Лично я решил отправиться именно с четвертым отрядом. Именно ему предстояло стать центром пересечения интересов остальных четырех княжеств. Если бывший купец попытается развернуть обширную торговлю, это будет понятно и не вызовет лишних вопросов.
Утром четыре разномастных отряда потянулись каждый в свою сторону.
Пять дней марша ничем особенным не выделились, мы преодолевали примерно по двадцать-двадцать пять километров в день, точнее я сказать не берусь. Вечером пара часов обязательно уделялась переделке одежды и доспехов, перешиванию и затиранию плащей до дыр, мы стремились как можно менее походить на остальные группы. Для соответствия легенде, которую должны были выучить все, доспехи и одежда обязаны были выглядеть добротными, но повидавшими и лучшие времена, к тому же сильно посеченными после нападения разбойников. Обидно было даже внешне портить такое отлично снаряжение, но пришлось.
На самой границе княжества пришлось сделать остановку на весь день, шлифуя детали. Зрители обещали быть не самыми взыскательными, но через некоторое время могут появиться и более внимательные к деталям любопытствующие. Поэтому вживаться в образы нужно начинать уже сейчас, чтобы в нужный момент не оплошать в какой-нибудь мелочи. Понятно, что далеко не все смогут держать языки за зубами, где-нибудь да проколются. Но это не так уж и важно, при тщательной проверке наши истории раскалываются что называется на раз, все представление было рассчитано на беглый взгляд.
Княжество Кхаш оказалось ожидаемо бедным и ожидаемо маленьким. Утром мы свернули лагерь и направились к центру владений, всего через три часа показалась деревенька, за ней виднелся небольшой, это были все населенные пункты данного княжества. Деревня оказалась пустой. Дома выглядели покинутыми совсем недавно, где-то даже теплился огонь, но ворота замка уже были закрыты. По всей видимости кто-то из местных успел заметить нас еще вчера и времени на подготовку у них было достаточно. Впрочем я так и предполагал. Подготовки для организации замаскированных постов или разъездов заметно не хватало..
- Что будем делать, командир? - поинтересовался Логейм, оглядывая небольшой, но неплохо построенный замок. Над стенами виднелись многочисленные защитники, вооруженные копьями. Даже на первый взгляд их количество зашкаливало за три сотни, что было явно многовато для нашего отряда в пять десятков мечей.
- Наверняка большинство там крестьяне, вооруженные старьем, а то и просто деревяшками, но штурмовать при таком перевесе самоубийство,- озвучил я свои мысли. То, что штурм обернется большой кровью для обеих сторон, было ясно всякому. Я-то рассчитывал, что в недавно захваченном княжестве узурпатор вряд ли пользуется большой поддержкой населения, но просчитался.
Впрочем, эта проблема была решаема.
- Лучника мне,- на короткую команду откликнулся Логейм, переадресовав приказ куда-то в глубину отряда. Скоро рядом со мной возник невысокий воин, крепко державший лук. - Сможешь забросить стрелу за стену?
Собственно вопрос был правомочным, ведь со стены до нас пока добить не могли. Весь расчет был на более качественное имперское вооружение, сомневаюсь что на стене у кого-то были составные луки, слишком дорогое это удовольствие.
- Из этого лука? Легко, но так вряд ли в кого-нибудь попадешь, дистанция большая, да и щитов там наверняка много,- я не прерывал лучника, пусть выскажется, однако в памяти отметил, что дисциплина заметно хромает на обе ноги. После чего подал ему небольшую бляшку витрагора.
- А если это примотать к древку?- воин подкинул на руке небольшой амулет и утвердительно кивнул. Дальше все было просто: длинной нитью примотали бляшку к стреле, наложили ее на тетиву, натянули лук, я быстро надломил печать на амулете, а через мгновение лучник отпустил тетиву, посылая смертоносный снаряд куда-то за стену.
Над стеной поднялось пламя пожара, до нас донеслись испуганные крики. Я хотел было послать парламентера для переговоров о сдаче, но над стеной начала формироваться защита на основе воздуха. Невероятно, в этой дыре нашелся свой маг! Изучив плетение, я пришел к выводу, что маг не тянул даже на ученика. После изящного кружева имперской вязи грубое полотно казалось личным оскорблением.
Легкого давления на перекрученные узлы заклинания оказалось достаточно, чтобы вся конструкция рухнула и распалась безобидными ошметками. Некоторое время я ждал следующего хода мага. Вот только он последовал совсем не оттуда, откуда я ожидал. Через две минуты ворота приоткрылись, и из замка выскользнул парнишка с белым флагом.
Чем ближе он подходил, тем сильнее меня мучило странное чувство узнавания.
- Я Князь Стас, что вам нужно на моих землях? - гордо вопросил парень, а я смотрел на него, открыв рот. Вот это совпадение, старый знакомец!
Глава 10
- Ну что, рассказывай как ты докатился до такой жизни,- с улыбкой поинтересовался я, удобно устроившись в кресле с кубком морса. В первые минуты встречи я никак не мог поверить в то, что передо мной одномирянин, жизнь четко разделилась на две части: "до" и "после" переноса. И та часть, которая была "до", потускнела и терялась на фоне более яркой новой действительности. Я сильно изменился и поэтому Стас меня не узнал, разве что покосился подозрительно. Пришлось здороваться, сглаживать неловкость каким-то глупыми фразами. И вот теперь мы вроде как гости князя. Надо было видеть лица защитников замка, когда Стас велел расходиться по домам, потому как это вовсе не захватчики, а его старые друзья.
- Да уж, докатился. Представляешь, я-то думал немного пересидеть, осмотреться, подучиться, да и двинуть в более цивилизованные места. Мы с Ксюшей хотели сначала в лесу обосноваться, опасались, что и говорить. Вот только без крыши над головой и еды оказалось гораздо сложнее, чем нам показалось на первый взгляд. Мы же по глупости ничего взять с собой и не успели. Пытались сначала как-то ягодами-грибами перебиваться, только четыре дня и протянули. Пришлось выходить в деревню. Приняли нас неплохо, люди тут хорошие, наверно из-за того, что окраина. Им всем вместе держаться надо, гады просто не выживают в одиночку. В общем накормили, напоили, разрешили спать на сене в сарае. Потом я устроился поваром в местную таверну. Для них тут любой соус невиданный деликатес, так что я сошел за столичного мастера. А Ксюша начала вязать, чтобы тоже без дела не сидеть. В свободное время учились магии, были даже кое-какие подвижки,- Стас отхлебнул вина, по его лицу пробежала тень неприятных воспоминаний. Я не перебивал, не задавал вопросов, а просто слушал. Судя по всему Стас за это небольшое время успел немало пережить, а излить душу ему было некому, вот и копил парень все это в себе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
