете?
Наенги кивнул.
– И про то, что мы разыграли представление, что девушки покинули стены университета?
– И про это.
– А про то, что были попытки узнать настоящие имена первокурсников?
– Да.
– Тогда собственно осталось рассказать только о недавнем случае. Возможно, госпожа Новейн… – тут преподаватель запнулся.
– Давайте для простоты использовать имена, – предложил Ито.
– Да, разумеется. Так вот, возможно, гос… Лия или Шани вам уже рассказывали – у нас приключился неприятный эпизод на полигоне для отработки боевой магии и некромантии. Место это специально рассчитано для первых двух курсов. Там ничего сложного в плане потенциальных опасностей никогда не было. Просто не подготовлено оно для такого. И вдруг – гоулмен третьего уровня. А это уровень пятого курса. И только для отработки в паре. В одиночку против таких тварей не выходят. Причем это программа для боевиков. Остальных тоже, конечно, учим, но не специализированно.
Здесь следовало знать специфику – особо активную нежить в Цинае уже давно повывели. Порой случались эксцессы, но достаточно редко и, как правило, в какой-нибудь глуши, куда успевали отправить боевых магов, прежде чем пострадают гражданские. Однако несколько универсальных заклинаний и общие сведения о каждом виде этих тварей вдалбливали всем чародеям. Конечно, не каждый травник сможет так лихо кидаться огненными шарами, как Айлла, но и совсем без защиты не останется. Не раз и не два именно лекари, артефакторы и бытовые маги держали оборону до прихода подмоги – боевиков и некромантов.
– Да, девушки рассказывали про этот случай. Разве это не специально было сделано? – удивился Итвальд. – Чтобы не расслаблялись и научились применять знания в реальной ситуации?
– На первом курсе? – в свою очередь поразился предположению преподаватель. – Там и знаний почти нет, да и не забыли они еще ничего.
– Хм… – Ито посмотрел на Ихаро, тот развел руками.
– Так вот, я продолжу. Тогда это посчитали глупой шуткой кого-то из старшекурсников, – магистр потер лоб. – Но история мне сразу не понравилась. Я пытался дознаться, кто это и, главное, как провернул, однако потерпел неудачу. Никто из потенциальных виновников не признался, а свидетелей того, как тварь затаскивали на полигон, не нашлось. Что тоже очень странно. Ни один охранный артефакт не вякнул. В общем, одни вопросы. Теперь в свете произошедшего у меня появились новые идеи. Во-первых, группа второкурсников оказалась на полигоне случайно. Если бы не она, то под раздачу попали бы первогодки, а именно студенты-артефакторы, в число которых входят обе госпожи Новейн.
Преподаватель глянул на Наенги. Тот стоял у окна и выглядел невероятно сосредоточенным. От взгляда его темных выразительных глаз хотелось передернуть плечами и максимально быстро покинуть кабинет. Однако такой роскоши у магистра не имелось.
– Во-вторых, – продолжил он, – хм… я долго думал, зачем? Да, гоулмен – это большая неприятность. Допустим, преподавателя могли задержать где-то, отвлечь, даже вырубить. То, что пострадал преподаватель, по факту случайность – слишком уж неожиданно было. Это как зайти в собственный дом и там обнаружить волка. Но тем не менее группа второгодников справилась, не имея должной подготовки. По факту даже первокурсники толпой бы закидали его заклинаниями. Конечно, досталось бы всем. Очень большая вероятность, что кто-то пострадал бы очень сильно, возможно, даже с летальным исходом. И вот тут возникает вопрос: кто? Это настолько непредсказуемо, что действительно похоже на дурацкую шутку или, может, акцию устрашения. Но как первое, так и второе мне представляется маловероятным. Тогда зачем такие сложности?
– И к какому выводу вы пришли? – Итвальд понял, что без ответа магистр к нему бы не явился.
– Я представил в деталях, как поступила бы именно эта группа, окажись она в той ситуации. Преподавателя я исключил сразу, вряд ли не придумали бы, как его нейтрализовать хотя бы на время. Вот ребята оказываются один на один с гоулменом. Нежить эта – тварь стремительная, голодная и злая. Неподготовленная толпа юных магов – достойная, вкусная добыча. Гоулмен всю ночь просидел в незнакомом месте, не в силах выбраться. Он будет рваться на свободу, но при виде такого количества еды сразу не уйдет. Попытается подпитаться. Толпа юношей и девушек, хихикая и болтая, вваливается на полигон. Они заслоняют собой выход. Гоулмен их видит. Оценивает ситуацию из-за какого-нибудь укрытия. Выбирает или сильнейшего, или ближайшего. И нападает – быстро, стремительно, без предупреждения. Один готов – мертв или ранен. Прыгает на второго. Тут молодые маги должны очнуться. Крики, визг, кто-то рвется к двери, кто-то вперед, кого-то толкнули. Падает третья, четвертая жертва. Но вот – чисто на инстинктах – в тварь полетели первые заклинания. Что-нибудь вроде огненных шаров, ледяных копий. Всегда сразу вспоминается простейшее. Гоулмен уворачивается. Он такое уже видел. Нападает на следующего. Тут многое зависит от силы воли студентов, найдется ли кто-то опытный, быстрый. Но в этой группе таких нет. Лия с ее малым послужным списком – одна из тех, на кого бы я поставил. Ее растерянность будет длиться очень недолго. Конечно, опять же многое зависит от того, как быстро ее примеру последуют сокурсники. Поддержат магией или бросятся бежать? Однако тут я подумал: а что госпожа Лия Новейн сделает в первую очередь?
– Перевоплотится, – одновременно произнесли Итвальд и Ихаро.
Даслайн кивнул.
– Мне тоже так кажется. Это инстинктивное и в данной ситуации оправданное действие. Я не берусь утверждать, что это реальная причина. Однако с учетом того, что уже пытались вызнать настоящие имена и внешность студенток, мне представляется вероятным, что вся эта история была затеяна для того, чтобы увидеть истинный облик девушек. Лия в нем очень яркая. А где она, там и ее подруга. Значит, нужно просто узнать, кто из студенток – синеволосая демоница.
Итвальд прошелся по кабинету, обдумывая идею.
– Не слишком ли сложно? Две девушки и ребенок прошли в портал. И вот у нас есть три сестры.
– Все верно. Но, во-первых, я сомневаюсь, что оставшиеся в живых бандиты, которые
