– Блин, – психанул я, – ты можешь просто помолчать? Просто пять минут не говорить ни слова? Можешь?
– Могу, – нахмурилась сестра.
– Шикарно… – сквозь зубы сказал я и повернулся к помощнице Хранительницы. – Здравствуй, Туи. Надеюсь, я не оторвал тебя от очень важных дел.
– Сам знаешь, что оторвал, – сказала девушка, но при этом в ее глазах плясали веселые искорки.
Похоже, недавняя опала с меня снята. Честное слово, каждая минута хорошего настроения этой лисички для меня была подарком. При этом не скажу, что я ощущал к ней что-то большее, чем просто симпатию.
– Ну извини. У меня к тебе очень важный вопрос.
– Задавай, – благосклонно кивнула Туи, с явным любопытством косясь на Тому.
– Судя по реакции одного из помощников Шокура, мой выбор покровителя ему не понравился. Так вот, очень интересно: как на это смотрит Иниэль?
– Хорошо смотрит, – ответила Туи, явно не желая помогать мне в разговоре.
– А если еще кое-кто с явно нехорошей специализацией выберет не Шокура, а Иниэль?
– И это было бы неплохо.
– Тогда мне нужна твоя помощь. Свою основную профессию я получил случайно, но что самое главное, без помощи Шокура. Есть ли возможность сделать нечто подобное для ведьмы?
Туи нахмурилась и некоторое время думала.
– Зацеп, подобная помощь нарушает правила, я не…
– А если не помощь, а скажем, тонкий намек, скрытый в притче-загадке?
В этот раз Туи думала дольше.
– Мне все равно за это влетит… но думал ли ты о том, что военная хитрость, направленная на доброе дело, не является подлостью, даже если так кажется?
– Не думал, но подумаю, – осторожно произнес я и не стал клянчить уточнений. И так было понятно, что Туи зашла дальше некуда.
– А пока думаешь, у Хранительницы справедливости для тебя есть задание.
О, неплохо. Похоже, мимоходом получилось заполучить еще один квест от Хранителя, что является большой редкостью. Все же хорошо иметь блат среди персонажей такого уровня.
– Порвусь на куски, но выполню волю Хранительницы, – вполне искренне сказал я и для убедительности даже стукнул себя в грудь.
– Хорошо, – улыбнулась Туи, – но все же подтверди свое согласие менее вычурно.
– Я принимаю задание.
Браслет тут же тренькнул, и это словно послужило сигналом для Туи. Девушка растаяла в воздухе не хуже Чеширского Кота. Кажется, даже ее улыбка исчезла последней.
– Что это было? – зашипела мне в ухо Тома.
– Блин, Тара, – специально назвал я сестру игровым ником, – это игра, и воспринимать ее нужно так же.
На объяснение нюансов потребовалось не больше пары минут – с соображалкой у сестры всегда было очень неплохо. Даже шок знакомства с чудесами Сэкаи не выбил ее из колеи.
Только выйдя из Обители Хранителей, я залез в свиток и прочитал задание. К счастью, оно было простым. В лесу нужно найти банду разбойников и отбить у них женщину с двумя маленькими детьми. Не скажу, что квест блещет оригинальностью, но от него мне нужна отнюдь не креативность, а полезность.
Лес для меня уже практически стал домом, так что до обозначенного на карте места мы добрались быстро.
В этой части леса водились мобы вплоть до десятого уровня, так что если их не удавалось обходить, в дело шел шаромет.
В окрестностях нужного нам места игроков не наблюдалось, как и годной для охоты живности.
Локация представляла собой старую водяную мельницу на практически высохшем ручье.
Добравшись до опушки окружавшей мельницу поляны, я осторожно выглянул и увидел, что на страже бандитского логова находится только один крайне неприятной наружности тип.
Пока шли, в моей голове сложился план действий, и основывался он на подсказке Туи. Исходя из простейшей логики, действовать нужно, используя Тому в качестве приманки.
С делами мы справились раньше, чем я рассчитывал, так что пришлось надевать одежду скомороха, не дожидаясь схода нарисованного подгузника.
План действий пришлось объяснять Томе под аккомпанемент ее сдавленного смеха и прерывать, когда сестра срывалась в откровенный хохот. Но как только был упомянут Абу, все тут же закончилось.
Блин, я же не рассказывал ей о своем питомце! Надеюсь, меня не будут бить слишком сильно.
– Боже, какая мордашка! – охнула Тома, увидев моего питомца.
Абу, как это бывает с ним в присутствии чужих, шмыгнул мне на спину и осторожно выглянул через плечо.
Уловив мое отношение к незнакомке, пет перепрыгнул к ней на руки и довольно заурчал.
– Так, заканчиваем нежности, у нас важные дела. Раздевайся.
– С чего бы это?
– Сейчас ты поработаешь приманкой, и в этом деле распашонка будет только мешать.
– Не буду я разгуливать здесь практически голышом.
– Да ну? Мне напомнить, как выглядит твой новый купальник? И после того как приперлась в нем на озеро, ты стесняешься игрового белья? Все, хватит спорить, времени у нас очень мало.
Хитон сестры мигнул и исчез, оставляя ее в простой бельевой паре – вполне себе скромных трусиках и достаточно широкой полоске ткани на груди.
Появилась мысль для большей привлекательности напялить на нее свой колпак с бубенцами, но по взгляду сестры было понятно, что после этого мне придется сразу отправляться на возрождение, и разница в уровнях ей не помешает.
– Так, теперь осторожно выходишь на опушку и стараешься попасть на глаза дозорному. Кричать не надо, мало ли кто выглянет на звук из дома…
Томе хватило пары минут, чтобы совладать с собой, и она решительно пошла к опушке. Мы же с Абу двинулись следом.
Я, конечно, понимал, что это игра, но на душе было неспокойно. В жизни никогда бы даже не подумал подвергать сестру такой опасности. Ох, неспроста это – игра все время ворошит в моей душе имеющийся осадок и толкает на самые неблаговидные поступки. Или это что-то подсознательное?
Мысленно послав подальше Фрейда со всеми его коллегами, я приготовился к бою.
Программа разбойника была прописана достаточно хорошо, и поэтому брутально-грязного вида мужик, как только увидел полураздетую девушку, рванул с места столь рьяно, что Тома испуганно ойкнула.
– Назад… – зло прошипел я на замершую сестру.
В лес они влетели с секундным интервалом. Мне пришлось напрягать всю свою выдержку, чтобы дождаться, пока кусты скроют бегущего разбойника от возможных наблюдателей в доме.
Шар рассерженным шмелем прожужжал и врезался лесовику в шею.
В яблочко!
Сразу за звуком удара раздался треск разряда, и разбойника затрясло как эпилептика.
Сложив шипы, шар прыгнул в мою ладонь и тут же отправился обратно.
