На очередном шаге мужчина превратился в расплывчатый силуэт, словно видение в раскаленной пустыне. Я не смог уследить за ним, но этого и не требовалось. Достаточно было активировать мерцающую защиту. Доли секунды ее действия хватило, чтобы заблокировать удар. Послышался глухой щелчок ломающейся деревянной рейки, затем хруст настила моста и всплеск воды. Роман ударил меня чем-то острым и узким, целясь в голову. Только энергия удара, вернувшаяся обратно, выбила оружие из его кисти, попутно сломав ее. Мне осталось резко шагнуть навстречу, ударяя его кулаком в корпус.
Ударом Романа отбросило с моста, и он покатился по берегу. Уткнувшись лицом в землю, он попытался подняться, загребая рукой песок, но так и замер.
— Черт! — тихо выругался я. Не ожидал, что удар окажется таким сильным. Я не сдерживался и ударил в полную силу, легко преодолев его защиту, но не подозревал, что смогу убить мастера всего одним ударом. Пусть не такого сильного как Таисия, и вряд ли шагнувшего на вторую ступень мастерства, но все же.
Подойдя к телу, я проверил содержимое его карманов. Кроме еще одного стилета с узким трехгранным лезвием, ничего не было.
— Мог бы захватить с собой телефон, — проворчал я, затем оглянулся. — Что теперь с тобой делать?
Приметив недалеко подсобное помещение, где хранился инвентарь для ухода за небольшим пляжем, я подхватил тело за ремень и поволок в ту сторону. Когда я вернулся к санаторию, окончательно стемнело. Во внутреннем дворе и саду зажгли неяркие фонари и лампы, подсвечивая дорожки для любителей погулять при свете луны. В само здание я легко попал незамеченным, проскользнув мимо прислуги. Поднялся на второй этаж и постучал в дверь комнаты Таисии.
— Любимый, эта дверь для тебя всегда открыта, — раздался ее голос с той стороны.
Таисия готовилась ко сну, переодевшись в легкую ночную рубашку, поверх которой накинула куртку от спортивного костюма. Поймав мой взгляд на край рубашки, которая едва доходила до середины бедра, она игриво потянула ее вверх, оголяя чуть больше.
— Кхм… прости, — я отвел взгляд к окну. — Я пришел спросить об этих, Романе и Ольге.
— Проходи, садись, — она сделала жест в сторону стула. — Что тебе рассказать? Никитины, это одна из ветвей рода Орловых. Глава семьи — двоюродный брат князя, Аристарха Николаевича Орлова. Лет восемь назад я должна была стать женой Романа, но стараниями других семей рода ею стала Ольга. У папы с Аристархом Николаевичем была договоренность, но…, — она развела руками, — не сложилось. Папа проглотил обиду, и все сделали вид, что ничего не случилось.
— В целом Никитины не так уж и влиятельны в роду. Если приводить аналогию, Роман занимает примерно такое же место, что Марина Шиловская в роду Трубиных. Учитывая, что он мужчина, это не очень высоко.
— А конкретно о Романе, что можешь сказать?
— Вполне порядочный мужчина, — не задумываясь, сказала она. — Целеустремленный, неконфликтный, но злопамятный. Это почти единственная неприятная черта его характера. Возглавляет отделение фирмы отца, занимающееся госзаказами на поставку продовольствия.
— Хм, — я задумался.
Вряд ли Роман с супругой приехал сюда по просьбе Хованских. Они, конечно, его направили и поспособствовали, но думаю он приехал проконтролировать, что делает один из мастеров рода Орловых рядом с тем, кто претендует на часть их земель.
«Надо было сразу про него расспросить», — подумал я, посмотрев на Таисию. Она вопросительно и немного невинно наклонила голову на бок.
— Полчаса назад я гулял у пруда, где мы были днем. Встретил там Романа, который мне даже «здрасти» не сказал, неожиданно напав, — я бросил на кровать трехгранный стилет. Игривый настрой Таисии моментально испарился. Она серьезно посмотрела на меня, потом перевела взгляд на стилет. — Я немного не рассчитал силу и убил его. Как-то так, — я откинулся на спинку кресла. — Свидетелей нет, тело спрятано в сарае рядом с прудом, за мешками с какой-то химией.
— И что ты делал у пруда? — она шумно выдохнула.
— Решил прогуляться. Думал, он хочет со мной поговорить или предупредить, или угрожать станет. В любом случае я решил дать ему шанс выговориться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Кому-нибудь еще об этом говорил?
— Я что, похож на дурака?
— Похож, — кивнула она. Потянулась за смартфоном, который лежал на прикроватной тумбочке. Полистав телефонную книжку, нашла нужную запись. Посмотрела на меня, приложила палец к губам и нажала кнопку вызова. — Коржов, не спи. Бери ребят и пулей ко мне. Нет, не на служебной. По маяку найдете. Жду.
Она положила телефон обратно на тумбочку.
— Арестовывать будешь? — я демонстративно протянул руки вперед.
— Дать бы тебе в ухо, — проворчала она. — Подожди меня на улице. Я сейчас переоденусь, покажешь, куда тело спрятал.
Таисии хватило пяти минут, чтобы переодеться в черный облегающий костюм. Тот самый, в котором она проверяла меня на прочность. Не думал, что она возьмет его с собой на отдых. Вместе мы вновь проделали путь к пруду, но уже в темноте. Нарастающая луна скрылась за плотными облаками, не собираясь освещать нам путь. Как оказалось, при необходимости Таисия могла неплохо прятать свое присутствие. Достаточно, чтобы пара мастеров, охраняющих санаторий, не заметили, как она выходит из здания.
Забрав тело, мы пробежали несколько километров в сторону проселочной дороги, где ждали почти два часа, пока появятся подручные Таисии. Это были трое мужчин крепкого телосложения с военной выправкой. И на полицейских не походили от слова «совсем». Приехали они на черном внедорожнике с высокими колесами. Погрузили тело, получили указание от Таисии, чтобы тело исчезло, и молча укатили.
Пока мы ждали, немного поговорили и стало понятно, почему Таисия так спокойно отнеслась к убийству. Все же она была знакома с Романом, который совсем не рядовой человек с улицы. К тому же за ним стоит княжеский род, не говоря уже про его собственную семью. В общем, выяснилось, что Рома иногда выполнял заказы главы рода по устранению неугодных людей. Он хоть и поднялся до ступени мастера, но великих сил в себе не открыл. Единственное, что у него неплохо получалось, это умение моментально входить в «режим». За короткий промежуток времени он мог выжать максимум из тела, становясь быстрее и сильнее. Обычно этого было достаточно для неожиданного нападения на другого мастера. Стилет — самое подходящее орудие убийства, способное пробить доспех духа ничего не подозревающего мастера. Хотя, здесь все относительно. К примеру, Джимма он смог бы достать, если бы тот ослабил бдительность, что маловероятно, но возможно. А вот Веронике его убить было бы не сложнее, чем мне. Таисии, думаю, тоже не составило бы труда разобраться с ним.
Возвращаясь к нашей проблеме, Таисия рассказала, что глава рода пару раз просил ее использовать служебное положение, чтобы прикрыть Романа. Один раз знатно подставил, из-за чего женщину едва не уволили со службы, понизив в звании. На мой вопрос, заплатили ли ей хотя бы, она только хмыкнула. Сказала: — «Разве хозяин будет платить верному псу? Ему достаточно кости с барского стола».
— А что, — спросил я, провожая взглядом удаляющуюся машину, — может хорошенько расспросить Ольгу?
— Оля дура, — сказала Таисия. — А дураки, как известно, ничего путного не знают. Не уверена, что она знает, зачем Рома ее вообще сюда притащил.
Если учесть, что мы устроили утром, тот кто натравил на меня Романа, может подумать, что с ним разобралась Таисия. И если Ольга действительно «дура», то так оно и будет. Судя по тону Тая тоже про это подумала. Никто не поверит, что молодой парень может бесшумно убрать убийцу, да еще и мастера. Подстава, однако.
— А не проще было все сделать через полицию? — спросил я.
— Хочешь официально стать персональным врагом княжеского рода? Чтобы у них были развязаны руки в предстоящей сваре?
— И вместо меня подставиться решила сама?
— Не факт. Нет тела, нет проблем. Но если у меня все станет плохо-плохо, ты же возьмешь меня под свое крыло? — в ее голосе проскользнули грустные нотки.
