Особенно отчетливо проявилась двойственность мировоззренческой позиции Теккерея в отношении к своему учителю - Фильдингу. Преклонение перед его реалистическим мастерством сочетается с викторианской брезгливостью и стремлением ввести реализм в "рамки приличий". "Герой с замаранной репутацией... нелеп, и его притязания на героизм несостоятельны", - говорит Теккерей о герое романа Фильдинга "История Тома Джонса, найденыша". Хотя в 1840 году в статье "Сочинения Фильдинга" (см. т. 2 наст. собр. соч.) сам Теккерей писал: "...Те, кто страдает чрезмерной брезгливостью и утонченным вкусом, пусть лучше держатся от него подальше. Зато те, кто готов простить некоторую долю грубости, чтобы побывать в обществе, где царит честность, мужественность и доброта, едва ли найдут более подходящее чтение..."
Нельзя обходить вниманием, однако, тот факт, что в своих лекциях писатель в какой-то степени вынужден был считаться с той буржуазной публикой, перед которой он выступал. Так, прочтя в Америке по просьбе женского благотворительного общества лекцию "Милосердие и юмор" (другое название - "Проповедники по будням" - так Теккерей в своем основном цикле назвал писателей-юмористов), он пишет в письме к дочери Анне (1-4 февраля 1853 г.): "Моя лекция была на тему о том, какую роль играют юмористические произведения в проповеди добра... Посылать ее тебе нет смысла, так как высказанные в ней мысли не стоят и гроша; главное - в манере изложения, ясной, изящной и т. д. И, пожалуй, такие чтения не служат делу правды, а представляют собой некое ловкое и эффективное средство приспособить правду к обстоятельствам". Однако такие уступки буржуазным вкусам гораздо менее значительны, чем те серьезные мысли, которые выражают действительные взгляды Теккерея.
Очерки Теккерея, при всей их противоречивости, можно рассматривать как дань уважения писателя классикам английской литературы XVIII века, как стремление приблизить их к своим современникам, еще раз подчеркнуть тот огромный вклад, который они внесли в английскую литературу.
Очерки сочетают в себе литературный портрет, реконструкцию характера и мировосприятия писателя, воссоздание атмосферы жизни того времени и литературного быта, тонкий анализ произведений и отдельных персонажей. Впервые о литературе и писателях XVIII века было сказано с такой свободой, с таким страстным желанием проникнуть в их мир, в их творчество. Очерки Теккерея, его размышления о роли и назначении литературы, явились важным этапом в процессе осмысления писателем своих творческих позиций.
Свифт Джонатан (1667-1745) - выдающийся английский писатель-сатирик, памфлетист, общественный деятель и борец за права ирландского народа.
Рич Джон (1682-1761) - известный актер пантомимы, которого называли "отцом арлекинов". Один из реформаторов английской сцены, основатель театра Ковент-Гарден (1732).
Уитерс Джордж (1588-1667) - английский поэт, сатирик и памфлетист.
Уильям Темпл (1628-1699) - политический деятель, дипломат (одно время посол в Гааге). В последние восемнадцать лет своей жизни оставил политику и посвятил себя главным образом литературе. Сборник его эссе был издан посмертно Свифтом.
...когда его партия попала в немилость... - Свифт сначала примыкал к вигам, а с 1710 г. начал выступать в поддержку тори, пришедших тогда к власти, и вскоре стал одной из влиятельнейших фигур в политической жизни Англии, хотя и не занимал никакого официального поста. После смерти королевы Анны (1714) власть снова перешла к вигам.
Он женился на Эстер Джонсон... - Этот вопрос остается спорным, так как фактов, подтверждающих заключение официального брака, нет.
Джонсон Сэмюел (1709-1784) - значительная фигура в литературной жизни Англии XVIII в., писатель, публицист, автор фундаментального "Словаря английского языка" и авторитетнейший литературный критик середины XVIII в.
Томас Шеридан (1719-1788) - талантливый актер и автор "Биографии Свифта", отец драматурга Ричарда Бринсли Шеридана (1751-1816).
Граф Оррери Джон Бойль (1707-1762) - автор первой биографии Свифта (1751), содержащей много непроверенных и тенденциозно освещаемых фактов.
Босуэлл Джеймс (1740-1795) - английский литератор, известный главным образом как автор биографии Джонсона; будучи его другом, Босуэлл записывал беседы и высказывания Джонсона и вел хронику его жизни, что сделало биографию ценным литературным документом.
Макхит - обаятельный бандит из "Оперы нищих" (1728) Джона Гэя.
Сент-Джеймс - имеется в виду Сент-Джеймский королевский дворец.
Болинброк. - См. примечание к стр. 11.
25 марта 1710-1711 гг. - До 1752 г. в Англии новый год официально начинался 25 марта, поэтому во избежание путаницы период между 1 января и 25 марта датировался двумя годами.
Как и во времена "аферы Южных морей"... - Речь идет об акционерной Компании Южных морей, создание которой вызвало большой ажиотаж и крах которой в 1721 г. разорил множество мелких держателей акций.
...надругались в Копенгагене над человечностью. - В 1807 г. английский флот без объявления войны бомбардировал Копенгаген.
...человек, родившийся в Калькутте в английской семье... - Здесь Теккерей приводит в пример себя: он родился и до шести лет прожил в Калькутте, где его отец был чиновником Ост-Индской компании.
...у него были привычки англичанина и, несомненно, английский образ мыслей. - Теккерей не точен, приписывая Свифту националистическое высокомерие по отношению к простым ирландцам, права которых Свифт так активно защищал.
"Мантуя, увы, слишком близкая соседка несчастной Кремоны!.." - Цитата из 9 эклоги Вергилия (строка 28), где речь идет о том, что Октавиан после гражданской войны в Древнем Риме отдал на разграбление своим солдатам город Кремону, а затем, когда им этого показалось мало, и соседнюю с ним Мантую. Острота Свифта станет понятной, если сказать, что "мантуей" в то время назывались свободные юбки, а Кремона славилась своими скрипками.
Молинисты - последователи Луи Молина (1535-1600), испанского иезуита, выдвинувшего теорию о согласии свободной воли с божественным предопределением.
Том Дэвис (1712?-1785) - книгопродавец и актер.
"Сказка о бочке" (1704) - сатирический памфлет Свифта, направленный против религиозных распрей между католиками, протестантами и пуританами.
От архиепископа Кэшеллского. - Это письмо, адресованное Свифту, написано Теофилусом Болтоном, ирландским архиепископом, который поддерживал борьбу Свифта за права ирландского народа.
...какой стервятник терзал сердце этого титана! - Здесь Теккерей, так же как в "Эсмонде", сравнивает Свифта с Прометеем.
Всю жизнь он так или иначе был одинок. - Акцентируя одиночество Свифта, Теккерей несколько преувеличивает: достаточно вспомнить его единомышленников из так называемого "кружка Свифта", а также ту огромную любовь и популярность, которой он пользовался среди простых людей Ирландии, почитавших его как национального героя.
"Жестокое негодование" - слова из эпитафии, сочиненной для себя Свифтом и высеченной на его могиле. Текст ее таков: "Здесь покоится тело Джонатана Свифта, настоятеля этого собора, и жестокое негодование уже больше не может терзать его сердце. Иди, путник, и подражай, если можешь, ревностному защитнику дела доблестной свободы!"
Разве справедливо называть... "Письма суконщика" патриотическими? "Письма суконщика" (1724) -четыре памфлета Свифта, направленные против ввозимой в Ирландию неполноценной медной монеты, что представляло собой прямой грабеж ирландского народа.
Это Самсон с ослиной челюстью в руке... - По библейской легенде, Самсон сокрушил ослиной челюстью филистимлян, вторгшихся в страну иудеев.
"Скромное предложение"... где он рекомендует есть детей? - Памфлет Свифта "Скромное предложение о детях бедняков..." (1729), написанный от лица некоего прожектера, содержал разработанный в деталях план уничтожения нищеты путем продажи и употребления в пищу детей бедняков. Этим памфлетом-гротеском Свифт привлекал внимание к бедственному положению ирландских земледельцев, которых хищническое хозяйничанье английских лендлордов обрекало на голод и вымирание.
Спустя двадцать лет в очерке "Людоеды" Теккерей сам напишет в духе свифтовского памфлета о добропорядочных буржуа, у которых в чуланах спрятаны обглоданные человеческие скелеты, а газон удобрен костями их жертв. И те обвинения в цинизме и бессердечии, которые он предъявляет Свифту, не раз предъявляла консервативная критика ему самому.
Шамполлион Жан-Франсуа (1790-1832) - крупнейший французский египтолог, положивший начало расшифровке древнеегипетского иероглифического письма.
Мур Томас (1779-1852) и Крабб Джордж (1754-1834) - известные английские поэты.
Каден. - Под этим именем Свифт вывел себя в поэме "Каден и Ванесса" (1726). "Каден" - анаграмма слова "декан".
Ариадна - в греческой мифологии возлюбленная Тезея, который увез ее с собой и спящую покинул на острове Наксос.
...умеет чудесно описывать даже палку от метлы. - Свифт был автором пародии "Размышления о палке от метлы" (1703).
