Эти из амир… не… адми… Во, точно! Из Администрации денег на горючку выделяют. И мешки с мукой и крупой привозят. Но летом у нас горючка своя, еще с колхоза, так что ничего, только чеки иногда привозим, а зимой приходится на заправке покупать, на этой не поездишь. Но все равно выгодно. А прошлым летом фельдшерицу возил на эту, как ее… Дисп… Диспенсер? Нет, это что-то другое… Не помнишь?
— Диспансеризация. — подсказал я.
— Во-во, на нее самую! Красивая! Мо мне Машка перед поездкой обещала все под корень оборвать, если заглядываться буду. Да и девка с кольцом. Строгая — жуть. Хуже моей Машки! Хотя, куда уж строже… — на этом интересном месте он обогнул немаленький бочажок и дорога таки начала забирать вверх, явив несколько просевших и расползающихся срубов с проваленными крышами, когда-то крытыми дранкой. — Вот ваша деревня! — так гордо заявил Петя, какбудто представлял свою призовую хрюшку на ВСХВ сталинских времен. Хотя, если подойти к вопросу преодоления сегодняшней трассы логически, то есть, чем гордиться. Я бы точно омуток словил.
За рядом откровенно сгнивших домов показалось несколько поцелее с железными крышами разной степени ушатанности и парочка почти совсем приличных. На одном даже красовалась современная металлопластиковая кровля под черепицу. Не иначе, ветераншу к очередному юбилею Победы облагодетельствовали.
В этот момент меня толкнула в бок молчавшая всю дорогу Лика и с невероятно счастливым лицом прошептала:
Трактор, тем временем, остановился у здания бывшей школы, встреченный всем местным населением, кроме парнокопытных. Петя, оказывается, не только нас привез, но и прихватил для них почту и кое-что из ранее заказанных. Продуктов, каковые сейчас и передал. Лика еще раз попробовала подзарядиться, но расстояние все еще было слишком велико.
Так что мы, сползя из кабины по лестнице, мялись у школы, прикидывая, как бы в нее попасть. Не ломать же дверь при свидетелях!
— Скажите, а музей камней в школе еще есть? Мне рассказывали, что в нем есть такие редкие, что и академики определить не смогли. Очень хотелось бы просмотреть, пока дальше не пошли! — нашелся я.
Гордость за родную деревню мгновенно распахнула все двери, включая школьную. Мало того, ключ оказался здесь же, за наличником. Пока мы изображали в школе восхищающихся каждым гвоздем туристов, местные увели нашего тракториста на обед. Чай, мужик тридцать верст гряз месил, в некормленном виде отпускать грешно. Судя по тому, что один из мужиков вытащил из погребка бутылку с мутной жидкостью, сегодня Петя за руль уже не сядет. Собственно, договаривались мы, что он нас завтра обратно отвезет. Если не получится. А если получится, то Лика — суровая выживальщица, я ее проводил и обратно поехал.
Убедившись в отсутствии посторонних глаз, Лика попробовала перекачивать силу из накопителя, стоя рядом с витриной. В этот раз все получилось, но она заметила, что удерживать необходимый объем в земных условиях сможет не более нескольких минут. А число попыток у нас не бесконечно — две, максимум, три.
Вариант решения проблемы пришел в голову мне — сначала все нарисовать, а потом быстро напитать символы силой, начиная с внутренних. Так, в принципе, и делается, но поэтапно. Что будет при фактически одномоментном создании портала, я не знал, но другого варианта, очевидно, не было.
Лика тщательно нарисовала все линии и поставила в нужные места все символы. Не такая уж простая штука, если честно, но у них там в ходу готовые артефакты, использующие такой портал. А у нас такого нет, так что все ручками. Впечатлила сама Лика, сумевшая нарисовать такое по памяти.
Я остался сторожить ее художества, а она галопом заскочила в школу, до упора накачалась силой и начала оживлять портал. Как в кино, загорались линии и символы, складываясь во что-то непонятное, но цельное. Портал явно вышел рабочий, но правильно ли он сработает? Этого я уже не узнаю. А жаль.
— Поехали! — Только оставалось сказать мне. Это не космос, это намного дальше… Лика шагнула в незамедлительно активировавшийся портал, который начал как-то изменяться.
А потом я посмотрел на Лику, уже начавшую скрываться за каким-то маревом. И поймал ее встречный взгляд. Тоскливый и прощающийся. И в этот момент понял, что мы ИДИОТЫ!!! Лике ни в коем случае нельзя перемещаться в ее замок! Никакой там не безопасный портал! Ибо, даже если все сработает, на выходе ее встретит вовсе не королевский целитель, а кто-то совсем-совсем другой. И как и сколько она после этой встречи проживет — вопрос открытый.
Но что делать? Просто разрушить портал нельзя, в него залито столько энергии, что тут Хиросима будет. А что? Но я же, вроде как, потомок этой самой Богини Справедливости. Сам я магией не обладаю, но могу ее себе подчинять ради той же справедливости. С Ошейником, между прочим, сработало, должно сработать и сейчас… Ведь спасение принцессы и достойная кара для тех, кто на нее (и не только на нее) покусился — дело справедливое. Точно должно сработать. Не прощу себе, если не попытаюсь. Через долю секунды я прихватил покрепче свой рюкзак, шагнул в вихрь портала и мертвой хваткой вцепился в руку принцессы.
— Не в замок!!! В безопасное место на опушке леса!
Уж не знаю, при чем здесь лес и какой конкретно лес, но я почему-то выбрал именно его и именно опушку. Я одновременно прокричал и продумал эту команду, не зная, что сработает. Тяжелее всего оказалось отдать мысленную команду — мне приходилось продираться сквозь что-то невидимое, но оказывающее серьезное сопротивление. А в следующую долю секунды погас свет и все исчезло.
Лика-13
Увидев на экране телефона пока абстрактную точку посреди почти безбрежных болот, я потеряла покой. Это же магический артефакт из моего мира! Первая весточка из дома. И след какой-то погибшей экспедиции. Сейчас, конечно, основная задача вернуться, но потом обязательно нужно будет почтить память погибших, даже если они были не из моего королевства. Вася полдня уточнял, как туда попасть, но я уже была твердо уверена, что доберемся, так или иначе. Но очень хотелось бы, чтобы пораньше. К сожалению, выехать мы могли только рано утром в субботу и мне предстояли, наверно, одни из самых тяжелых дней в моей жизни. Ожидание, необходимого и неизбежного, когда мне просто необходимо было попасть домой и спасти мое королевство, но при этом я неизбежно расставалась с Васей, к которому с каждым днем относилась все более иначе. Совершенно неприлично для просватанной чуть ли не с рождения принцессы. Осталось продержаться несколько дней, так будет лучше.
