Добежав до окон, расположенных по бокам от камина, с высоты второго этажа я посмотрела вниз, на землю. Прямо под окнами на каменистой почве росли три кустарника, листвы на них не было. Я не была уверена, что останусь жива, если спрыгну.
- Откройтесь! – приказала Дабрия по другую сторону дверей. Послышался треск дерева, когда сломался дверной замок. У меня не было времени.
Подбежав к камину, я нырнула под каминную полку. И едва успела подтянуть ноги, упираясь ими в стенку дымохода, когда двери со стуком распахнулись. Дабрия широкими шагами подошла к окну.
- Нора! – позвала она своим нежным, пугающим голосом. - Я знаю, что ты здесь! Я чувствую тебя. Ты не сможешь убежать и не сможешь спрятаться – если понадобится, я сожгу в этом доме комнату за комнатой, чтобы найти тебя! А потом сожгу все поля вокруг него. Я не оставлю тебя живой!
Отблеск яркого жёлтого света шёл из комнаты вместе с громким свистом разгорающегося огня. Пламя заставляло тени вытанцовывать в углублении подо мной. Я услышала треск и хруст, когда огонь начал пожирать топливо – в основном это была мебель и деревянные полы.
Я оставалась на месте, зажатая в дымоходе. Мое сердце стучало, пот стекал по моей коже. Сделав несколько вдохов, я медленно выдыхала, чтобы совладать с жжением в моих сильно сведенных ногах. Патч сказал, что поехал в школу. Сколько времени пройдёт прежде, чем он вернётся?
Не будучи уверена, была ли Дабрия до сих пор в комнате, но опасаясь, что если я не выберусь прямо сейчас, то огонь поглотит меня, я опустила сначала одну ногу, затем другую. И вылезла из камина. Дабрии не было видно, но пламя охватило стены, из-за дыма в комнате не осталось воздуха.
Я побежала по коридору, не решаясь спуститься вниз, полагая, что Дабрия ждет, что я попытаюсь сбежать через одну из дверей.
Я открыла окно в своей спальне. Дерево во дворе было расположено достаточно близко и казалось вполне прочным, чтобы забраться на него. Может быть, я смогу затеряться от Дабрии в тумане за домом. Ближайшие соседи находились от нас на расстоянии чуть менее мили, и если быстро бежать, я могу быть там минут через семь. Я уже было выставила ногу из окна, когда в коридоре раздался скрип.
Стараясь не издавать шума, я закрылась в шкафу, и набрала 911.
- В моем доме кто-то есть, и он пытается убить меня, - прошептала я оператору. Я лишь успела назвать свой адрес, когда дверь в мою комнату легко открылась. Я замерла, совершенно не двигаясь.
Через щель между закрытыми дверцами шкафа я видела, как в комнату вошла темная фигура. Освещение было тусклым, угол обзора был слишком узок, и я не могла разглядеть ни одной опознавательной детали. Силуэт раздвинул шторы и выглянул из окна. Затем он потрогал мое нижнее белье и носки в открытом ящике. Он взял с комода мою серебряную расческу, повертел ее, и положил на место. Когда же фигура повернулась в сторону шкафа, я поняла, что у меня были серьезные проблемы.
Пошарив рукой по полу, я наткнулась на что-то, что можно было использовать для самозащиты. Мой локоть наткнулся на стопку обувных коробок, опрокинув их. Я изрекла проклятие. Звук шагов подступил ближе.
Двери шкафа открылись, и я бросила ботинок. Я схватила другой и бросила его вслед за первым.
Патч вполголоса выругался, выдернул третий из моих рук и отшвырнул его. Вытащив меня из шкафа, он поставил меня на ноги. Прежде чем я успела почувствовать облегчение, обнаружив перед собой его, а не Дабрию, он подтянул меня к себе и обнял.
- Ты в порядке? – прошептал он мне на ухо.
- Дабрия здесь, - сказала я, и мои глаза наполнились слезами. Колени задрожали, и объятия Патча были единственным, что удерживало меня. - Она подожгла дом.
Патч вложил в мою руку связку ключей и обернул мои пальцы вокруг нее. – Мой джип припаркован на улице. Садись в него, заблокируй все двери, поезжай в Дельфийский порт и жди меня. – Он приподнял мой подбородок, чтобы посмотреть мне в лицо. И нежно поцеловал меня в губы, отчего по телу разлилась жаркая волна.
- Что ты собираешься делать? – спросила я.
- Разобраться с Дабрией.
- Как?
Он скользнул по мне взглядом, говорящим: Ты действительно жаждешь подробностей?
В отдалении раздался вой сирены.
Патч выглянул в окно. – Ты вызвала полицию?
- Я подумала, что ты – это Дабрия.
Он был уже на пути к двери. – Я пойду за Дабрией. Поезжай на джипе в Дельфик и жди меня.
- А что с огнем?
- Полицейские справятся с ним.
Я сильнее сжала ключи в кулаке. Половина моего мозга, отвечающая за принятие решений, разрывалась на части. Я хотела выбраться из дома и оказаться как можно дальше от Дабрии, а с Патчем встретиться позже, но была одна назойливая мысль, от которой я никак не могла отделаться. Дабрия сказала, что для того, чтобы стать человеком, Патч должен принести меня в жертву.
Она сказала это не вскользь, и не для того, чтобы задеть меня. И даже не для того, чтобы настроить меня против него. Ее слова прозвучали сухо и серьезно. Достаточно серьезно для того, чтобы она попыталась убить меня, лишь бы не позволить Патчу добраться до меня первым.
Я обнаружила припаркованный на улице джип, точно там, где и сказал Патч. Сунув ключ в замок зажигания, я повела джип вниз по Хоторн. Зная, что пытаться снова дозвониться на мобильник Ви бессмысленно, вместо этого я набрала номер ее домашнего телефона.
- Привет, миссис Скай, - сказала я, стараясь говорить так, будто все было как обычно. – Ви дома?
- Привет, Нора! Она ушла несколько часов назад. Говорила что-то о вечеринке в Портленде. Я думала, что она с тобой.
- Хм, мы разминулись, - солгала я. – Она сказала, куда пойдет после вечеринки?
- Она подумывала сходить в кино. И так как она не отвечает по своему мобильнику, полагаю, она отключила его на время сеанса. Все нормально?
Мне не хотелось пугать ее, но в то же время, мне не хотелось говорить, что все было в порядке. Ни один из вариантов не казался мне верным. Последнее, что я слышала от Ви, что она была с Эллиотом. И теперь она не отвечает на звонки.
- Мне так не кажется, - сказала я. - Я собираюсь прокатиться по окрестностям и поискать ее. Начну с кинотеатра. Вы не поищете на набережной?
ГЛАВА 26
ЭТО БЫЛ ВОСКРЕСНЫЙ ВЕЧЕР ПЕРЕД НАЧАЛОМ ВЕСЕННИХ КАНИКУЛ, поэтому кинотеатр был забит битком. Я встала в очередь за билетами, оглядываясь по сторонам, пытаясь отыскать признаки слежки. Поблизости не было ничего подозрительного, да и за людскими телами можно было укрыться Я сказала себе, что Патч разберется с Дабрией, и что тут не о чем беспокоиться, но не была в этом уверена.
