— Алла Гурьевна, понимаете…
В этот момент дверь в гримерку распахнулась и внутрь вплыла Зарета: Лера и не подозревала, что кто-то из участников съемок еще находится в здании!
— Всем доброго вечера! — поздоровалась она с присутствующими своим глубоким, томным голосом. — Это правда, что Арнольд пропал, а вы его ищете?
— Кто вам сказал? — поинтересовалась Суркова.
— Неважно! Так это правда?
Зарета обращалась к Роману. Тот молча кивнул.
— Хотите его найти?
— Вы что, знаете, где он? — спросила Суркова. — Тогда в ваших интересах…
— Не надо мне угрожать, женщина, я тебе не враг! — спокойно перебила ее Зарета, и Лера с Виктором потеряли дар речи от подобного обращения с подполковником юстиции. — Если хотите его найти, мне нужно настроиться!
— Да он уже давно далеко! — отмахнулся Логинов.
— Выясним наверняка? — предложила Зарета.
— Если вы можете помочь, то мы будем благодарны, — сказал Роман, беря инициативу на себя: эта женщина вызывала у него доверие и хоть он и не считал ее экстрасенсом, но отличным психологом она точно являлась. Кроме того, только Зарета, единственная из всех участников шоу, сумела выстроить хорошие отношения со всеми, и никто не говорил о ней гадостей ни в эфире, ни за пределами съемочной площадки, хотя по большей части «экстрасенсы» не стеснялись в выражениях, пытаясь дискредитировать друг друга.
Зарета кивнула и сняла с плеча холщовую сумку. Усевшись прямо на полу, скрестив ноги по-турецки, она достала свечку и запалила ее длинной спичкой для розжига камина. Капнув несколько капель воска на блюдце, она приклеила на него свечу, после чего извлекла из мешочка, висевшего у нее на поясе, большой прозрачный кристалл на длинном шнурке. Суркова попыталась было прервать это странное действо, но Лера схватила ее за локоть. Начальница кинула на нее свирепый взгляд, но промолчала. Все остальные завороженно наблюдали за плавными движениями Зареты. А она подержала кристалл над пламенем свечи и вдруг изрекла:
— Арнольд из здания не выходил!
— Этого не может быть! — возразила Суркова. — Мы обыскали все помещения!
— Не все.
— Вы знаете, где он?
— Пошли! — скомандовала осетинка, и все, подчиняясь ее властному голосу и уверенности, встали со своих мест и последовали за ней.
Зарета, словно пророк Моисей, уверенно двигалась по лабиринтам коридоров. Она упорно игнорировала лифты и передвигалась исключительно по лестницам.
— Может, проще посмотреть план здания? — предложил Виктор, с тоской представляя себе, что вместо того, чтобы поехать домой и улечься в теплую постель, придется еще несколько часов бродить по телецентру.
— Не проще! — возразила Зарета, не оборачиваясь. — Не учи меня жить, парень: я знаю, что делаю!
Она двигалась словно бы с трудом, держа перед собой на вытянутой руке кристалл, который то безжизненно висел на шнурке, то вдруг начинал вращаться. Логинов, следуя за «экстрасенсом» по пятам, не сводил глаз с этой штуки, пытаясь понять, заставляет ли ее женщина двигаться какими-то едва заметными манипуляциями или кристалл живет собственной жизнью. В голове его проносились разные мысли, лейтмотивом которых было недоумение: каким образом Зарете удалось заставить их всех, словно послушных глупых утят, идти за ней, веря в то, что она и в самом деле «ищет» Аркадия Фейгина?! Видимо, у нее все же есть дар, иначе все это просто необъяснимо, — по крайней мере, дар убеждать окружающих!
По дороге им почти никто не встречался, за исключением припозднившихся работников телецентра и уборщиков, которые давно приступили к работе и с удивлением провожали взглядами процессию из нескольких человек, гуськом идущих за дамой с кристаллом. Внезапно Зарета остановилась у металлической двери, и Логинов едва не налетел на нее от неожиданности. «Экстрасенс» подергала ручку, но та не поддалась.
— Нам туда! — уверенно заявила она.
— Ну конечно, а как иначе-то! — рассмеялся Виктор. — Осталась только эта дверь да лифтовые шахты!
— Ну и как мы туда попадем? — полюбопытствовала Суркова: по ее лицу Лера видела, что начальница едва сдерживается, чтобы не наброситься на Зарету и не порвать ее на ордера и постановления!
Лера достала мобильный и без особой надежды позвонила Наталье. Однако та оказалась на месте и через десять минут томительного ожидания появилась в коротком коридоре, где они стояли, в сопровождении пожилого охранника в форме.
— Там идет ремонт, — с сомнением покачав головой, пояснил он. — Бригада на пару недель ушла на другой объект, поэтому все двери на эту лестницу закрыты до самого подвала…
— Открыть можешь? — нетерпеливо спросила Зарета.
— Могу, но…
— Открывайте, Михаил Иванович, — вздохнула Наталья. — В конце концов, мы же должны очистить совесть!
— Под вашу ответственность! — предупредил охранник и загремел ключами. Через минуту дверь открылась настежь, и на всех пахнуло строительной пылью.
— Там грязно! — предупредил охранник.
— Спасибо, дальше мы сами! — властно проговорила Зарета, отодвинув щуплого мужичка в сторону и прошествовав мимо.
Остальные засеменили следом. Суркова поглядела на свои дорогие, недавно купленные туфли: она редко позволяла себе обновки, а уж когда все-таки решалась на них, то предпочитала, чтобы они были не только красивыми, но и добротными, то есть — дорогими. Тяжело вздохнув и подавив приступ раздражения, подкативший к самому горлу и грозивший вырваться наружу, она ступила на темную лестницу. Логинов и Лера зажгли фонарики в телефонах, освещая всем путь, и только Зарете, казалось, и без того было комфортно: она уверенно ступала по лестнице, не глядя под ноги и не сводя глаз с кристалла, тускло светившегося в полутьме. Внезапно «экстрасенс» затормозила, и Виктор чертыхнулся, снова едва не налетев на нее.
— Предупреждать надо! — процедил он сквозь зубы.
— Тихо! — рявкнула она, приподнимая кристалл. Тот вдруг начал крутиться: сначала медленно, словно бы с неохотой, но постепенно набирая обороты. Вращение стало прямо-таки бешеным, и даже Логинов засомневался, что неподвижно стоящая Зарета могла каким-то образом привести его в движение.
— Он здесь! — объявила она, кивая на дверь внизу, заваленную до половины строительным мусором.
— Что? — переспросила Суркова, протискиваясь вперед мимо коллег.
— Ерунда! — воскликнул опер. — Да сюда уже много дней не заходили — смотрите, какая куча барахла!
— Вот тут вы ошибаетесь, Виктор, — возразила начальница, приближаясь к двери. — Смотрите, здесь
