есть приказ, — задумчиво разглядывал он моё лицо. — В общем, слушай сюда. Раз уже они сами сказали мне быть с тобой построже, то это и использую. Готовься, теперь каждый твой караван будут проверять со всем тщанием. Пусть считают, что хочу выслужиться. Так вот, может это отпугнёт желающих сделать тебя контрабандистом. С такими проверками спрятать всё равно станет ничего нельзя. Ты станешь бесполезен для них. Может это поможет. Это всё, что я могу сейчас для тебя сделать.
— Благодарю, — склонился я. — Это больше, чем ожидал. Ну а дальше я как-нибудь сам. Но если выйду всё-таки на главного, вы точно сможете его схватить?
— Если будут твёрдые доказательства — да. Но только так. Уверен, кто бы это ни был, у него найдётся немало врагов. У аристократов всегда так. И эти враги захотят его утопить, в чём я помогу. Только так.
— Ещё раз, спасибо, — вновь поклонился я. — Тогда пойду. Надо подготовиться.
Всё-таки отличный мужик этот Крейг. Я в нём не ошибся, ешё когда в первый раз увидел. Такой не станет работать на преступника. Нет, уверен, свою долю с теневого мира он имеет. Наверняка хорошо знаком с Малусом. Не зря же он так однозначно сказал про наркоту. Значит, точно знает пути их попадания в город и распространения. Но если на что-то закрыть глаза он готов, то работать на преступников точно не будет. Особенно если они пытаются ему приказывать. Слишком гордый мужик, чтобы спустить такую дерзость на тормозах. Зря они это сделали. Сами же завели себе врага. Ну мне же лучше.
Да, для меня лучше всего будет просто убить их главного. Вот только это надо узнать его личность и как-то достать. Я себя не переоцениваю. Понимаю, что далеко не всесилен и не способен убить любого. Да и не профессиональный убийца я, чтобы заниматься подобным на постоянной основе. Особенно если маг окажется выше меня рангом. А в этом я не сомневаюсь. Столь влиятельный человек не может оказаться слабаком. Вот и выходит, что проще сдать его страже, чем разбираться самому.
Да, многие могли сказать, что лучше бы я просто занялся контрабандой. Проблем не было бы, так ещё и золото дополнительное. Красота! Вот только моя интуиция просто вопила не ввязываться в это дело. И даже запах столь желанного золота не мог перебить вонь от возможных проблем. Куда больших проблем, чем от отказа.
Ничего, прорвёмся. Не впервой мне решать подобные проблемы. Да, раньше они были меньше, когда я был в обычной банде беспризорников. Но принцип тот же.
Когда я вернулся в офис, там ждал новый сюрприз.
— Это нам закинули в окно, вместе с камнем, — Тонг положил смятую бумагу передо мной на стол.
— Угроза… ожидаемо, — быстро пробежал по тексту я. — Удалось поймать того, кто это бросил?
— Да, мальчишка из местных. Ему заплатил серебрянку человек в глубоком капюшоне и сказал это сделать. Последнего найти не удалось, что ожидаемо.
— Ясно. Тогда просто игнорируем. Постарайся отправить все караваны побыстрее из города. Нечего им тут делать, — поморщился я. — Ах да, я поговорил с Крейгом. Чарли выпустят утром. Так что отправь его тоже побыстрее из города. Тут становится опасно.
— Сделаю.
— И ещё: у нас есть свои люди в тюрьме? — перевёл взгляд на Тонга.
— Есть человечек, что передаёт информацию.
— Отлично. Нужно передать ему, чтобы проследил за Чарли. Его не должны там “случайно” убить. И тем более — допросить. Сомневаюсь, что Крейг пропустит в свою тюрьму чужаков, но всё же, лучше подстраховаться.
— Хорошо, это не сложно. Хотя человек не самый надёжный. Так, мелкая сошка. Но если подкрепить просьбу деньгами, то должен постараться.
— Хоть так. Это всё же подстраховка, но пусть будет, — почесал подбородок, раздумывая над дальнейшими планами. — Ах да, чуть не забыл. Всех караванщиков предупреди. Шмонать их будут со всем тщанием. Чтобы даже не думали о том, чтобы прихватить дополнительный груз. Если жадность пересилит осторожность, я буду первым, кто отрежет им эти загребущие лапы.
— Не волнуйтесь, дураков у нас нет. Всех, кто были, уже давно уволил. Будут крайне осторожны. Охрану я также усилил. Пришлось нанять наёмников с безупречной репутацией. Стоило очень прилично, но оно того стоит. Эти точно не предадут до тех пор, пока действует контракт.
— Уверен в них? Если предложат больше денег, то мало кто устоит.
— В этих уверен. Сам как-то раз пытался их перекупить, предложив огромную по тому времени сумму. Ни в какую. Для них репутация дороже, чем золото. Впрочем, в их случае репутация и есть золото. Им бы не платили столько иначе.
— Хорошо. Дальше ты знаешь, что делать. Ничего, прорвёмся. Пусть у них очень влиятельные покровители, но долго они наседать не будут, чтобы не привлекать внимание. Надавят и, если не получится, отступят. Это стандартная тактика для подобных личностей. Если мы начнём слишком активно сопротивляться, то поднимется слишком большой шум. В таком деле гласность — большая проблема.
Надо будет предупредить беспризорников, чтобы присмотрели за моими складами. Да и если заметят того мутного типа, что запугивал меня, пусть лучше сразу мне сообщают. Если я не могу пока дотянуться до главного, это не значит, что буду сидеть тихо. Уж этого урода я точно прибью. Смеет он ещё мне угрожать… Такое нельзя прощать. Пусть даже враг сильнее меня, плевать. Он умрёт, без вариантов! А уж насколько мучительной будет его смерть, будет зависеть от ситуации и моего настроения. Вот только я в последнее время слишком зол и успокаиваться не собираюсь. Так что не повезло ему…
Глава 27
Будто сама вселенная услышала мои мысли, ведь уже через пару часов после происшествия в мою комнату ввалился немного нервный слуга с интересными новостями.
— Господин, там это… — глубоко вдохнул воздух. — К вам мальчишка-посыльный. Вы велели сразу же сообщать вам, коли такие будут. Звать?
— Зови, — оживился я, понимая, кто это может быть.
Вошедшим оказался мой старый знакомый беспризорник с паперти. Я давно уже попросил, чтобы в случае необходимости приходили сюда в образе посыльных. Пусть лучше так, чем меня как-то связывают с ними. Шпион, в первую очередь, должен быть незаметным. И уж тем более никто не должен знать, что беспризорники докладывают мне обо всём, что узнают. А то ведь ещё кто захочет их перехватить. А то и использовать против меня, что будет куда хуже.
— Клык послал меня, — поклонился вошедший паренёк. — Тот человек, о котором вы просили узнать, объявился
