— Мейсана… в этом я помочь не могу, ты должна решить сама, на что истратить единственное желание. Могу сказать лишь одно, торопиться, по-моему, не стоит. Но если тебе важно мнение Ительса… то возможно лучше спросить совет именно у него? Ведь вы же намерены связать свои судьбы? Сама я, как ты догадываешься, в таких делах никакого опыта не имею, зато долго изучала чужие истории… и точно знаю, людей очень обижает, когда их возлюбленные решают какие-то важные вопросы в одиночку. Или советуются с чужими.
— А мне казалось… вы с Харном… — недоверчиво пробормотала горожанка и смутилась, рассмотрев невесёлую усмешку государыни.
— Харн меня любит… и это очень печально. Больше всего я хотела бы ответить на его чувства, но к сожалению, не могу. Раньше на мне висело заклятье холодного сердца, а теперь феи его сняли… однако ничего не изменилось. Я по-прежнему уважаю Хатгерна и считаю самым благородным и достойным из всех знакомых мне мужчин… но никаких особых чувств к нему не испытываю. Вот скажи… что ты чувствовала к своему первому жениху?
— Много чего… — горько хмыкнула Мейсана, — сначала восхищение… просто сумасшедший восторг при одном взгляде на его лицо… он эльф-полукровка.
— Разве такие бывают? — нахмурилась тень, ей казалось у высших рас не может быть с людьми общих детей.
— Очень редко… если эльфийке понравится мужчина, она проводит для него ритуал перерождения, такой, как недавно провели для типаров феи с дриадами. И тогда их дети будут чистокровными. А вот если эльф пожелает подарить человеческой женщине ребёнка, то родится полукровка, — невесело объяснила Мейсана, и тяжело вздохнув, добавила, — только недолго я его интересовала.
— Отказался женится? — нахмурилась тень.
— Нет… не так. Как оказалось, он просто никогда и не считал меня невестой… характер у него такой, как у мотылька… с цветка на цветок. Когда я это поняла, мне было так горько и больно… хотелось с моста в половодье спрыгнуть. Тут и пришёл Ительс, он лечил моего отца… посмотрел на меня и достал из-за пазухи туесок с фейлом. Их всем подряд не дают… нужно сделать для города три полезных дела. Но у меня в то время не было никакого желания делать добрые дела… хотелось лежать, накрывшись с головой и плакать. Фейл меня спас… я с ним разговаривала и он становился ярче, а когда я плакала, он темнел… мне стало его жалко… он такой беспомощный.
— Мейсана… а твоё новое чувство… к Ительсу… оно не похоже на благодарность?
— Нет… я точно знаю. Я всегда доверяла ему больше, чем другим и знала что он не подведёт, но когда он сказал чтобы я ждала… на душе стало так тепло и светло… Теперь я одного боюсь… что дела надолго задержат его в герцогствах.
— Зрадр сказал, что через несколько дней они приведут первый отряд… — вспомнила тень, — давай спросим у него, идёт Ит с этими людьми или нет? А пока умывайся и переодевайся, нас уже наверное ждут.
— А разве мне тоже нужно приходить в кабинет? Вы все такие… способные, чем я вам помогу? — неуверенно переспросила горожанка.
— Обязательно приходи. Тут сейчас столько дел, что самой мне никогда не справиться. Чем больше будет помощников, тем лучше. Ты же не откажешься мне помочь?
— Если сумею.
— Сумеешь, я уверена. Ты находчивая и аккуратная, и самое главное — я тебе доверяю. А тех, кто сидел сегодня с нами в столовой мне еще нужно рассмотреть.
Таэльмина ободряюще улыбнулась подруге и отправилась в свою комнату, сделав вид, будто не заметила сомнения, расцветшего в глазах Мейсаны. Ничего, это не надолго. Все вместе они найдут ей такое занятие, которое поможет девушке вернуть веру в свои силы и пережить разлуку.
Вот еще для неё самой нашли бы какое-нибудь средство от обиды и разочарования, все сильнее расцветающих в душе.
* * *
В личный кабинет государыню провожала Ила, сама тень пока не нашла бы дороги. Идти нужно было через малый приёмный зал, и Таэль обратила внимание на расставленные у окон цветущие растения. На некоторых даже виднелись крохотные плоды.
— Ила, неужели вы и цветы выращиваете?
— Нет, — лукаво улыбнулась домовушка, — мы их только поливаем. А сажали все эльфы. И здесь, и в зимнем саду. Тут большая оранжерея, там вы еще не были. На всю зиму хватит зелени и свежих овощей. А уж цветы какие… такие эльфам удаются, только их сажает влюблённая пара.
— Тогда я даже знаю имена этих эльфов, — сообщила тень и невесело усмехнулась.
Запретить, что ли упоминать при ней такие слова как любовь, влюблённые и свадьба?! Незачем портить государыне настроение, у неё сейчас слишком много дел и нерешённых вопросов, которые требуют всех сил и внимания.
— Вот эта дверь, — тихо прошелестела домовушка, и тень спохватилась.
Ведь заметила уже, какие они чуткие и внимательные, сразу видят малейшее изменение настроения.
— Спасибо, — улыбнулась она Иле слегка виновато, — и извини… волнуюсь.
И ни капли не солгала, душа действительно все время замирала, как на высоких качелях, когда взлетаешь так высоко, что кажется вот сейчас сорвёшься и улетишь в бездонную чашу неба.
Домовушка понимающе улыбнулась и открыла перед хозяйкой дверь.
Все ее друзья уже сидели в креслах у маленьких столиков, накрытых к чаю и неспешно лакомились сладостями и печеньем, и от этой мирной картины у Таэльмины сразу стало легче на душе. Ну вот чего она так волнуется… у каждой из старших рас за плечами огромный опыт, и все они с удовольствием им поделятся. И даже помогут ей выбрать самое лучшее и подходящее для ее народа.
— Приятного аппетита, — пожелала она, устраиваясь на оставленном для неё кресле и насторожилась, обнаружив, с каким вниманием дракон наблюдает за тем, как она берет свою чашку. — Зрадр?! Ты почему так на меня смотришь?
— Думаю… ты всегда такая беспечная, или это мы тебя испортили? Почему ты считаешь, что еда не может быть отравлена?
У Таэльмины на миг глаза стали круглыми от изумления, но привычка рассуждать быстро, помогла тотчас взять себя в руки.
— Ила!
Домовушка появилась мгновенно, замерла у коленки, внимательно глядя на хозяйку.
— Ты слышала слова моего брата? Как думаешь, он прав?
— Не совсем, — кратко заявила Ила, и на неё с интересом уставились все присутствующие.
— В чем он прав?
— Правителей иногда пытаются отравить.
— Тогда в чем я не прав? — рыкнул дракон.
— В этой еде нет яда. Мы всё проверяем, — важно сообщила Ила, глядя на дракона с превосходством.
— А если кто-то подсыплет? После того как вы проверите?
— Я все поняла, Зрадр, — усмехнулась тень, и спокойно отпила чай, — ты хочешь подарить мне амулет противоядия. Дари. Я отдам его Мейсане, ей тоже нужна защита, пока не вернулся Ительс.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
