— Мое имя, тальвэ Луана Бэрк. Вы, правда, хотите попытаться забрать у меня МОЕГО питомца? — мужчины переглянулись. Видимо они резко перестали ощущать прежнюю уверенность в своих силах. Однако оставлять мне маленький комок шерсти, что несколько успокоился, разобрав мне косу и, кажется, начав строить на моей голове гнездо, они не собирались.
— Уважаемая тальвэ, — тот, что стоял ближе всего ко мне попытался выдавить из себя добродушную улыбку, но у него это вышло больше похоже на резкий приступ паралича лицевых мышц, — я уверен, что мы сможем с вами договориться. Пьерки — это не то животное, что стоит оставлять рядом с собой, к тому же вне клетки. Отпустить его на волю так же не вариант — рано ли поздно он тут погибнет. Давайте мы пойдем к нам на корабль, и вы выберите себе любую другую животинку.
И правда, чего я вообще вцепилась в это существо?
— Потому, что его у тебя хотят забрать, — хихикнул Бог, — да и милые они. Правда, на роль домашнего зверька на самом деле плохо подходят.
— Так и я не домашняя девочка, — я мысленно пожала плечами.
— Признайся лучше честно, тебе нравится перспектива иметь зверушку, способную отравить любого. Или исцелить, если отравят тебя.
— А еще оно хрюкает.
— Ну конечно, как я это упустить, — Рэйкириан рассмеялся, — хочешь, отправь их ко мне.
— Прямо посреди улицы?
— Милая, только не говори, что мне нужно по пунктам тебе объяснять, как и что нужно сделать.
— Не буду…
— Ребят, давайте с улицы отойдем, — я постаралась улыбнуться, — такие вещи не стоит обговаривать среди толпы людей.
— Знал, что вы деловая женщина, — контрабандист (а что это были они, я не сомневалась) кивнул своим ребятам и те расслабились. А зря.
Мы вчетвером пошли к пирсу, свернув в ближайший переулок, где и остановились.
— Ну, так что, госпожа тальвэ, вы отдадите нам пьерки? — от доброжелательности мужчины становилось как-то противно. Такие люди могут, не теряя улыбки, задушить тебя, глядя в глаза.
— Да, конечно, — я провела пальцами по шерстке и начала быстро стягивать перчатки с рук. Затем подошла вплотную к мужчине и. улыбнувшись, резко положила ему руку на лоб.
— Жизнь, — мужчина закрыл глаза и осел.
— Ах ты, тварь, — ко мне рванули сразу двое, но один подвернул ногу и упал, а второй поскользнулся и полетел в стену.
— Жизнь, — моя ладонь коснулась очередного лба.
Третий оклемался слишком быстро, и я едва увернулась от удара, который пришелся по голове того, что я минуту назад отправила к Рэкириану.
Тени переулка внезапно ожили и метнулись стаей жутковатых тварей на последнего контрабандиста. Мужчина взвыл, пытаясь сбросить с себя монстров, но я была быстрее.
— Жизнь.
И стало тихо.
— И почему ты их не убила? — с интересом спросил Бог.
— Зачем? Все равно они едва ли сунуться к ведьме, из-за одной зверушки. Не люблю просто так убивать людей.
— Ну, сама смотри. Кстати, спасибо. Пойду, погуляю.
— Удачи, — я улыбнулась и, оставшись в одиночестве, быстро надела перчатки.
Пьерки все еще сидел в волосах. Я аккуратно взяла его и приподняла, стараясь не провоцировать и не пугать. Как ни странно, но пушистый хряк и не думал переживать или шугаться. Он смотрел на меня черными глазками и смешно шевелил пяточком, едва заметно похрюкивая на каждом вздохе.
— Ну, привет. Будем дружить? — существо наклонило голову, высунув раздвоенный язык и лизнув меня в нос. Знаете, это было бы мило, если бы я не держала пьерки на расстоянии тридцати сантиметров от себя.
— Ох, ладно. Будем считать, что это положительный ответ. На плече поедешь? У тебя вроде как ногти, а не когти, царапаться не должен.
Я осторожно положила зверька на себя и тот, довольно захрюкав, зарылся обратно в мои волосы. Интересно, как Дэш отреагирует на пополнение в нашей команде?
Не знаю как гевеец, а вот люди, встречающие нас на дороге к ресторанчику, шарахались прямо таки лихорадочно.
Как ни странно, но лично мне все нравилось. Во-первых, хрюканье, подозрительно ставшее похожим на храп, успокаивало. Я сама не заметила, как мои губы растянулись в довольной улыбке. Во-вторых, теперь я была куда больше уверена в том, что просто так ко мне не подойдут. Интересно, чем питаются эти милашки? Я представила себе как пушистый малыш разрывает маленькими зубками кусок мяса и улыбка стала еще шире.
Когда я открыла дверь ресторана, меня остановил юноша в строгом черном костюме с белой рубашкой.
— Извините, леди, с животными нельзя.
— Вы это моему пьерки скажите. Он так устал за день, что стал раздражительным.
Зверек, словно поняв, что от него ждут, поднял мордочку и принюхался, шевеля пяточком.
Мальчик побледнел.
— К тому же, не пускать темную ведьму хоть куда-нибудь, это вообще плохо для здоровья.
Белизна лица могла уже поспорить уже с рубашкой.
— К-к-конечно! П-проход-дите. В-вас жд-дут? — какие милые эти мальчики, когда пугаются. А вежливость так вообще взлетает до небес.
— Да, меня ждет здесь мой спутник. Я сама его найду, — я улыбнулась, открывая клыки и, пройдя мимо прислужника, двинулась по залу к широкой спине Дэша.
Ой, сейчас будет сценка: Мама, я тут нашла котенка, давай оставим его себе. Только вот Дэш не мама (и слава духам!), а пьерки — не котенок.
Зато он хрюкать умеет…
Я вздохнула и подошла вплотную к мужчине.
— Дорогой, у меня сюрприз…
* * *
Спать мы легла на корабле, уже глубокой ночью. Как ни странно, Дэш спокойно отреагировал на пьерки, сказав, что из всего того, что могло со мной случиться, одна ядовитая домашняя животинка — меньшее зло. Разобраться мальчик у меня или девочка мы так и не смогли, решив просто назвать существо Хинэ.
Хорошо, что по вкусовым предпочтениям он был вроде как всеядным. Плохо, что храпел как большой, пьяный мужик. Да еще и спать отказывался где-то кроме моих волос.
И все же, засыпала я с улыбкой.
Уже завтра мы окажемся в Вэльтгоре, где живет Далиана. Возможно, нам придется подождать, пока она где-то выполняет заказ на поиск, однако мне почему-то казалось, что поездка не будет напрасной. Вдруг я еще и Альтгара найду… мне было приятно думать о том, что я снова увижу сварга. Может наше путешествие было не самым простым и светлым, однако плохих воспоминаний о мужчине у меня не было. Надеюсь, у него тоже.
У Далианы так же можно будет узнать и о том, что твориться в мире и что говорят о Совете. Если там действительно произошли такие перестановки, вполне может случиться так, что впереди светит новая война ведьм и остального мира. Старейшим была не интересна борьба за власть, они понимали, на сколько важен баланс. О других я такого сказать не могла. Разговоры о том, что такие как я, не должны просто склоняться перед волей простых людей, шли давно. С этой точки зрения то, что произошло в Наории так же может стать решающей каплей. Ведьмы, что взяли Нальгара в ряды охотников, не могли не знать, к чему это приведет. Так что логично, что таким образом Совет хотел еще раз показать ведьмам, что рано или поздно, мы будем вынуждены кланяться всем королям.
Я вздохнула и попыталась отогнать плохие мысли. Что будет — то будет. В любом случае я устала играть по чужим правилам и даже если речь шла о Совете, не собиралась покорно выполнять приказы. Нужно было собрать больше информации, и надеюсь, я смогу ее получить не попавшись.
Теперь, когда мне действительно было что терять, жить хотелось как никогда. Я смотрела на спящее лицо Дэша и понимала — я безнадежно влюбилась в этого гевейца.
И как я уже говорила, если ведьма на самом деле любит кого-то, она никогда не позволит ему быть рядом.
Чтобы не творилось в мире, это всегда будет слишком опасно. Мы не боимся умереть. Но мы до ужаса боимся увидеть кровь того, кого мы любим. Не знаю, что со мной тогда будет…
Я закрыла глаза и попыталась уснуть.
Чтобы не случилось с нами, это будет только завтра. А сейчас — дорога продолжается.
