Раздваиваясь, ручьи разрезают сад на отдельные сгустки кустарника. Углубившись и напоровшись на разбитые кусты, я быстро нахожу добычу. Десять синих кристаллов — неплохое подспорье. Раздавив один, чую прилив сил в мышцы, скорее за счёт как раз — таки кислорода.
Взбодрившись, осмотрелся и увидел за садом странный красный кристалл, а точнее его верхушку. Продвинувшись в его направлении метров на тридцать через обломки кусов, я стал распознавать тошнотворные, булькающие голоса демонов.
Подойдя к краю обрыва, аккуратно высунулся между кустиков. Впереди подобие карьера глубиной метров двадцать и диаметром в семьдесят, походит это на провал или сдвиг пласта. А если проще сказать — Гриб выело на краю шляпки, где в самом конце собирается красный кристальный конус, размером с целую башню, верхушку которого я приметил ещё с сада.
Уже вблизи легко разглядеть, что с его граней идут волны искажения, будто конус дымится. У основания, диаметром метров в пять, толпятся обычные демоны и что — то там колдуют. Оттуда отходят красные венозные каналы, пропадающие в боковых пещерах карьера. В этой же яме у трёх крупных бассейнов с мальками суетятся демоны покруче. Судя по тому, что там плавает, в скором времени нашему миру уготован трындец.
Сразу обращаю внимание на крупную сколопендру с телом накаченного мужика от пояса. Шесть рогов на башке говорит о многом. Он, как минимум, старший демон. С ним ещё двенадцать кентавров и восемь гусениц — отбивают охоту вообще лезть. Ибо в прошлом с такими даже поодиночке приходилось возиться долго.
Решил немного подождать, понаблюдать. И не зря! Вскоре из пещер выползает два демона — таракана, бурчат что — то главному беспокойно. И толпа снимается с бассейнов, уносясь в проёмы куда — то вниз и оставляя самых крутых демонов без поддержки.
Подумал было — с чего такое совпадение?
А тут тонкий красный луч ударился в купол, и по нему электрической паутиной прошёлся прямо за красным конусом. Так! Да это Сиера Ситри мне сигналит! Видимо, лазер её пробиться сквозь заслонку не может. Оп — па, демоны тоже засуетились, увидев попытку.
Так и что мне делать⁈ Рваться в бой? Или… подожди, Ситри хочет, чтобы я эту красную башню разломал? Похоже, она и создаёт поле, мешающее ей прорваться. Что ж, пора уже уничтожить последний оплот Хабарилов и расправиться с сыновьями Залпаса.
Отступил для разбега и рванул на главного, прыгая ему прямо на спину. Камнем вниз пошёл, сам перепугался. Когда на хребет упал, у демона там что — то хрустнуло, и он сразу осел. Веса — то во мне немало. Монстр хотел извернуться прижатый, но я «пёрышком» махнул, и башка его слетела.
Другие заверещали и бросились на меня. Отбросив идею о своих привычных свистоплясках в драке, встаю стеной, сетуя на массу и броню. Последовательный бой без лишних движений — это мой единственно верный план, чтоб не выдохнуться слишком быстро. Принимая на щит удары, рублю всё, что под меч подворачивается. Клинок легко проходит сквозь любую броню, не встречая препятствий. Я — комбайн, они — пшеница. Куски конечностей под ноги валятся, недобитые монстры пытаются свалить. Двоих настигаю, упуская остальных.
Метнувшись к красной башне, рублю сходу по грани. Клинок отскакивает, как обычный от камня, но на месте удара появляется трещина! Со второй попытки она расползается сильнее. Из пещер возвращаются демоны уже с подкреплением. Ещё три удара успеваю сделать и приходится отвлекаться на противника. Но и того достаточно. В процессе новой драки конус стал громко трескаться и вскоре посыпался.
Стою, как танк, экономя силы. Мысленно корректирую броню, учитывая способ ведения боя и атаку противников. Увеличиваю площадь щита, делая его прямоугольным и вытянутым, чтоб поставить для экономии сил, при этом он закрывает меня с ног до шеи. Коль их два — это удалось реализовать без ущерба для прочности. Укрупняю шлем, жертвуя обзором, добавляю массив наплечникам, ухудшая динамику. Ну и пробую нарастить поножи по бокам выше колен, чтоб защитить бёдра. Сплошная броня — единственный способ драться против массы в таких условиях.
Мне бы ещё кольчугу Разлома надыбать. Хотя и так лицо начинает трескаться, а задница слипаться.
Прилетает на щит, на броню, импульсы болезненны, но терпимы. Мои ответные выпады эффективны, что не удар — сразу чья — то трагедия. Понемногу отступаю к стене, чтоб сзади не зашли и не окружили. Твари быстро кончаются. В пространстве витают испарения, трупы быстро тлеют до костей. Тут и конус полностью обваливается, придавливая двух и без того подрубленных тараканов.
Купол дрогнул, слегка посветлел. Но не пропал! Чёрт! Вижу луч Ситри, полосующий по нему. Демоница уводит его в сторону, подавая знак, в каком направлении я должен пойти. Значит, есть ещё Конусы.
Как только красная башня пала, противник бросился наутёк в пещеры. Догонять не стал, рубанул три зеркальных камня, убивая мальков в бассейнах и быстро осмотрелся.
Останки главного уже растворились до костей, обнажая трофеи: три больших фиолетовых кристалла, красный зубец ну и заветный зеркальный кристалл средней величины, дающий выносливости. Хватаю всё быстро, впитав зеркальный, и спешу на подъём по старательно выточенным ступеням.
Спешу по большому радиусу, в движении вернув броню силой мысли за секунды в прежнее удобное состояние. На пути ещё один сад, где всё обобрали. Хапаю синий кристалл из запасов, бодрясь, и натыкаюсь на Зеркальный камень. Быстро развалив его, спешу дальше. По дороге натыкаюсь на троих кентавров: мечутся, как идиоты, не зная, куда податься. Двоих рублю, третий сам об сталактит убивается. Продвигаясь дальше, миную примерно треть шляпки Гриба прежде, чем добираюсь до очередной цели.
Новая конусовидная башня в яме площадью уже поменьше. Здесь нет бассейнов с куриями, просто шесть демонов, которые сразу щетинятся в мою сторону. Два скорпиона представляют ещё какую — то опасность, остальные — просто мясо.
Спускаюсь, чтоб поддать, превращаясь в непробиваемую черепаху. Стоит срубить клешню одному из скорпионов, у остальных пропадает всякая охота лезть. Когда попытка окружить провалилась, они отступили. Однако радоваться долго не дали. Стоило отвлечься на башню, ударив её пару раз из пещеры, как повалило подкрепление! И сколопендры, и змеевидные твари!
Едва успел щит повернуть по линии атаки, куда врубилась первая образина, а остальные её потолкали поездом. В итоге зажали меня у стены и попытались разорвать. Когти по щиту заелозили, одни хитрецы вцепились лапами за края, пытаясь его вырвать. Но не угадали! Уже не разбирая, куда бью, машу во все стороны по периметру щита, цепляя конечности. А в
