только вот мощность в разы выше! Заклинание мага земли разрушилось за считаные секунды.
— И это всё? Да уж мельчают нынче маги, не то что раньше. — Начал причитать старый хитрец, из-за чего глава Стоунов ещё больше разозлился.
За следующие пять минут ровная арена превратилась, в не пойми что. Случайный свидетель, увидев это место, сказал бы, что сначала здесь прошёл небольшой метеоритный дождь, а потом всё накрыло гигантской волной.
Оба Мага взялись за дело всерьёз. Постоянный обмен заклинаниями, с одной стороны, каменные снаряды, копья, торнадо, полевые бури и шипы. С другой, водяные гейзеры, резаки, сферы и водяные хлысты.
Через пять минут стало заметно, что Стоун снизил интенсивность своих атак и начал больше уклоняться. Именно в этот момент дед решил действовать, а я увидел, как на самом деле можно использовать технику движения из всплеска.
На дикой скорости, оставляя за собой небольшой синеватый след, постоянно меняя траекторию движения, старик в мгновение ока сблизился со своим визави, и начался обмен ударами на ближней дистанции.
Мне показалось, что старый дурак решил повыделываться и тем самым совершил ошибку. Стоун был крупнее его, да и всем известно, что маги, практикующие стихию земли очень крепки и опасны в ближнем бою.
Не прошло и пяти секунд, как старый хвастун пропустил удар правой, прямо в душу! И с громким «Кхе» отправился в полёт!
Я сжал кулаки и начал причитать.
— Старый Хрыч, ну вот что тебе мешало добить его на дистанции. Видно же, что его резерв начал иссекать, только попробуй сдохнуть!
Стоун же рассмеялся и произнёс.
— Ну как тебе мешок с костьми, понравился мой удар? Сейчас твои внук и внучка увидят, как их дедушка превратится в отбивную!
— Прямо-таки в отбивную? А насчёт твоего удара, да даже моя бабка меня сильнее била. Попробуй ещё разок, вдруг лучше выйдет.
Дезмонд поднялся будто ничего не произошло, посмотрел на свой испачканный и местами изодранный костюм, перевёл взгляд на соперника и, хрустнув шеей, добавил.
— Ладно, пора включать ноги.
Только сейчас, прокрутив те пять секунд безумно скоростного боя, понял, что от всех ударов кулаками и ногами Стоуна, старик защищался лишь руками.
Соперники опять сблизились, пять секунд яростных атак и снова полёт! Только в этот раз снарядом становится Ральф. Дичайший боковой удар ногой в область печени отправляет его на добрые пятнадцать метров. Спасает только щит и рука, прижатая к корпусу.
— Эй, мальчишка, а как тебе мой удар?
— Убью тварь, всех убью!
Ральф поднимается и с бешеным рёвом бросается на деда!
К моей радости, безрезультатно, снова кратковременный обмен ударами и «каменный» во второй раз пробует на вкус перепаханную землю.
Следующие три минуты картина не меняется. Стоун, будто заражённый бешенством, нападает на деда. Весь ободранный, в крови, левая рука перебита, всё тело в гематомах. Дед с ним играется и делает это специально. На трибунах среди элиты могут находиться потенциально опасные мастера. Видимо, старый решил таким образом продемонстрировать, что есть не только Янг Мин, но и ещё один маленький, гордый род, проживающий на «Тэнрю».
После седьмого «запуска», Ральф не выдерживает, кое-как встаёт и с рыком произносит!
— Да... Силён, ты, силён старик. Тебя мне не убить, а вот твоё наследие сегодня исчезнет!
После этих слов он здоровой рукой достаёт из кольца непонятный объект. Железное кольцо диаметром с пиалу, внутри на равном удалении парит кроваво-красная Сфера. Безумно улыбнувшись, Стоун наводит этот артефакт на меня с мамой!
Мир замедляется…
На трибунах кричат, врубают щиты, нас заслоняет Янг Мин, активируя всевозможные защитные артефакты.
Кровавая Сфера напитывается, увеличивается в размерах и устремляется в нашем направлении, моё сердце замирает, а потом приходит холод!
Раздаётся взрыв «Бабах»!
Открыв глаза через пару секунд, осматриваюсь, мы живы, причём всё. У большинства мастеров перепуганный и непонимающий вид.
Тут я замечаю свечение, между нами и Стоуном стоит фигура странного человека.
Одет в тёмный доспех, седые волосы и ленты, торчащие из спины. Ленты тёмно-синего цвета вздымаются и ведут себя будто живые.
— Дед? — Недоумевая, произношу я.
— Знаешь в чём твоя проблема, Стоун? — Произносит фигура.
Ральф не отвечает, просто неверяще смотрит на главу Гелиосов.
— Ты слишком полагаешься на артефакты, с которыми даже толком не умеешь обращаться.
Здесь Ральф не выдерживает.
— Как? не может быть, такого не может быть! Это же было око…
Стоун не успевает договорить, старик моментально оказывается рядом с ним и втыкает пятерню ему в грудь. У Ральфа закатываются глаза, и он сломанной куклой падает на землю.
***
К дуэлянтам сразу же подскакивают Янг, с Джоном Бэннетом и ещё несколько мастеров.
— Ты его убил? Чёрт возьми, что это было, нам же просто показалось? — Беннет.
Все замолчали и уставились на деда. Тот глубоко вздохнул, вновь хрустнул шеей и спокойно произнёс.
— Он ещё жив, но как маг больше несостоятелен, так что роду в ближайшее время придётся выбрать временного главу, пока наследник исцеляет свои травмы. А что касается второго, это как раз то, о чём вы подумали.
Так что в ближайшее время, советом всего малого архипелага необходимо допросить Ральфа Стоуна. Сейчас благодаря моей технике он находится в коме, так что у нас есть время проверить, принес ли он какие-либо смертельные клятвы, и попытаться узнать правду. На этом прошу меня извинить, нам пора домой, — спокойно объяснил дед и пошёл в нашу сторону.
Я не стал закидывать старика вопросами сразу, понимал, сейчас не самое подходящие время для этого. Через три часа мы покинули гавань Фрипорта и отправились к Острову Тэнрю.
Ещё до отплытия старик с Янгом, Беннатом и Форни куда-то ушли. Дед вернулся в прямо-таки приподнятом настроении. Ближе к вечеру Крис сообщил, что дед желает меня видеть в каюте. Зайдя в помещение, заметил, что на старике нет ни одной царапины. Да уж, сила мамы растёт в геометрической прогрессии.
— Ну малой, спрашивай, расскажу, что смогу.
— Если честно, вот не хочу. Опять начнёшь увиливать и отшучиваться, — решил я врубить обиженного внука
— Тогда я сам начну. Первое, тот артефакт, который использовал Ральф это... У него много названий, но обычно такие предметы называют «Оком крови». Одноразовый, безумно дорогой и крайне могущественный предмет, использующий жизненные силы владельца. Если бы Стоун действительно хотел вас убить, то использовал все свои силы, и не факт, что у меня
