Читаем без скачивания Змеиное Море - Марта Уэллс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– У него были на меня другие планы, – сказал Раскол. Его голос все еще звучал настороженно.
Лун ухватился когтями за камень и дождался, когда Раскол поравняется с ним. Ориентируясь на звук и чутье, он схватил Раскола за плечо и ощутил, как шипы молодого воина тут же покорно поникли. Он сказал:
– Ты отправился с ним в Пределы. Ты привел его к древу Тумана Индиго. Все то время, что земные обитатели летели по лесу, ты мог сбежать.
Раскол попытался вывернуться, а затем заставил себя замереть. Он сдавленно сказал:
– Тогда я не хотел уходить от него. Он был ко мне добр. Он мне помог.
– Зато сейчас ты стремишься сбежать.
В голосе Раскола слышалась искренняя мука:
– Я бывал в том древе десять раз за несколько циклов. Я много раз находил там укрытие. Тот двор, должно быть, ушел несколько поколений назад…
Лун отпустил его и стал снова спускаться вниз. Слова Раскола были ему до боли знакомы.
– Так и было. Но на них напали Скверны. Им… Нам пришлось вернуться в древо.
Раскол догнал его, скрежеща когтями по стене.
– Ты же консорт. Почему ты пришел сюда один?
Лун не ответил, и Раскол на миг потрясенно замер.
– Ты не один. С тобой пришли другие.
Глава 12
Спустившись по шахте еще немного ниже, они добрались до решетки, которая выходила в маленькую, плохо освещенную комнату, почти целиком занятую еще одной массивной печью. В отличие от той, что стояла на верхнем этаже, она давала тепло, и от нее чуть пахло рыбьим жиром.
– Сюда, – сказал Раскол, потянув за решетку.
Лун вонзил когти в трещину в стене и посмотрел вниз. Оттуда до них доносились запахи свежего уличного воздуха.
– Можно же спуститься еще дальше.
– Там шахта становится узкой. И ее преграждает охранный барьер, как у больших дверей на первом этаже. – Раскол отодвинул решетку и, выбравшись из воздуховода, перелез через печь. – Нам нужно добраться до прохода под башней.
Лун низко зарычал, в основном от досады. В то, что снаружи башни стоит барьер, он охотно верил. После того как вчера Лун в него врезался, он знал, насколько тот прочен. Но ему хотелось выбраться отсюда и выяснить, где семя, прежде чем Ардан снова его переместит.
Лун выбрался вслед за Расколом и перелез через огромную железную печь. Она была горячей, но не настолько, чтобы обжечь чешую раксура. От нее отходили трубы, но не к потолку, а к грязным, запятнанным стенам. Должно быть, печь осушала воздух в выставочном зале, чтобы коллекция Ардана не гнила.
Раскол спрыгнул с печи и приземлился рядом с тяжелой дверью. Он чуть приоткрыл ее, ровно настолько, чтобы выглянуть наружу. Встав за ним, Лун вытянул шею, чтобы выглянуть из-за его головы. Дверь открывалась в серый каменный коридор с высоким потолком. Освещен он был чуть получше. Они оказались где-то под главной лестницей, на втором этаже. Лун уловил отчетливый запах разложения, исходивший от чучел в выставочном зале.
Раскол выскользнул наружу и повел его по лабиринту коридоров, проходя мимо закрытых дверей. Они вышли на небольшой балкон и присели, выглядывая из-за тяжелой балюстрады. Балкон выходил в затененный зал на первом этаже, освещенный лишь несколькими паровыми лампами. Лун и Раскол оказались пугающе близко к злобному лицу гигантского обитателя вод. Его мертвые, застывшие глаза блестели в тусклом свете, а клыкастый рот походил на темную пещеру.
Лун сразу же ощутил движение и заметил внизу одно из раздутых существ-стражей. Оно бродило туда-сюда у основания длинной лестницы, наполовину скрытое толстым хвостом водного чудовища. Существо нетерпеливо сопело, словно выискивало кого-то по запаху, но во тьме никто не шевелился.
Раскол наклонился поближе к Луну и едва слышно прошептал:
– Там, внизу, кто-то есть. Стражи не появляются, пока кто-нибудь не забредет в помещение, которое они охраняют.
Раскол был прав. Если бы существо возникло в ответ на их появление, то оно бы знало, где они. А оно, похоже, было уверено, что кто-то прячется у ступеней. Лун прошептал в ответ:
– Нам нужно пройти через этот зал?
Раскол кивком указал на дальний конец.
– Нужная дверь вон за той лестницей.
Лун жестом приказал Расколу оставаться на месте и осторожно забрался на парапет, глядя на то, как страж ходит из стороны в сторону. Добраться до двери будет непросто. Стоит им убить стража, как появятся другие, и они, скорее всего, как-то предупредят Ардана.
Лун дождался, когда существо снова скроется из виду, зайдя за правый хвостовой плавник обитателя вод. Затем он прыгнул, приземлился на спину водного чудовища и бесшумно пробежал по его туловищу. Гниющая чешуя неприятно проминалась под его ногами. Выглянув из-за хвоста, он увидел, что страж стоит у основания ступеней. Его руки были расставлены в стороны, и он медленно двигался вперед, словно пытаясь загнать кого-то в угол. «Вот только там никого нет», – подумал Лун. По крайней мере, он сейчас никого не видел.
Лун жестом подал сигнал Расколу. Тот перемахнул через парапет балкона, приземлился на пол и с громким хлопком расправил крылья. Существо резко повернулось к нему, и Лун прыгнул, приземлившись прямо на его огромную голову.
Существо пошатнулось и взревело, попыталось достать его когтями, и Лун стал рвать, драть и полосовать его. Раскол врезался в стража мгновением позже и дернул его за ноги. Страж рухнул на пол.
Лун оттолкнулся от существа, позволяя Расколу прикончить его. Повернувшись к лестнице, он вгляделся в тень, казавшуюся пустой. Лун осторожно принюхался, но из-за запахов разлагающегося обитателя вод и умирающего существа не смог ничего почувствовать. Однако инстинкты подсказывали ему, что там, где должен был находиться только воздух, было что-то еще.
Он прыгнул вперед, ударил по тени ладонью и наткнулся на плоть. Раздался вскрик, и внезапно на ступенях растянулись Эсом и Карсис.
Лун рыкнул:
– Так, значит, ты тоже шаман. – Эти двое скрывали себя при помощи какого-то заклинания. Должно быть, они воспользовались им, чтобы ускользнуть с гостевого этажа и сбежать в суматохе, пока Ардан разыскивал Луна и Раскола. Он кивком указал на Эсома: – Вот что значит «зрящий», да?
Карсис пыталась сесть, спихивая с себя брата. Эсом, пошатываясь, поднялся на ноги.
– Ты нас не остановишь, мы…
– Нет времени, – сказал Раскол Луну, стряхивая кровь
