— Вы лучше полюбуйтесь, что там за публика трётся, — кивнул ящер куда-то в сторону залива. — Пираты, ей Богу, настоящие пираты. Я буду не я, если это не та публика, что регулярно треплет наши обозы. И чего не угомонятся, спрашивается. Ясно же, что не по зубам, что ничего не обломится. Нет же. Раз за разом норовят пощипать. Сволочи, — зло выругался он. — Неужто надеются, что когда-то им это удастся?
Сколько уже на них пулек извели, ужас просто. А они всё копошатся и копошатся, как будто и не их мы чуть ли не каждый день бьём и бьём. Может вырезать их окончательно вечерком как-нибудь, под корень?
— Выходит, что трепать, не значит избыть, — задумчиво протянул Сидор, оценивающе окидывая указанную Ваном часть Восточного залива.
— Ну, так и чего мы тогда ждём, — воодушевился Ван, с интересом уже поглядывая в ту сторону. — Подгоним парочку броневиков и наведаемся в гости. А там как пойдёт. Если не всех, то большинство изрядно проредим.
— И получим местный вариант нэвмиручей Брестской крепости, — угрюмо буркнул Димон, бросив на сразу повеселевших егерей мрачный взгляд. — Ишь, развеселились, — неодобрительно проворчал он. — Стоит пиратам только засесть в подвалах тех пакгаузов, — кивнул он в сторону множества полуразрушенных глухих пакгаузов, густо усеивающих восточную часть бывшего усадебного двора, — и мы их вовек оттуда не выкурим. Там, судя по словам бомжей, полно глубоких подвалов, а между ними полно подземных ходов, которые, кстати, выводят куда-то в старый город. Всё-таки портовый город когда-то был, со множеством тайных подземных ходов. И они все остались. И с контрабандой тут каждый знаком, — мрачно буркнул он, ещё раз неохотно уточняя.
К сведению, для особо умных, или таковыми себя считающих. Местные бомжи как-то хвалились, что там, в этих подвалах многим можно разжиться, а пираты этого даже не замечают. Точнее, поймать не могут. Там ходов потайных, — покрутил он головой. — Ты хочешь подземной войны? — повернулся он к ящеру. — Я — нет, да и ты, думаю, то ж.
— Колодца питьевого там точно нет. А должен быть, — мрачно бросил Сидор, странным вывертом сознания переключаясь на другую тему. — И хоть убейте меня, но не поверю я, что все эти эффектные стеклянные фонтаны, что мы видели в саду и на площади, имеют какое-то отношение к водоснабжению замка. Хоть убейте, должен быть тайный питьевой водовод. Не может не быть. Обязан.
Не нравится мне этот акведук. И вся эта водная феерия, — кивнул он в сторону площади. — Это всё не более чем декорация.
— Во-во, — оживился Ван. — Не может такой замок зависеть лишь от одного источника воды, к тому же расположенного где-то далеко за городом. Да ещё и подающему воду в город по расположенному высоко над поверхностью земли акведуку, который в любой момент может быть разрушен. Это вообще бред.
Вот разрушат его при осаде. И чего тогда? — обвёл он всех молча смотрящих на него людей, вопросительным взглядом. — Подыхать от жажды только потому, что тот, кто строил замок, когда-то не додумал о такой возможности и не вырыл потайной колодец где-то внутри крепости? Или предлагаете осаждённым пить солёную морскую воду пополам с нечистотами из грязного морского залива?
Не-е-е-т, что-то здесь не так, — буркнул он, отворачиваясь. — Ни один кремль, ни один замок не строился без тайной водовзводной башни. А тут целый город и огромный замок зависят от какого-то одного акведука, пусть даже и такого здорового.
— А Мутная? — сердито глянул на умничавшего ящера Димон. — Река же под боком, источник чистой питьевой воды.
— Вот именно рядом с городом, а не с замком. И вот именно что чистой, — мрачно покосился на него Ван. — А где ты в реке чистую воду видел?
— Кстати, а кто видел хотя бы остатки фундаментов крепостной стены, что должна была быть у этого города со стороны реки? — внезапно очнулся молчавший до того Сидор. — Признаться, эта мысль мне только что пришла в голову. Где внешняя стена города со стороны реки? Что-то я и следов её там не наблюдал.
— Срыли, — пожал плечами Димон. — Как стены замка здесь срыли, так и там стену срыли. В одно время, небось, и срыли. Также как и стену со стороны залива и все остальные стены, непонятные остатки от которых мы постоянно находим.
Чем больше смотрю, — тяжело вздохнул он, — тем большее зло берёт. Сколько же сюда денег придётся вбухать. От одной мысли об этом мгновенно настроение портится.
— Подожди чуток, — бросил на него косой взгляд Сидор. — Нутром чую, то ли ещё будет.
Вовремя ты Ванечка со своим предложением о возможной продаже изумрудов, — покосился он на ящера. — Без их продажи нам тут точно делать нечего. На одной местной торговле такой объём не потянешь.
Любовные зарисовки из парка.
Дарья Мала'я, по личному распоряжению Изабеллы де Вехтор, жены командира, сосланная сюда на юг на исправление к амазонкам, и за которой по какой-то странной прихоти так и закрепилась случайно прилипшая к ней кличка Мала'я, лежала в нагревшейся за день воде фонтана и тихо млела. Было чудное, словами непередаваемое состояние полного покоя, нирваны, словно ты сейчас здесь одна, в отрыве от всех, под звёздами. Девчонки где-то задерживались, и Дарья тихо млела, пока что одна наслаждаясь прелестью тихой южной ночи, тёмным небом над головой и яркими точками звёздочек на ночном небосклоне. Треск цикад просто оглушал, но придавал южной тёплой ночи аромат какой-то нездешней сюрреалистичной прелести.
Трудно было даже представить себе чего ей стоило вне очереди выбить у амазонок этот вечер и этот фонтан для отдыха и купанья, а эти бестолковые клуши, эти безмозглые подруги, где-то задерживались. Но, как же хорошо было без них….
Едва слышный звук шагов, даже не звук, а просто неуловимое движение где-то на грани слуха, дошёл до Дарьи, заставив мгновенно насторожиться.
В воде, вальяжно облокотившись на невысокий бортик фонтана, лежала теперь уже не молодая расслабленная негой молодая девчонка, а смертельно опасный, опытный убийца, готовый убивать любым доступным ему способом, количество которых даже сейчас, без своего любимого арбалета под рукой, она знала великое множество.
Опять амазонки проводили проверку усвоенной Дарьей науки выживания в непростых приморских условиях. Как же они ей надоели. Но если сейчас она облажается, следующую неделю проведёт за чисткой местных сортиров и вывозом извлечённого оттуда субстрата куда-нибудь загород.
К чистоте на месте стоянки в отряде относились более чем серьёзно, только вот лично заниматься наведением той самой чистоты ни у кого не было ни малейшего желания. И Дарья в этом вопросе ничем не отличалась от всех прочих.
Впрочем, угрозы не чувствовалось, значит это была не проверка, а какая-то дружеская подначка. Становилось понятно, куда пропали девчонки. Точно, какую-то пакость готовят, после удачи которой, будут долго над ней смеяться. Ну, уж нет, сейчас она им все удовольствия обломит.
— Не возражаешь?
С другой стороны фонтана тихо плеснула вода.
— Ванечка, — открыла Дарья глаза, с ехидным любопытством разглядывая хорошо видимый в лунном свете силуэт знакомого парня из егерей, который давненько заинтересованно посматривал в её сторону.
Посматривал, да инициативы не проявлял. Теперь, видимо решил исправить прежние упущения. Становилось интересно.
— Тебе возражай не возражай, ты всё одно уже залез, — лениво протянула Дарья с неожиданно прорезавшимися в голосе кокетливыми нотками. — Долго ждал?
— Больше времени заняло договориться с твоими подругами, чтобы они оставили тебя здесь одну.
Ох, и чего мне это стоило!
Становилось понятно, куда пропали подруги. Выходит, что променяли они её на какую-то подачку со стороны парня. Ну, ладно, она им за это ещё отомстит.
— И чего? — раскинув руки по краям бортика, лениво поинтересовалась Даша.
— Банка варенья и ящик печенья.
Звонкий девичий смех вспугнул ночную тишину. Сразу стали слышны пропавшие ранее непонятно куда звуки: шаги в парки, движение, голоса.
— Надеюсь, ты в одежде? — ехидно прищурилась Дашка. — Иначе….
— Я что, больной на всю голову голышом в воду лезть? — деланно возмутился парень. — Узнают ваши амазонки, оторвут всё что свисает. А оно мне для дела ещё нужно.
— Для какого? — ехидно прищурилась Дашка.
— Жениться хочу.
— Жениться? — рассмеялась девчонка. — Кто ж та счастливица?
— Ты.
— Да иди ты!
— Ей Богу, честно. Дашка, выходи за меня замуж.
— Да я молодая ещё, куда мне замуж. Рано мне.
— Молодость такая штука, что быстро проходит, а может и не быть. А я тебя люблю и ждать непонятно чего не хочу. Ты мне сразу глянулась, как только я тебя увидел, с первого взгляда. Поэтому предлагаю, выходи за меня замуж, не пожалеешь.
