проблема, — дернул щекой Родион. — Ты командир.
— Хочешь, чтобы я пацана на Турнир взяла?
— Ты командир. Решать тебе.
Виду Ллос не подала, но ответ ей не понравился. Была у Родиона идиотская привычка не озвучивать какие-то вещи. И даже не намекать. При этом она была достаточно умна, чтобы уметь считывать вот эти «неозвученные приказы».
И как раз один из них лидер Аркады отдал ей, когда в клан пришел Дарк. Что для чего-то он Родиону был нужен и следовало сделать так, чтобы чувствовал он себя в Аркаде хорошо, рос в уровнях и характеристиках. Хорошо кушал и не болел, так сказать.
— Ты не ответил про пацана, — все же сделала она еще одну попытку.
Отложив планшет, Родион что-то быстро отстучал на ноутбуке, а после бросил на нее взгляд:
— Я думаю, что у него хорошая перспектива, — сказал он. — Возможно, даже больше чем мне сейчас кажется. Тренируй, присматривайся.
В ответ Ллос неопределенно хмыкнула.
Мелькнула мысль сразу подключить Клоуна, но чуть подумав, она ее отбросила. Сначала нужно было самой во всем разобраться. Ллос не продержалась бы в ДСМП вот уже почти десять лет, если бы не умела ориентироваться в неоднозначных ситуациях. И сейчас чутье ей подсказывало, что ситуация именно такая. Из тех, что в любой момент могут обернуться эпических размеров жопой. Или какими-то сложными моральными выборами, которых она все эти годы старалась не допускать. Своим спокойным сном женщина дорожила не меньше, чем достигнутыми уровнями.
— Что с Пиратами?
— Кениз со Счетоводом в бегах, — ответил Родион. — Но это уже не наша проблема. Забудь пока. Офис в Столице наш, ну и еще там по мелочи.
— Мы ж там все расхреначили, — заметила Ллос. — Предупредил бы хоть.
— Покрасим, — отмахнулся лидер Аркады. — Работай спокойно по своим направлениям, парня, кстати, можешь подключать полноценно. Если что изменится, сообщу.
* * *
Другая часть Города.
Немногим позже.
Дома Артема ждал неожиданный сюрприз. Мало того, что мама пришла не в двенадцатом часу, как последние месяцы, а в обычное человеческое время, так еще и порадовала его взятым уровнем:
Вера Середина (не подкл.)
Социальный уровень: 13
Боевой уровень: 0
Репутация: любовь (+усталость)
Тревога из репутации тоже исчезла, усталость сохранилась, но все равно это был ощутимый прогресс. Артем даже проверил состояние «семейного квеста» в логах. К сожалению, фраза про «находится на грани увольнения» никуда не делась, но может это только пока?
Правда, неожиданно нарисовалась другая проблема. Появившееся свободное время мама тут же принялась использовать по назначению. А именно — обрушила его на своих любимых детей.
— Мария! Это что такое на тебе?
— Нравится? — без задней мысли отозвалась крутившаяся в прихожей перед зеркалом сестра. —
Это мне Артем купил!
— И я! — тут же воскликнул Славик.
— И ты, конечно, мой хороший!
Настроение у Машки явно было отличное.
Потому она, наверное, сразу подвоха и не заметила.
— Артем, — интонация у мамы неуловимо изменилась.
Она окинула парня взглядом, будто впервые увидев. И явно обратила внимание и на новые часы, и в принципе на одежду.
— Я на работу устроился, — объяснил он.
Вот после этого Машка явно что-то заподозрила. Тут же выпалила:
— Оно недорогое совсем! И… это типа на день рождения!
— У тебя через полгода день рождения.
— Так заранее!
Мама нахмурилась, снова перевела взгляд на Артема.
— Что еще за работа, Артем?
— Так, ну я вам, наверное, не нужна… — протянула Машка. — Там меня уже девочки заждались, мы погулять хотели…
— Потом погуляешь, — отрезала мама.
— Ну ма-а-ам!
— И дневник на проверку приготовь, — припечатала тут же она.
Это явно был удар ниже пояса. Машка откровенно растерялась, чуть ли не с мольбой глянула на Артема…
— Нормальная работа, мам.
— На заправке?
— Нет, сейчас, — он сходил в свою комнату и принес договор с Аркадой, который ему дали на подпись. — Как раз хотел у тебя спросить, чтобы ты посмотрела. Я глянул, вроде все порядке. Это по играм. У меня получилось несколько турниров хорошо сыграть, и вот место в кибер-команде предложили.
— Кибер… Это опять эти игрушки? Артем, это не работа. И у тебя институт.
— Там свободный график, можно совмещать.
Артем даже сам удивился, насколько спокойно он все это сказал. Еще совсем недавно он бы, наверное, стал спорить, разозлился бы, что к нему относятся, как к ребенку, сейчас же… Он вдруг понял, что решение в любом случае примет сам. Не в противовес ей, а сам. Взвесив все за и против.
И мама, похоже, что-то такое по нему поняла. Строчка репутации в ее нике мелькнула.
Репутация: любовь (+усталость, +тревога)
В нее вернулась тревога.
Парень поморщился, но на попятный не пошел. Да, мама очень их любила, но после смерти отца стала чрезмерно опекать. Лишь благодаря тому, что она почти непрерывно работала, они с Машкой росли в целом свободно. И слава богу, если честно.
Интересно, что мама тут тоже на прямой конфликт не пошла.
— Оставь мне на вечер, я изучу, — сказала она нейтрально.
Машка, последнюю минуту стоявшая бесшумно словно статуя, сделала крошечный шажок в сторону двери…
— Дневник я все еще жду.
— Ну ма-а-ам!!!
Машка окончательно перешла на ультразвук, мама же в ответ даже не поморщилась.
Да, она у них крепкий орешек была. На кривой кобыле не объедешь. Ну да ладно. Прорвемся.
* * *
Несколько дней спустя.
С парнями они договорились встретиться на недостроенной высотке около Терминала. Была уже суббота. И спустя несколько часов у них была назначена встреча с Храпачом.
— Ему по ходу не терпится, — заметил Лас (12/ 3/ДСМП). — По три раза в день звонил… Очень видимо нужны эти Камни.
— Да он перекуп просто по любому! — отмахнулся Бомбер (8/ 2/ДСМП). — Трубы горят вот он торопится подзаработать! Видно же, что он день у пивного ларька начинает!
Лучник чуть нахмурился, но комментировать слова младшего товарища не стал.
— Я ему сказал, чтобы один приходил, — добавил Лас. — Но сам понимаешь.
— Да пусть хоть всем алкомаркетом заваливаются!
Настроение у Бомбера было приподнятое. Возможно, на фоне новой полученной способности — медной Электрической Кожи. Действительно очень неплохого навыка, особенно
