занял место для стрельбы у основания большого дерева. Не успел занять позицию, как услышал чей-то вскрик. Это сработала одна из установленных мною ловушек. С моей позиции не видно, кто это и сколько их, пока я не видел ни одного противника. Пришлось забраться по веревке на дерево на другое место для стрельбы, оттуда лучше всё видно вокруг. Оттуда я тоже никого не заметил. Невидимки, что ли? Снова раздался вскрик — это сработала ещё одна ловушка, но только теперь с другой стороны. Похоже, меня окружают. Там я тоже никого не видел, но это были первые ряды ловушек, что я установил, а всего их было три ряда.
Наконец, я заметил одного из противников — он смог пройти между ловушками первого ряда и теперь приближался ко второму ряду ловушек. Одет в масхалат и его сложно отличить от окружающей местности. Двигался он очень осторожно, буквально по чуть-чуть и сразу назад. Если бы я не был на дереве, то вообще не увидел его. Один, что ли? Нет, должны быть ещё, но как я ни пытался рассмотреть — никого не замечал.
Тем временем он без проблем прошёл вторую полосу ловушек и приближался ко мне — здесь располагалась третья полоса ловушек. Пора с ним заканчивать. Поймал его в прицел винтовки и выстрелил. Винтовка выплюнула три иглы и остановила его. Надо уходить отсюда. Впрочем, не помешает посмотреть, кто это такой. После моих выстрелов никто не начал стрелять по мне в ответ. Подождал, вокруг по-прежнему всё тихо, и спустился вниз. Когда подполз к нему, сделал контрольный и, зацепив его, пополз с ним обратно к дереву. Там снял с него масхалат и сразу узнал — это мой старый знакомый, следопыт из тройки, которая меня подвозила с боёв, а потом преследовала. Неужели их всего трое? Тогда двое точно ранены или мертвы и третий этот.
Эта троица, похоже, его страховка, вот только как они его нашли? Я же проверил и кроме чипа ничего не взял. Чип — может, в нём дело или в самом корпорате был жучок. Если их всего трое, то надо с ними заканчивать. Быстро скинул с себя скафандр и надел масхалат, что был на нём. Проверим. Хотя нет, сделаем по-другому, вдруг я ошибаюсь и их больше. Забрал скафандр и затащил его на платформу, после чего вылетел в сторону болота. По мне никто не открыл стрельбы, и я без проблем улетел над болотом. Завис над самым центром, обыскал корпората и скинул тело в болото. У него ничего не оказалось кроме плазменной винтовки и ножа.
Приземлившись на другой стороне болота, я взял с собой трофейный нож, свою винтовку и направился к месту сработавшей ловушки. Здесь находился второй корпорат, теперь, мёртвый. Пришлось долго обходить вокруг моих ловушек, осторожно проверяясь, но я добрался и до третьего корпората. Это оказался ещё жив и принял меня за своего, но получив от меня иглу, присоединился к двум своим товарищам. На этом всё кончено, здесь больше не было никого. Собрал трофеи: ещё два ножа, две винтовки. Брать ещё что-то я побоялся, вдруг там окажутся жучки. Потом вернулся уже на платформе к ним, погрузил тела на неё, и тоже сбросил в болото. Мне вспомнился техник, с которым я болтал на водокачке. Всё, приятель, я поквитался за тебя.
Теперь можно уходить. Хотя нет, надо обезвредить ловушки — не хотелось, чтобы кто-то невинный здесь пострадал. Обезвредил, срезал все верёвки и только тогда покинул это место. Теперь точно все концы уничтожены. У меня, правда, остался чип, надо и от него избавиться. Тогда будет точно всё. Теперь к байку. Его я спрятал далеко и отдельно, закидав ветками на случай, если что пойдёт не так. Погрузил его и выдвинулся к шоссе, только не к тому, на котором был городок Сантор-Бич. Около него я оставил платформу, закидав её ветками, закрепил сумки к байку и снял с себя масхалат. После чего на байке выехал обратно в столицу.
Ехал и мне было грустно — опять я остался без нормальной койки, душа и крыши над головой, но больше всего жалко планшеты. Перед въездом в город свернул в лес и остановился, нужно перекинуть деньги на другой чип и от этого избавиться. Вот здесь меня ждал сюрприз — денег на чипе не оказалось. Не понял, как это и что произошло? Проверил записи планшета. Баланс в порядке — миллион четыреста кредов. Тогда куда они испарились? Так не бывает.
Долго разбирался и оказалось, что на чипе очень хитрый вирус. Он отменял предыдущую транзакцию после проверки баланса, то есть деньги вроде поступили на счёт, но были не зафиксированы и вернулись обратно отправителю. Вот уроды, как это они так сделали? Хотя здесь на планете все операции проходили через их банк, и наверняка они к этому причастны. Теперь все креды вернулись обратно на счёт корпорации.
Было дико обидно — меня сделали корпораты. Жаль нет на орбите ещё одной боевой станции и моих планшетов, я бы им устроил. Теперь понятно, почему он без всяких проблем дал мне код от чипа. Зато им тоже ничего не досталось и четверых из них больше нет. Впрочем, мне достались трофеи: три винтовки, три ножа и масхалат, а им ничего — это тоже плюс.
Со злостью раздавив ногой их чип, проверил планшет на вирусы — всё чисто, этот вирус был не заразен и, похоже, одноразовый. Зато я наставил тебе рога с твоими жёнами, они три дня со мной зажигали, а твоя секретарша их прикрывала и зажигала вместе с ними. Мелочь, а приятно. Может, угнать у них ещё один корабль? Сейчас это легко сделать. Только что мне с ним дальше делать? Хотя, мне нужно сидеть тихо как мышка и ждать своего рейса. Мне всё равно надо было уничтожить корабль, вот и будем считать, что я его уничтожил. Всё равно как-то обидно. Ладно, потом с вами поквитаюсь за это. В город мне не нужно, и я отправился по лесу на другое шоссе. Вечером уже был на месте стоянки, где меня уже дожидались консервы. Здесь хотя и не было крыши над головой, зато работала сеть и не нужно каждый день ездить куда-то, чтобы проверить сообщения. Теперь можно и костер развести. Ночью ливанул дождь и я вымок полностью.
Ну вот, остался без крыши и получил. Что за полоса невезения у меня началась? Всё утро сушил
